La famille africaine souffre en silence, affirment les chercheurs dans les conclusions d’une étude

Elle a ajouté : "Nous devons vraiment commencer à nous considérer comme des gens de famille, quel que soit le type de famille que nous avons".

Le doyen de l'institut de recherche catholique a déclaré que dans les zones urbaines du Kenya, les familles monoparentales étaient en augmentation par rapport aux familles biparentales et que la tendance se répandait dans tout le pays.

Le Dr Churu a déclaré que les gens commenceront à comprendre les implications de l'augmentation des cas de monoparentalité d'un point de vue expérimental.

"Ces connaissances et cette expérience éclaireront les pratiques pastorales ainsi que l'élaboration des politiques au niveau public", a-t-elle déclaré.

Soulignant l'importance de l'enquête dans son discours d'ouverture de la réunion, Mgr Vincenzo Paglia, président du Family International Monitor, a déclaré que les familles étaient le reflet de tous les autres aspects de la société.

"Comme nous le savons tous, les familles jouent un rôle décisif pour la société. Nous pouvons dire qu'elles la maintiennent littéralement en vie", a déclaré Mgr Paglia aux 70 participants qui se sont connectés à la réunion virtuelle.

Il a ajouté : "Les familles, dans toutes leurs différentes articulations, sont le fondement de toute société, et de leur état de santé nous pouvons déduire le degré de bien-être économique, social et existentiel et la prospérité dans la société".

Le Chancelier de l'Institut théologique pontifical Jean-Paul II a déclaré que les chercheurs qui ont participé à l'étude mèneront "une recherche scientifique continue sur la réalité spécifique que vivent les familles dans différentes parties du monde".

Les autres participants qui se sont adressés à la réunion étaient José Luis Mendoza Pérez, de l'Université catholique de Murcie, Mgr. Pierangelo Sequeri, de l'Institut théologique pontifical Jean-Paul II, et Francesco Belletti, directeur du Centre international d'études sur la famille de Milan, entre autres.

La plupart des intervenants étaient des responsables de Family International Monitor, un projet lancé en 2018 par l'Institut pontifical Jean-Paul II, en collaboration avec l'Université catholique de Murcie.

Mme Imelda Diouf du Sekwele Centre for Family Studies en Afrique du Sud et le professeur Juan Pablo Faùndez Allier de la faculté ecclésiastique de théologie de l'université catholique pontificale de Valparaiso au Chili ont également fait leurs présentations lors de cette réunion d'une heure.

Mgr Paglia a expliqué que les chercheurs avaient choisi d'inaugurer leurs travaux universitaires en partant du thème "Famille et pauvreté relationnelle", et de se concentrer l'année prochaine sur la relation entre "Famille et pauvreté économique".

Le projet de recherche s'appuie sur un questionnaire qui a été rédigé par l'équipe centrale de chercheurs des 11 pays qui ont tenu une réunion d'experts à Rome, en mai 2019. Chaque pays a ensuite été invité à adopter le modèle en fonction du contexte local afin de produire des résultats locaux.

Les chercheurs des trois pays africains qui ont participé à l'étude ont mis en évidence les défis qui menacent les familles sur le continent.

Au Kenya, les chercheurs se disent préoccupés par le nombre élevé d'enfants vulnérables, dont on estime que 8,6 sont orphelins ou privés de besoins matériels, sociaux et émotionnels adéquats. Quelque 3,6 millions d'enfants ruraux sont classés comme vulnérables, dont 646 887 sont des orphelins doubles et 2,6 millions des orphelins simples. Parmi eux, au moins 1 million ont perdu leurs parents à cause de maladies liées au VIH/sida.

Le Dr Churu a déclaré qu'il est important que chacun pense à la famille comme une unité à laquelle il faut s'adresser car "nous nous adressons à l'individu, nous nous adressons aux femmes, nous nous adressons aux jeunes, aux enfants, au garçon, à la fille mais nous devons aussi nous adresser à la famille qui donne une identité aux individus".

Selon l'universitaire kenyan, tout s'effondre dans la société lorsque l'agriculture s'effondre, ce qui souligne la nécessité pour les institutions universitaires de créer un espace pour les études et l'éducation familiales.

Les Africains vivent dans leur authenticité en étant basés dans leurs familles, dans leurs petites communautés, dans leurs villages, leurs quartiers et ces groupes sociaux, selon l'universitaire kenyan.

Elle affirme que lorsque les gens sont fragmentés dans leur famille par la religion, les différentes affiliations à des partis politiques et d'autres systèmes, la famille a toujours la plus grande chance de renforcer la société.

Malheureusement, les économies des pays africains ne donnent pas la priorité à la famille, selon le professeur à Tangaza College.

"Les gens quittent leur famille à 5 heures du matin parce qu'ils doivent être au travail à 8 heures et qu'à leur retour à la maison, les enfants dorment. Les familles n'ont pas de vie", dit-elle avant d’ajouter : "Elles pourraient raccourcir nos journées de travail pour nous sauver la vie. Nous pourrions rendre nos lieux de travail plus accueillants pour les familles".

Selon elle, COVID-19 a appris aux gens qu'ils peuvent travailler à la maison tout en restant très productifs et en passant du temps avec leur famille.

"Nous parlons de mariages en mettant l'accent sur le sacrement mais jamais sur la vie de famille. Les sacrements sont censés nous aider à vivre notre vie. Non seulement nous avons des sacrements, mais nous n'avons pas de vie", affirme le professeur.

Elle déplore qu'en Afrique, il soit de plus en plus difficile pour l'enfant de faire partie d'une famille, en disant : "L'enfant n'est jamais vraiment dans la famille dès que la mère retourne au travail. Nous donnons la priorité à d'autres choses mais la famille n'est jamais dans notre façon de faire".

Elle dit que la renaissance africaine, le réveil de l'Ubuntu et tous les autres réveils qui caractérisent la reconstruction en Afrique "n'iront pas loin sans la famille".

"Le taux de suicide, la dépression et d'autres maux sociaux sont en hausse parce que la famille a été rendue très faible. Si nous pouvons renforcer nos familles, nous donnerons une base solide à la reconstruction à laquelle nous tenons tant", dit-elle.

Pour sa part, Mme Imelda Diouf du Sekwele du Centre for Family Studies en Afrique du Sud, qui a également participé à l'étude, a déclaré que COVID-19 était un moment opportun pour renforcer les familles.

“S’il n’y a jamais eu un moment dans l'histoire sud-africaine post-apartheid où le rôle de la famille devrait être défendu, c'est bien maintenant", a déclaré Mme Diouf dans un éditorial à l'International Family Monitor.

"Mettre l'accent sur la famille offre une opportunité de regarder au-delà de COVID-19", a-t-elle déclaré et ajouté, "l'Afrique du Sud doit veiller à placer les familles au centre du développement".