Advertisement

Un responsable de l'Institut de la vie consacrée en Afrique encourage le soutien aux vocations africaines

Le directeur de l'Institut de la vie consacrée en Afrique (InCLA) a appelé à des efforts soutenus pour encourager les jeunes à travers l'Afrique à poursuivre des vocations religieuses, même si les vocations sont en plein essor sur le continent.

Dans une interview accordée à ACI Afrique en marge de la première cérémonie de convocation de l'InCLA dans l'archidiocèse catholique d'Abuja le 12 octobre, le père Peter Okonkwo a souligné l'importance de nourrir les vocations, mettant en garde contre la complaisance.

« Il est vrai que l'Église connaît actuellement un déclin des vocations et de la vie religieuse en Europe et dans certaines parties de l'Amérique, alors que l'Afrique connaît un boom des vocations », a déclaré le père Okonkwo à ACI Afrique.

Il a ajouté : « Mais nous ne devons pas considérer cela comme acquis. Nous devons continuer à encourager et à former nos jeunes à poursuivre des vocations, qu'il s'agisse de prêtres ou de personnes consacrées ».

Le prêtre catholique nigérian a parlé de l'importance de la formation théologique et de l'accompagnement spirituel, notant que les vocations en plein essor en Afrique pourraient grandement bénéficier d'une formation approfondie à la vie religieuse.

Advertisement

« Nous prions pour qu'au fur et à mesure qu'ils réussissent, ils aient l'occasion de venir à InCLA pour approfondir leur vie dans la théologie de la vie consacrée. C'est notre avenir », a déclaré le père Okonkwo.

Réfléchissant aux raisons du déclin des vocations dans d'autres parties du monde, le directeur d'InCLA a déclaré que l'appel à la vie religieuse vient en fin de compte de Dieu.

« La vocation vient de Dieu. Il fut un temps où l'Europe connaissait un boom des vocations, et aujourd'hui il semble que les choses se soient inversées, l'Afrique connaissant une croissance. Dieu seul sait pourquoi les vocations sont moins nombreuses en Europe aujourd'hui », a déclaré le père Okonkwo.

Il a fait remarquer que le large éventail d'opportunités disponibles dans la vie d'aujourd'hui pourrait inciter certaines personnes à explorer d'autres voies avant de discerner leur vocation religieuse.

« Lorsque les opportunités sont nombreuses, certaines personnes ont tendance à essayer d'autres choses avant même de pouvoir identifier où Dieu les appelle », a déclaré le prêtre catholique nigérian.

Plus en Afrique

Le père Okonkwo a appelé à des prières globales pour soutenir les vocations dans le monde entier, reconnaissant le rôle que jouent les vocations africaines dans l'Église mondiale.

« Nous continuons à prier pour que Dieu soutienne le boom des vocations que nous connaissons actuellement en Afrique », a-t-il déclaré, ajoutant que les vocations venant d'Afrique “ne soutiennent pas seulement l'Église ici, mais aussi en Europe et en Amérique”.

« Nous espérons que cette croissance encouragera l'expansion de l'Église dans le monde entier », a-t-il ajouté.

La cérémonie de remise des diplômes a marqué une étape importante pour l'InCLA, avec plus de 50 étudiants diplômés de la classe inaugurale de l'institut. Les étudiants ont reçu des certificats en théologie de base, en formation des formateurs et en direction spirituelle, ainsi que des diplômes en théologie de base.

Le prêtre catholique nigérian de 47 ans a exprimé sa joie d'assister à la remise des premiers diplômes de l'institut.

Advertisement

« C'est comme si quelqu'un avait planté et arrosé, et pour la première fois, nous voyons les premiers fruits de nos efforts. Nous sommes très reconnaissants », a-t-il déclaré.

Le membre nigérian de la Congrégation des Fils Missionnaires du Cœur Immaculé de Marie (CMF) a invité d'autres instituts religieux et communautés apostoliques à collaborer avec InCLA pour former leurs étudiants.

« Nous prions et espérons qu'avant longtemps, beaucoup d'autres instituts commenceront à amener leurs étudiants ici pour la formation », a-t-il déclaré.

L'une des étudiantes diplômées, Sr. Jovia Thomas, a partagé sa gratitude pour avoir terminé ses études à l'institut.

« Je suis tellement heureuse et reconnaissante envers Dieu qui nous a donné la vie et qui a fait de ce jour un succès », a déclaré Sœur Thomas, ajoutant : »En effet, nous avons attendu ce jour, et il est arrivé. Nous rendons toute la gloire à Dieu.

Elle a également encouragé les jeunes qui envisagent la vie religieuse à répondre à l'appel avec dévouement.

« Ce mode de vie est le meilleur - une façon de servir Dieu en vérité et en esprit. J'encourage tous ceux qui se sentent appelés à servir Dieu dans la vie religieuse à répondre à cet appel et à y être fidèles », a-t-elle déclaré.

Sœur Abraham Geraldine, la meilleure étudiante diplômée, a déclaré : « Aujourd'hui, je suis très excitée et je rends gloire à Dieu d'avoir fait de ce jour une réalité “, a-t-elle dit, et elle a ajouté : ” Cela signifie beaucoup pour moi parce que c'est la première fois que je participe à la convocation. Ma prière est que Dieu continue à nous bénir et que nous, les étudiants, puissions atteindre notre but dans la vie et continuer à être la lumière du monde ».

Abah Anthony John