Un prêtre jésuite offre au pape François un fauteuil roulant spécial provenant du Cambodge

Je l'ai invité à s'asseoir dessus, il s'est levé de sa chaise et s'est assis sur la chaise cambodgienne en disant : « Comme c'est beau ». Il a également exprimé son désir de l'utiliser, ce qui, pour M. Figaredo, serait « un symbole pour les personnes blessées par la guerre ».

Le préfet apostolique a également souligné que ce geste avait une grande signification : « Que le pape François dispose d'un fauteuil roulant fabriqué par les personnes pour lesquelles il prie et plaide, afin qu'elles aient la paix ».

« Ce sont les victimes de la guerre qui, par mon intermédiaire, lui offrent [le fauteuil roulant]. Ils donnent un fauteuil roulant au pape, qui est maintenant handicapé, afin qu'il puisse continuer à être le leader de l'Église et du monde pour la paix », a-t-il ajouté.

Pendant plus de 40 ans, M. Figaredo a consacré sa vie au service des plus démunis au Cambodge, en particulier des personnes mutilées par les explosions de mines antipersonnel.

Au fil des ans, Figaredo a promu divers projets d'action en faveur des personnes handicapées. En 1991, il a fondé une école pour enfants handicapés à Phnom Penh, où l'on construit également des fauteuils roulants en bois appelés « Mékong », en référence au fleuve qui traverse le Cambodge et cinq autres pays asiatiques.

Ils y accueillent des enfants des rues vulnérables, des orphelins et des personnes handicapées. À Battambang se trouve également le Centre Arrupe, où sont menés différents projets d'éducation des enfants et de formation des adultes.

Il y a également une zone d'agriculture et d'élevage, un restaurant appelé Lonely Tree Café, une cafétéria, un hôtel, un centre textile où l'on fabrique des Kromas - le foulard traditionnel cambodgien - et la marque de vêtements Mutitaa, où l'on vend des vêtements qui peuvent être achetés en ligne depuis l'Espagne. Selon le prêtre espagnol, tous ces projets sont de « petits modèles d'intégration sociale ».

Chaque année, la mission accueille des volontaires de différents pays. Beaucoup viennent aider pendant l'été et les adultes restent généralement plus longtemps, environ un an. D'autres prévoient de ne venir que pour quelques mois, mais finissent par rester, car ces personnes ont quelque chose qui « vous captive ».

Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le partenaire de CNA pour les informations en langue espagnole. Il a été traduit et adapté par CNA.