Équipés en autosuffisance, 4 000 agriculteurs agroécologistes au Kenya se débrouillent malgré la COVID-19

"Nous devions agir rapidement car les semis n'attendaient pas, ils devaient être distribués", a déclaré le coordinateur d'Action de Carême au Kenya lors de l'entretien du 2 juillet avec ACI Afrique, ajoutant : "Nous devions nous asseoir et élaborer une stratégie avec les anciens du village et les chefs pour savoir comment nous allions encore distribuer ces semis".

Avec le soutien de l'administration locale, les responsables de l'organisation de secours ont conçu des moyens de maintenir une distance physique dans les pépinières, mis en place des installations pour le lavage des mains et préparé un tableau de service permettant aux responsables des 241 groupes agroécologiques d'enregistrer le nombre de plants dont chacun des agriculteurs avait besoin, a raconté Mme Muelar. 

Elle a ajouté, en référence aux initiatives visant à garantir une mesure d'éloignement physique, "Nous avons conçu une méthode selon laquelle les équipes de projet déposeraient les semis dans un endroit où les gens les cueilleraient ensuite, trois agriculteurs à la fois.

La responsable basée à Nairobi a cependant révélé que la crise du COVID-19 a "énormément affecté" les programmes de consolidation de la paix de son organisation qui voient les membres des communautés se réunir "pour dialoguer sur leurs propres ressources".

Les programmes impliquent environ 200 personnes qui se rencontrent au moins une fois tous les trois mois pour discuter de questions susceptibles d'entraîner des conflits telles que l'eau et les pâturages, a déclaré à ACI Afrique Mme Muelar, une experte en agroécologie.

La pandémie a également eu un impact négatif sur les activités des 69 groupes d'épargne qu'Action de Carême facilite au Kenya, étant donné que leur mode de fonctionnement exige que les 15 membres de chaque groupe se réunissent physiquement pour compter l'argent et émettre des prêts.

Pour que les groupes d'épargne restent opérationnels, les dirigeants d'Action de Carême au Kenya ont dû procéder à des réajustements, en adoptant l'utilisation des téléphones portables pour permettre aux responsables de traiter les prêts, a déclaré Mme Muelar, ajoutant que la formation sur les méthodes d'épargne est restée suspendue.

"Nous travaillons également dans les écoles en apprenant aux élèves à faire des forêts alimentaires et des jardins potagers bio-intensifs", a-t-elle déclaré à ACI Afrique, ajoutant : "Cette année, nous visions 18 écoles mais nous avons dû arrêter l'initiative à cause du COVID-19".

Dans sa réponse au COVID-19 dans le pays, le coordinateur a révélé que l'organisation prévoit d'offrir une subvention de 20 000 dollars US à la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB) en réponse à l'appel des évêques pour qu'ils apportent leur soutien aux millions de personnes touchées par la crise du COVID-19 et les inondations.

Mme Muelar a représenté son organisation à la toute première conférence sur l'agroécologie au Kenya, qui a décidé de s'inspirer de l'enseignement social de l'Église catholique et de faire participer divers acteurs, notamment les jeunes, à d'autres engagements susceptibles de renforcer la sécurité alimentaire et la protection de l'environnement dans ce pays d'Afrique de l'Est.

Action de Carême, dont le siège est à Lucerne, en Suisse centrale, et qui existe sous le slogan "nous partageons", s'engage dans des initiatives qui renforcent "les personnes et les communautés d'orientation idéologique, confessionnelle et religieuse différente qui s'engagent pour l'éradication de la pauvreté, œuvrent pour la justice mondiale et s'attachent à créer des moyens d'existence sûrs".

Cette agence catholique de 68 ans a réalisé des partenariats avec des organisations locales dans le cadre de 14 programmes nationaux en Afrique, en Asie et en Amérique latine, ainsi qu'avec des entités basées en Suisse.