Cinq choses à savoir sur la piété populaire et le voyage du pape François en Corse, île de la Méditerranée

Le français est la langue la plus parlée sur l'île, avec le corse. Dans certaines régions, on parle également une langue régionale italo-dalmate.

La population de la Corse est estimée à 355 528 habitants, selon les données de janvier.

La région insulaire dispose d'un fort mouvement d'autonomie, imprégné d'identité et de fierté nationales, qui vise à obtenir une plus grande autonomie politique de la Corse par rapport à la France.

Que fera le pape François dans cette région ?
Le premier rendez-vous du pape François en Corse, après son atterrissage vers 9 heures, sera le centre de conférences d'Ajaccio, où il prononcera le discours de clôture d'une journée de conférences sur la piété populaire dans la région méditerranéenne, le 14 décembre.

Le pape s'adressera ensuite au clergé et aux religieux locaux à la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption, où il dirigera également l'Angélus, une prière mariale traditionnelle.

Après le déjeuner et un peu de repos, François présidera une messe avec des catholiques locaux sur la place d'Austerlitz, un parc commémorant le lieu de naissance de Napoléon Bonaparte, avant sa dernière étape - une réunion privée avec le président français Emmanuel Macron.

Le pape François devrait arriver à Rome vers 19 heures.

« Il sera important d'entendre les paroles du pape François à la fin de la conférence [sur la piété populaire en Méditerranée] », a déclaré un archevêque italien qui présentera un document lors de la conférence à ACI Stampa, partenaire de CNA pour les nouvelles en langue italienne. « Il est très sensible au thème de la piété populaire ».

Les remarques du pape « seront une invitation pour tous, évêques, prêtres et laïcs, à valoriser ce chemin de foi, en écoutant attentivement quand il est vécu dans les communautés. Ce sera aussi un engagement à poursuivre la formation et l'évangélisation des domaines qui ont besoin d'être purifiés et clarifiés », a déclaré Mgr Roberto Carboni, archevêque des diocèses italiens d'Oristano et d'Ales-Terralba.

Qu'est-ce que la piété populaire ?
Parfois appelés « religiosité populaire », les actes de piété populaire sont des expressions de la foi en dehors de la liturgie.

Dans le « Directoire sur la piété populaire et la liturgie : Principes et orientations », publié en 2001 par la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, le Vatican décrit la piété populaire comme “diverses expressions cultuelles de nature privée ou communautaire qui, dans le contexte de la foi chrétienne, s'inspirent principalement non pas de la liturgie sacrée, mais de formes dérivant d'une nation ou d'un peuple particulier ou de leur culture”.

Le rosaire, les processions religieuses à l'occasion des jours saints et des fêtes, et les processions eucharistiques sont autant d'exemples de piété populaire.

Dans un discours prononcé en 1982 devant les évêques de France, saint Jean-Paul II a déclaré que la piété populaire était tout simplement « une foi profondément enracinée dans une culture particulière, immergée dans la fibre même des cœurs et des idées. Surtout, elle est généralement partagée par l'ensemble des personnes qui constituent alors un peuple de Dieu ».

Dans un discours prononcé à Aparecida, au Brésil, en 2007, le pape Benoît XVI a qualifié la piété populaire de « trésor précieux de l'Église catholique en Amérique latine » qui « doit être protégé, promu et, si nécessaire, purifié ».

En Méditerranée, la piété populaire est souvent étroitement liée aux fraternités et confréries catholiques, associations de laïcs qui se consacrent à des œuvres caritatives et à des dévotions religieuses.

La région insulaire de la Corse a une forte tradition de confréries, a déclaré le père Juan Miguel Ferrer Grenesche, expert en piété populaire, à ACI Prensa, partenaire de CNA pour les nouvelles en langue espagnole.

Les confréries de Corse intègrent des influences de l'Italie et du sud de la France, apportées par « les dominicains et les franciscains qui prêchaient et s'occupaient de ces régions de la Méditerranée », a déclaré le prêtre espagnol.

Au fil des ans, « les gens l'ont suivi comme quelque chose de très propre et de très particulier, et le chant, qui est très important en Corse, a également été préservé », a expliqué M. Ferrer. Le chant corse est caractérisé par le fait qu'il est « très particulier, nasal et qu'il attire l'attention ».

Qu'a dit le pape François sur la piété populaire ?
Le pape François s'est souvent exprimé en faveur de la piété populaire parmi les personnes religieuses - la qualifiant de « joyau » - et du pouvoir d'évangélisation des dévotions pieuses.

Dans Evangelii Gaudium, l'exhortation apostolique de François de 2013, il y a un chapitre sur « le pouvoir évangélisateur de la piété populaire » dans lequel le pape dit que « la piété populaire nous permet de voir comment la foi, une fois reçue, s'incarne dans une culture et est constamment transmise ».

« Les expressions de la piété populaire ont beaucoup à nous apprendre ; pour ceux qui sont capables de les lire, elles constituent un locus theologicus qui exige notre attention, surtout à une époque où nous nous tournons vers la nouvelle évangélisation », a écrit le pape.

Dans sa récente encyclique sur le Sacré-Cœur de Jésus, Dilexit Nos, François a demandé aux gens de prendre au sérieux la « fervente dévotion » de ceux qui cherchent à consoler le Christ par des actes de piété populaire.

« J'encourage également chacun à se demander s'il n'y a pas plus de raison, de vérité et de sagesse dans certaines démonstrations d'amour qui cherchent à consoler le Seigneur que dans les actes d'amour froids, distants, calculés et nominaux qui sont parfois pratiqués par ceux qui prétendent posséder une foi plus réfléchie, plus sophistiquée et plus mûre », a-t-il ajouté.

Le pape François a également fait remarquer récemment que les manifestations des participants aux processions religieuses (une forme courante de piété populaire) peuvent sembler « folles » aux yeux des étrangers, « mais elles sont folles d'amour pour Dieu ».

Dans un message adressé à une conférence sur les fraternités religieuses et la piété populaire à Séville, en Espagne, du 4 au 8 décembre, le pape a déclaré : « Avant tout, c'est la beauté du Christ qui nous convoque, nous appelle à être frères et sœurs, et nous pousse à porter le Christ dans les rues, à l'amener aux gens, afin que tous puissent contempler sa beauté.

La piété populaire en Méditerranée aujourd'hui
Deux évêques et un prêtre qui devaient intervenir lors de la conférence du 14 décembre à Ajaccio ont expliqué que la piété populaire est un lien important avec la transcendance et la foi dans une région méditerranéenne de plus en plus sécularisée.

Mgr Calogero Peri, évêque de Caltagirone, en Sicile, a déclaré à CNA que les célébrations religieuses entourant la Semaine Sainte, les fêtes mariales telles que l'Assomption et l'Immaculée Conception, et les fêtes patronales locales sont toujours très importantes dans le cœur et la vie de nombreux Siciliens.

Bien sûr, a-t-il noté, « certaines personnes sont devenues plus spectatrices que participantes » aux célébrations, qui comprennent généralement des processions de pénitence et de jubilation.

Mgr Carboni, archevêque des diocèses italiens d'Oristano et d'Ales-Terralba, a également affirmé la popularité des processions religieuses en Italie et a déclaré à ACI Stampa que la piété populaire est « une prière avec le cœur en action ».

Carboni et Peri ont tous deux fait l'éloge de la capacité des mouvements de ces personnes, avec leurs sons, leurs images et leurs odeurs, à affecter les gens au-delà du niveau rationnel, en touchant leurs cœurs, leurs esprits et leurs âmes.

Ils constituent un grand héritage qui mérite d'être préservé et une « manière très valable de pratiquer la foi », a ajouté M. Peri.

Le père espagnol Ferrer a déclaré que la piété populaire, pour de nombreuses personnes, est « la dernière bouée de sauvetage pour se connecter à la transcendance et éviter de rompre complètement avec la tradition religieuse chrétienne ».

Dans le cadre de l'évangélisation, la piété populaire permet également d'atteindre ceux qui ne connaissent pas la profondeur et la richesse de la liturgie formelle et, grâce à une « adaptation culturelle », elle est en mesure de « préserver le lien entre la soif de Dieu du cœur humain et les sources de la révélation : la parole de Dieu, la vie du Christ, les sacrements, l'Église elle-même », a-t-il déclaré.

« Au contraire, a-t-il ajouté, là où toutes les manifestations de religiosité populaire ou de piété populaire ont été éliminées, on peut dire que l'âme des gens s'est desséchée.