Comment le film Saint-François a motivé une jeune Nigériane à devenir religieuse catholique

Son cheminement vers la vie religieuse a commencé lorsque sa famille a déménagé dans une maison située à proximité d'une église catholique. Cette proximité lui a permis de participer aux activités de l'Église dès son plus jeune âge.

« En grandissant près d'une église catholique, j'étais attirée par les religieuses que je voyais assister à la messe et travailler dans la communauté, et je désirais ardemment leur ressembler », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que les interactions quotidiennes avec les religieuses, associées à un environnement spirituel profond, ont nourri sa vocation.

« Je vois les révérendes sœurs comme des personnes saintes, et j'ai été touchée par leur sainteté », a-t-elle déclaré.

Le membre des Sœurs Missionnaires de Saint Pierre Claver (MSSPC) a souligné l'importance de la prière dans son cheminement.

Malgré ses premières convictions, Sr. Okwaraku a admis que le choix d'une congrégation n'a pas été facile.

« Il y a tellement de congrégations dans le pays que je ne savais pas laquelle choisir », dit-elle.

Cependant, un ami lui a présenté les Sœurs Missionnaires de St. Peter Claver, et dès qu'elle est entrée dans leur communauté, elle s'est sentie chez elle.

« Dès que je suis entrée, je me suis dit que j'étais chez moi. C'est ici que Dieu m'appelle », a-t-elle raconté, ajoutant qu'elle ressentait une immense gratitude lorsqu'elle a prononcé ses vœux définitifs, consacrant entièrement sa vie à Dieu et à l'Église.

MSSPC, fondée en 1894 par Marie-Thérèse Ledóchowska, est connue pour son travail missionnaire et caritatif, en particulier dans les domaines de l'éducation, des soins de santé et de l'accompagnement spirituel des communautés défavorisées.

Sœur Okwaraku est convaincue que cette mission correspond à sa vocation personnelle : « Je crois que c'est là que Dieu veut que je sois ».

Le chemin qui l'a menée aux vœux perpétuels n'a cependant pas été sans difficultés. Sœur Okwaraku a dû faire face à l'opposition de sa mère, qui a d'abord résisté à l'idée que sa fille devienne religieuse.

Étant la plus jeune et la seule fille de la famille, sa mère a eu du mal à accepter sa vocation.

« Au début, ma mère a refusé parce que j'étais la dernière née et la seule fille de la famille », a-t-elle révélé.

Cependant, après une période de prières et de persuasion, sa mère a donné sa bénédiction.

« Elle a finalement donné sa bénédiction pour que j'aille de l'avant et que je poursuive mon rêve », a déclaré Sœur Okwaraku, exprimant sa gratitude pour l'éventuel soutien de sa mère.

Pour ceux qui envisagent une vocation religieuse, le message de la religieuse catholique nigériane est clair.

« Regardez toujours vers Dieu. Quels que soient les défis auxquels vous êtes confrontés, Dieu vous donnera la force. Si vous avez un objectif, tenez-vous-y et continuez à prier Dieu. Cela peut prendre du temps, mais à la fin, vous y arriverez », a-t-elle déclaré.

La profonde dévotion de Sœur Okwaraku pour sa foi a été nourrie par sa participation régulière à l'Eucharistie et son engagement inébranlable à assister à la messe quotidienne.

« Vivant près de l'église, je n'ai jamais manqué la messe du matin. Ma dévotion à notre Mère Marie m'a beaucoup aidée dans mon cheminement », a-t-elle ajouté.