«Il sera douloureux de les quitter » : Le cardinal Brislin réagit à son transfert de l'archidiocèse du Cap

« Je quitte le Cap, mais j'attends avec impatience ma nouvelle nomination », a-t-il déclaré à propos des derniers changements administratifs en Afrique du Sud, qui ont vu le Saint-Père accepter le départ à la retraite de l'archevêque Buti.

À la suite des changements administratifs du 28 octobre, Mgr Buti, qui a fêté ses 75 ans en décembre 2022, a accueilli son successeur par écrit, après avoir dirigé le peuple de Dieu dans l'archidiocèse de Johannesburg depuis son installation en juin 2003, à la suite de son transfert de l'archidiocèse catholique sud-africain de Bloemfontein, où il avait commencé son ministère épiscopal en avril 1999.

Dans sa lettre adressée au peuple de Dieu de l'archidiocèse de Johannesburg, l'archevêque Buti a accueilli « chaleureusement » son successeur « à bras ouverts », précisant que le cardinal fixera lui-même la date de son installation, qui « sera dûment communiquée à l'ensemble de l'archidiocèse ».

Dans l'enregistrement vidéo publié sur YouTube le 8 novembre, le cardinal Brislin explique que la transition a été annoncée au cours d'une période chargée du calendrier liturgique.

Il explique qu'alors que ces nouvelles nominations devraient être assumées dans un délai de deux mois, des activités pastorales planifiées antérieurement l'ont incité à demander « un mois supplémentaire ».

« Compte tenu de la période de l'année, saison des confirmations, j'ai de nombreuses confirmations en attente au Cap », a déclaré le cardinal.

Les célébrations liturgiques prévues pendant l'Avent, le Consistoire qui doit se tenir à Rome en décembre et auquel le Cardinal doit assister, et la période de Noël qui suit sont autant d'éléments qui justifient sa demande de retarder la célébration de son installation.

J'ai écrit une lettre au Dicastère de l'évangélisation pour demander qu'on m'accorde un mois supplémentaire pour procéder à la nomination. Nous envisageons donc la fin du mois de janvier, probablement autour de la session plénière de janvier 2025. »

Dans l'enregistrement vidéo, le cardinal sud-africain de 68 ans évoque également une responsabilité supplémentaire dans son ministère épiscopal, puisqu'il a été récemment élu président de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC), le forum commun des évêques catholiques du Botswana, de l'Eswatini et de l'Afrique du Sud et « d'autres équivalents en droit canonique » des évêques diocésains.

« Lorsque j'ai été nommé à Johannesburg, je me suis demandé si je ne devais pas approcher la Conférence épiscopale et suggérer qu'il serait peut-être préférable que quelqu'un d'autre prenne la présidence », a-t-il déclaré à propos de son nouveau rôle de président de la SACBC, qu'il assumera à la fin de l'Assemblée plénière de janvier 2025.

Le cardinal affirme qu'il compte sur le soutien qu'il a reçu du peuple de Dieu au fil des ans pour continuer à assumer ses multiples responsabilités épiscopales.

Il a déclaré : « Mes expériences m'ont toujours montré un grand soutien de la part des prêtres, du peuple et des religieux. Je pense que ce serait une erreur de douter que je recevrai le même soutien et les mêmes encouragements de la part de la communauté catholique de Johannesburg.

« Je crois que ma première priorité est d'écouter, ma deuxième priorité est d'apprendre, et ma troisième priorité est d'entamer un dialogue et une discussion sur les questions que les habitants de Johannesburg eux-mêmes considèrent comme des priorités et des domaines sur lesquels nous devrions nous concentrer », ajoute le cardinal Brislin dans l'enregistrement vidéo mis en ligne sur YouTube le 8 novembre.

Il ajoute : « J'ai hâte de connaître la communauté catholique de Johannesburg, de me familiariser avec les paroisses et les prêtres, et d'essayer de travailler ensemble pour continuer le très bon travail que Mgr Tlhagale a accompli. »