Le nouvel évêque du diocèse d'Embu, au Kenya, appelle au renforcement des valeurs familiales et au soutien des vocations

« Travaillons ensemble, en particulier au moment où nous célébrons les 50 ans des petites communautés chrétiennes dans la région de l'AMECEA », a-t-il déclaré, avant d'ajouter : »Réévangélisons nos Jumuias (SCC). Donnons-leur une nouvelle raison d'être et faisons-en une véritable église dans notre quartier, où nos familles et nos jeunes trouvent une appartenance et un soutien spirituel. »

Le pape François a nommé Mgr Ndung'u ordinaire local du diocèse d'Embu le 15 août, comblant ainsi le vide laissé par le transfert de Mgr Paul Kariuki Njiru au diocèse de Wote, au Kenya.

Né en novembre 1966, Mgr Ndung'u a commencé sa formation sacerdotale au séminaire propédeutique St. Mary, à Molo, dans le diocèse de Nakuru, au Kenya.

Il a fait ses études philosophiques et théologiques au Grand Séminaire des Apôtres de Jésus et au Grand Séminaire Saint-Thomas d'Aquin à Nairobi respectivement.

L'évêque nouvellement consacré a été ordonné prêtre de l'archidiocèse catholique de Nairobi (ADN) en juillet 1995. Après son ordination sacerdotale, il a été curé adjoint, curé et représentant pour l'Afrique de l'International Catholic Prison Pastoral Care (ICCPPC), entre autres fonctions sacerdotales.

Jusqu'à sa nomination épiscopale, Mgr Ndung'u a été aumônier national de l'administration pénitentiaire kényane, fonction qu'il a occupée en 2001.

Mgr Ndung'u est titulaire d'un diplôme en soutien psychologique pour la réinsertion des prisonniers et a suivi une formation à l'Institut des Nations unies pour la prévention du crime et le traitement des délinquants en Asie et en Extrême-Orient (UNAFEI).

Il est le quatrième Ordinaire local du diocèse d'Embu, qui s'étend sur 2 714 kilomètres carrés et compte 336 530 catholiques, soit 52,4 % de la population totale du territoire du diocèse, selon les statistiques de 2023 du Vatican.

Dans son discours prononcé le 16 novembre, Mgr Ndung'u a remercié le représentant du Saint-Père au Kenya, Mgr Hubertus van Megen, en déclarant : « Votre amour pour l'Église du Kenya a fait en sorte que tous les diocèses de ce pays aient des évêques ».

L'évêque kenyan nouvellement consacré a également promis au clergé et aux religieux et religieuses exerçant leur ministère dans le diocèse d'Embu de toujours marcher et travailler avec eux en vue de leur mission commune. « Je me réjouis à l'idée de vivre une expérience passionnante et enrichissante dans le cadre de mon travail pastoral parmi vous », a-t-il déclaré.

Remerciant les agents pastoraux avec lesquels il a travaillé pendant 23 ans au sein de l'administration pénitentiaire kényane, Mgr Ndung'u a déclaré : « Je prierai pour le succès du travail que vous accomplissez afin de rendre leur honneur et leur dignité aux personnes impliquées dans la criminalité et la déviance.

Par ailleurs, lors de la cérémonie de consécration épiscopale du 16 novembre, le président de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) a annoncé la création de la nouvelle Commission pour l'apostolat des jeunes, qui était auparavant un département de la Commission pour la pastorale et l'apostolat des laïcs.

L'archevêque Maurice Muhatia Makumba a expliqué : « Réalisant l'importance de cette section (les jeunes) de notre société, nous ne pouvons plus la traiter comme un département au sein d'une commission ».

L'archevêque Muhatia a également annoncé que l'évêque nouvellement consacré avait été élu président adjoint de la toute nouvelle commission du KCCB, dont le président pionnier sera l'évêque Henry Juma Odonya, du diocèse catholique de Kitale.

Remerciant le président de la KCCB, qui a annoncé les derniers changements administratifs au sein du forum des évêques catholiques du Kenya, basé à Nairobi, l'évêque Peter a déclaré : « Je promets de collaborer avec vous et avec le reste de la commission pour mener à bien cette mission ».