Le nouvel évêque de Mbarara en Ouganda invite les fidèles à "exploiter toutes les ressources pour la croissance de l’église locale"

L'installation virtuelle de Mgr Bainomugisha en tant que deuxième archevêque de l'archidiocèse de Mbarara n'a été suivie que par 100 personnes en raison des restrictions due au COVID-19. 

Le nonce apostolique en Ouganda, Mgr Luigi Bianco, des représentants du clergé, des religieux et religieuses, des fidèles laïcs, y compris des dirigeants politiques et civils, étaient parmi les personnes présentes.

Le pape François a nommé l'archevêque Bainomugisha comme Ordinaire du lieu de Mbarara le 25 avril.

Lors de son installation, le nouvel archevêque a exprimé sa gratitude au Saint-Père pour la confiance qu'il lui a accordée en disant : "Je suis très reconnaissant au Saint-Père, le Pape François, de m'avoir nommé pour servir l'archidiocèse de Mbarara".

Il a ajouté : "C'est un grand défi et je veux m'engager à être loyal envers vous, le peuple de Dieu, et à servir l'église dans l'archidiocèse de Mbarara et l'Église universelle. Je ferai de mon mieux, sous la direction de Dieu, pour accomplir fidèlement les tâches qui me sont confiées, au mieux de mes capacités. ”

Le prélat ougandais, qui a été ordonné prêtre pour le diocèse de Mbarara en 1991 à l'âge de 30 ans, succède à Mgr Paul Bakyenga qui a pris sa retraite lorsqu'il a atteint la limite d'âge.

Lors de l'événement de samedi, Mgr Bainomugisha a exprimé sa gratitude à son prédécesseur, reconnaissant son service désintéressé dans l'archidiocèse de Mbarara.

"Au cours des 30 dernières années, Mgr Paul Bakyenga nous a courageusement guidés et dirigé cet archidiocèse à travers des hauts et des bas, brûlant comme une bougie jusqu'à ce qu'il ait achevé son mandat avec succès. Je félicite l'archevêque émérite pour les nobles services qu'il a rendus au peuple de Dieu dans cet archidiocèse si vaste et de caractère multidimensionnel", a déclaré l'archevêque Bainomugisha.

Il a ajouté, en référence à son prédécesseur immédiat, "Seule une personne de votre calibre pourrait parvenir à faire ce que vous avez fait avec beaucoup de capacité et d'accomplissement. Merci, Monseigneur, et alors que vous prenez votre retraite, je veux vous assurer qu'avec le troupeau que vous avez conduit, nous nous efforcerons de prendre soin de vous".

L'archevêque a ensuite reconnu le rôle des autres chefs de l'Église en disant : "Je m'appuie sur les fondations posées par d'autres évêques au IVe siècle, comme saint Augustin, qui est le patron de ce diocèse. Je les considère (mes prédécesseurs) non seulement comme des hommes de Dieu, mais aussi comme de véritables héros dont l'inspiration et le soutien puissant nous aideront à remplir notre responsabilité de pasteur du peuple de Dieu".

Reconnaissant la fête du Cœur Immaculé de Marie qui a coïncidé avec cette installation, Mgr Beinomugisha a déclaré : "C'est une bénédiction de célébrer l'événement actuel en la fête du Cœur Immaculé de Marie. Ce n'est pas une simple coïncidence, ce n'est pas un accident ou une simple planification humaine. Je suis convaincu que c'est peut-être par la providence et la planification de Dieu que nous soulignons le rôle de Mère Marie dans nos vies et dans notre ministère".

Pour sa part, l'archevêque émérite Bakyenga a remercié son successeur, Mgr Beinomugisha, d'avoir accepté cette responsabilité. 

Les 30 années passées à la tête de l'archidiocèse de Mbarara ont été pleines de "hauts et de bas", a déclaré Mgr Bakyenga, qui aura 76 ans le 30 juin, ajoutant que c'est par la grâce de Dieu qu'il a vécu ces trois décennies sans aucun chaos.

Entre-temps, dans un message lu par le ministre des collectivités locales Raphael Magyezi au peuple de Dieu lors de l'installation virtuelle, le président ougandais Yoweri Museveni a reconnu les contributions de l'Église catholique à l'éradication de la pauvreté parmi les habitants de toute la nation d'Afrique de l'Est. 

"Nous sommes prêts à soutenir le nouvel archevêque de Mbarara dans son ministère pastoral", a déclaré le président Museveni, ajoutant que "le dévouement des chefs d'église et de tous les chrétiens de Mbarara et d'autres régions d'Ouganda a permis au gouvernement de mettre en œuvre tous ses programmes dans tous les districts du pays".

L'archidiocèse de Mbarara a été érigé en diocèse en 1953 et élevé au rang d'archidiocèse métropolitain en 1999.

Auparavant, sous la province ecclésiastique de Kampala, l'archidiocèse métropolitain de Mbarara ainsi que les diocèses de Hoima, Fort Portal, Kasese et Kabale constituent la province ecclésiastique de Mbarara.