Le café inspiré par Jean-Paul II fête ses 10 ans d'« apport des richesses de la foi » sur la place publique

La fondation de Trinity House
Le couple, qui a cinq enfants âgés de 13 à 21 ans, a expliqué que le café était le fruit de son profond sens de la mission.

À l'époque, Ever travaillait pour George Weigel, un intellectuel et auteur catholique qui rédigeait alors sa célèbre biographie du pape Jean-Paul II.

« Son bureau recevait un flot continu de personnes qui lui demandaient comment s'impliquer dans la nouvelle évangélisation. explique Ever. Soren et moi avons donc fini par nous dire : « Rassemblons un groupe de ces personnes », et c'est ainsi qu'est née la Fraternité Jean-Paul II. Pendant de nombreuses années, le groupe a parrainé des événements tels que des messes, des conférences, des séminaires, des dîners et d'autres événements culturels et sociaux.

Cependant, au bout d'un certain temps, Ever a déclaré que le couple avait l'impression de « prêcher à la chorale » et que ce qu'il faisait n'était pas tout à fait la nouvelle évangélisation. C'est pourquoi ils ont dit au groupe : « Ouvrons un lieu dans le centre de la ville : « Ouvrons un lieu public et continuons à organiser tous ces événements sympas, mais en public, où les barrières à l'entrée sont moins nombreuses ».

Après plusieurs années de collecte de fonds et de recherche d'un lieu, les Johnson sont tombés sur le bâtiment qui allait devenir le Trinity House Cafe. C'était le dimanche 27 avril 2014, et ils rentraient chez eux en voiture après la célébration en simultané de la messe de canonisation de Jean-Paul II au sanctuaire national de Washington.

« [Alors] que nous rentrions dans Leesburg sur le chemin du retour, nous avons vu le panneau « À louer » juste sous les panneaux Church et Market Street dans la cour avant« , a déclaré Ever en riant : “Et je me suis dit : ”Oh mon Dieu, je pense que c'est ça ! ». C'est incroyable ! [Jean-Paul II] avait à cœur de réunir l'Église et le marché ».

Après avoir loué le bâtiment depuis la création du café, les Johnson espèrent maintenant l'acheter. Ils ont reçu une offre exclusive de leur propriétaire pour une durée limitée et ont décidé de la saisir.

« Au début du mois de novembre, Trinity House Community a lancé une campagne de financement de 450 000 dollars afin d'acquérir le bâtiment pour en faire à la fois son café phare et son marché et le siège de son ministère croissant auprès des familles », a déclaré M. Soren à l'ANC.

Le bâtiment, qui a été classé monument historique dans les années 1700, a abrité deux générations de ministres méthodistes.

L'icône trinitaire
L'icône de la Trinité, œuvre du moine russe André Roublev, est suspendue au-dessus de la cheminée du Trinity House Cafe. Sa mise en évidence ne répond pas à un objectif purement esthétique, mais représente le cœur de la mission des Johnson, tant à Trinity House qu'avec leur nouveau modèle de programme d'évangélisation, « Heaven in Your Home » (Le paradis chez vous).

Cinq ans après l'ouverture de Trinity House, les Johnson ont commencé à enseigner ce modèle de vie familiale.

« Saint Jean-Paul II a déclaré que l'avenir de l'humanité passait par la famille », explique Soren. « Et si nous revenons au catéchisme, il nous rappelle que la famille chrétienne est une communion de personnes, un signe et une image de la communion du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

Ayant « toujours été profondément émus par la représentation visuelle de la communion des personnes divines » dans l'icône de Roublev, les Johnson ont développé leur programme en se basant sur l'enseignement de l'Église concernant la Trinité.

La mission est d'inspirer les familles à faire de la maison « un goût de paradis » pour le renouvellement de la foi et de la culture », a déclaré Ever.

Les Johnson publieront également un nouveau livre au début de 2025, intitulé « Heaven in Your Home Letters and Guide : Nurturing Your Holy Family », qui comprend une préface du chevalier suprême Patrick Kelly des Chevaliers de Colomb. Cette nouvelle publication fait suite au livre « Heaven in Your Home Letters and Guide : Inspiration et outils pour construire une maison de la Trinité ».

Favoriser les relations
Au fil des ans, le café a fait plus que proposer des boissons chaudes, des pâtisseries fraîches et de beaux objets religieux : il a été un lieu où des relations se sont développées, y compris des histoires d'amour.

« Je crois que nous en sommes à trois couples qui se sont rencontrés au café et qui ont fait le beau cadeau du mariage », a déclaré Soren. « C'est un exemple frappant des amitiés qui naissent et se renforcent ici.

Daniel Thetford a rencontré sa femme lors d'une étude biblique à Trinity House et a déclaré à l'ANC : « J'ai l'impression qu'à chaque fois que nous nous arrêtons ici, c'est vraiment chaleureux et hospitalier - l'endroit que tout le monde imagine dans son livre, son film ou son émission de télévision préférés. On se croirait dans un épisode de 'Gilmore Girls' ou quelque chose du genre.

Thetford et sa femme continuent de se rendre au café chaque fois qu'ils le peuvent et y ont même pris certaines de leurs photos de fiançailles.

Situé en face du palais de justice de Leesburg, le café attire des gens de tous horizons, a expliqué Soren, notant que « la foi est là si vous voulez aller plus loin, mais si vous voulez simplement venir dans un beau café et être accueillis, écoutés et servis, alors c'est une expérience merveilleuse, et cela peut être tout simplement cela ».

L'idée, a-t-il poursuivi, est que « la beauté peut être la première partie d'une conversation qui conduit les gens vers la vérité et la bonté que nous connaissons ».

Plusieurs clients de Trinity House ont dit aux Johnson que leur passage au café les avait amenés à revenir à la foi.

« Les gens sont incarnés », ajoute Ever. « C'était aussi l'un des grands objectifs de JP II : cesser d'avoir la foi dans la tête. Si vous créez un contexte physique sain, qui donne aux gens les éléments dont ils ont besoin, vous obtiendrez un certain résultat. Et c'est ce qui se passe : Les gens se tournent vers des conversations plus profondes lorsqu'ils se trouvent dans cet environnement ».