Dans le rapport du 11 décembre, l'AED note que dans de nombreux pays du Sahel, les catéchistes jouent un rôle central au cœur de l'Eglise, en particulier dans les régions où la présence du clergé est limitée.
Depuis le début des attaques terroristes au Burkina Faso en 2015, la mission des catéchistes est devenue « encore plus essentielle », rapporte la fondation caritative pontificale, qui ajoute : « Alors que de nombreux prêtres ont été déplacés, la vie paroissiale est maintenue dans de nombreux endroits uniquement grâce à l'engagement des catéchistes. »
Dans le rapport, le père Ouedraogo explique à l'AED que ce sont les catéchistes qui prennent le relais des prêtres dans les villages et les camps de déplacés. « Ce sont eux qui président les célébrations dominicales en l'absence des prêtres, qui s'occupent de la catéchèse, qui encouragent la population à prier le chapelet et même l'office, et qui sont présents au chevet des malades. Là où nous sommes, nous ne pouvons pas nous passer des catéchistes », aurait déclaré le prêtre catholique.
L'AED note que la formation d'un catéchiste au Burkina Faso ressemble à celle d'un séminariste, et explique : « La vie de prière commune ressemble à celle d'un séminaire : Messe, laudes, sexte, vêpres, complies, chapelet, adoration... Parfois, les femmes des futurs catéchistes suivent la même formation que leurs maris et sont plus tard chargées de diriger la communauté chrétienne voisine de leurs maris ».
Interrogé sur les raisons qui pousseraient une personne à devenir catéchiste au Burkina Faso aujourd'hui, malgré le risque pour sa vie, le Père Ouedraogo dit à l'AED : « Ce sont des personnes prêtes à offrir leur vie jusqu'au bout pour le Christ ».
Il ajoute que l'altruisme des catéchistes se manifeste par le fait qu'ils ne sont pas payés et qu'ils doivent s'en remettre entièrement à la providence divine.
Le prêtre catholique burkinabé souligne que le catéchiste de la nation ouest-africaine est tellement dévoué à son service à la communauté chrétienne qu'il n'a pas le temps de cultiver la terre et n'a donc pas de revenu stable pour nourrir sa famille.
« Si la communauté peut soutenir le catéchiste, elle le fait, mais très souvent c'est l'inverse : surtout dans les moments difficiles, c'est à lui que les gens demandent souvent d'aider les autres chrétiens », a déclaré le père Ouedraogo à l'AED.
