L'église la plus importante de Rome célèbre son 1700e anniversaire

L'archibasilique Saint-Jean-de-Latran a été construite après la promulgation de l'édit de Milan de l'empereur Constantin qui, en 313, accordait aux chrétiens la liberté de pratiquer leur religion.

Le pape Sylvestre Ier a consacré l'archibasilique le 9 novembre 324. Saint Jean-Baptiste et Saint Jean l'Évangéliste sont devenus les patrons de l'église au sixième siècle, mais elle est appelée Saint Jean de Latran parce qu'elle a été construite sur une propriété donnée par la famille Plautii Laterani à l'époque de l'Empire romain.

Le diocèse de Rome a célébré ce 1 700e anniversaire par une année entière de festivités spéciales, notamment des concerts, des messes et des conférences religieuses et culturelles sur l'histoire de l'archibasilique et du palais du Latran qui la jouxte.

Le jubilé s'achèvera samedi par une messe célébrée par le nouveau vicaire général du diocèse, le cardinal désigné Baldassare Reina.

En 2008, le pape Benoît XVI, aujourd'hui décédé, a commenté la fête de la Dédicace de la basilique du Latran de Rome dans son discours de l'Angélus du dimanche.

L'empereur Constantin, a rappelé Benoît XVI, « a donné au pape Miltiades l'ancienne propriété de la famille du Latran et a construit la basilique, le baptistère et la résidence de l'évêque de Rome, où les papes ont vécu jusqu'à la période d'Avignon ».

Le pape Benoît a souligné l'importance de l'édifice matériel dans lequel les communautés se réunissent pour louer Dieu, et a déclaré que « chaque communauté a le devoir de garder avec soin son propre édifice sacré, qui constitue un précieux patrimoine religieux et historique ».

Invoquons l'intercession de la Très Sainte Marie pour qu'elle nous aide à devenir, comme elle, une « maison de Dieu », un temple vivant de l'amour.