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Les « missionnaires numériques » en Afrique invités à poursuivre les efforts d'évangélisation du dimanche des missions

Mgr Emmanuel Adetoyese Badejo, évêque du diocèse catholique d'Oyo au Nigeria, a appelé les jeunes et les « autres habitants numériques » à adopter l'évangélisation numérique, les exhortant à prendre le relais des activités de la Journée mondiale des missions de cette année.

Dans son message partagé avec ACI Afrique le mercredi 23 octobre, Mgr Badejo a souligné le potentiel des outils numériques pour l'évangélisation, en particulier en Afrique, où, selon lui, la pénétration des téléphones portables est élevée.

« Maintenant que les activités spécifiques du dimanche des missions sont terminées, laissons les missionnaires numériques prendre le relais dans nos paroisses, nos communautés, nos familles et notre cercle d'amis », a déclaré l'évêque catholique nigérian, ajoutant que chaque téléphone est un outil puissant pour diffuser l'Évangile, en particulier parmi les jeunes.

« Tous ceux qui utilisent un téléphone portable doivent savoir qu'ils disposent de tous les outils dont ils ont besoin pour être efficaces, en dehors de leur témoignage de vie », a-t-il déclaré.

L'évêque a fait remarquer qu'avec plus de 650 millions d'utilisateurs de téléphones portables en Afrique et la croissance des smartphones, les jeunes, en particulier les adolescents et les jeunes adultes, disposent d'une plateforme puissante pour promouvoir les valeurs chrétiennes.

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« La plupart de ces téléphones sont entre les mains d'adolescents et de jeunes adultes qui sont déjà à l'origine de nombreux changements, en particulier dans les domaines de la politique, de l'économie, de l'éducation et du divertissement », a déclaré l'ordinaire du diocèse d'Oyo, avant d'ajouter : »Vous pouvez imaginer le pouvoir qui existe ici pour l'évangélisation et la transmission si les chrétiens parmi eux prennent la responsabilité de changer le monde et leur pays pour le mieux. »

Mgr Badejo a regretté que le dimanche des missions ne tienne pas compte des efforts des missionnaires numériques qui, selon lui, ont tout ce qu'il faut pour promouvoir « vigoureusement » l'esprit et le message de l'Évangile dans l'espace numérique.

« Beaucoup d'entre nous se sont engagés dans des activités physiques pour promouvoir la mission, mais il est certain que beaucoup plus de nos fidèles auraient fait encore plus sur les médias sociaux et d'autres plates-formes numériques », a-t-il déclaré.

Encourageant les efforts des missionnaires numériques lors des prochains dimanches de la mission, Mgr Badejo a souligné la nécessité pour les jeunes et les « autres habitants numériques » de faire davantage et d'« être plus délibérés et plus engagés dans la promotion de l'Évangile et des valeurs chrétiennes en ligne ».

Il a en outre exhorté les chrétiens africains adeptes du numérique à devenir des missionnaires de Jésus-Christ en contrant « la négativité » que l'on trouve en ligne par des messages de bonté, de paix et de valeurs chrétiennes.

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Le membre du dicastère du Vatican pour la communication depuis sa nomination en décembre 2021 a souligné l'importance de contrer délibérément les fake news, la violence et les contenus nuisibles sur les médias sociaux par la vérité, la justice et le respect de la dignité humaine.

« Ceux qui utilisent déjà les téléphones portables pour communiquer, écouter la radio, regarder des films, transférer de l'argent, faire des achats, se mobiliser pour l'action, se mêler aux médias sociaux et plus encore, devraient maintenant l'utiliser aussi pour la spiritualité, les valeurs positives, le conseil, l'évangélisation et la catéchèse des autres », a-t-il déclaré.

Il a ajouté : « Si l'internet et les médias sociaux sont aujourd'hui pollués par des fake news, des mauvaises nouvelles, de la violence, de la pornographie, de la négativité et d'autres vices, c'est uniquement parce que quelqu'un y a mis ces vices. »

« Le temps est venu pour chaque chrétien d'écraser délibérément les vices et le mal dans ce monde par des messages sur la bonté de Dieu et les valeurs chrétiennes », a souligné l'évêque catholique du diocèse d'Oyo, qui est également président du Comité épiscopal panafricain pour les communications sociales (CEPACS), une entité du Symposium des conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM).

Mgr Badejo a en outre encouragé les missionnaires numériques à adopter « l'agenda » de la période de synodalité en cours qui, selon lui, cherche à « dépasser la guerre par la paix et à toujours rechercher la communion plutôt que la division et la discrimination ».

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« Avec la portée presque illimitée des outils numériques à la disposition de nos jeunes, par exemple, ils peuvent devenir le sel et le levain de notre monde pour contrer les messages sataniques, faux et trompeurs qui rompent la paix, la solidarité et la communion tout autour de nous, et plutôt répandre de bonnes nouvelles dans ce monde qui en est si dépourvu », a-t-il déclaré.

Silas Isenjia