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Noël, c'est reconnaître Jésus et sa chair dans les personnes vulnérables : Missionnaire catholique en Éthiopie

Les célébrations de Noël en Éthiopie ont permis aux membres de la communauté missionnaire Villaregia de travailler avec des femmes et des enfants vulnérables dans les provinces éthiopiennes, à environ huit heures de la base de la communauté dans la préfecture apostolique de Robe.

Selon le père Emanuele Ciccia, membre de la communauté missionnaire, la proximité avec les personnes vulnérables est au cœur de la fête de Noël, célébrée en Éthiopie le 7 janvier, et la participation à cette fête est le moyen d'évangélisation de la société.

« Lorsque le monde catholique a célébré la naissance de Jésus, nous étions dans la zone de Bale Est, à environ sept ou huit heures de Robe, travaillant avec le Bureau des femmes et des enfants de certaines provinces de la zone de Bale Est pour sensibiliser aux pratiques traditionnelles qui sont préjudiciables aux femmes, y compris les mutilations génitales féminines et les mariages précoces », a déclaré le P. Ciccia dans un rapport publié le jeudi 16 janvier par Agenzia Fides.

Il ajoute : « C'est de l'évangélisation pour nous ! Tout ce qui porte atteinte à la dignité de la personne humaine est pour nous un espace privilégié pour l'annonce de l'Évangile... et cela nous concerne !

« C'était Noël pour nous », dit le missionnaire, et il poursuit en disant que la célébration de la naissance de Jésus consiste à “reconnaître le Seigneur Jésus et sa chair dans les personnes les plus vulnérables”.

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Dans le rapport, le père Ciccia a fait part de la façon dont sa communauté missionnaire a célébré Noël en Éthiopie et a souligné la nécessité pour la communauté catholique « d'affirmer la dignité inviolable de la personne humaine dans l'action d'évangélisation ».

Il a souligné l'importance de l'évangélisation non seulement par le partage de la parole de Dieu, mais aussi par sa mise en pratique en s'occupant des membres les plus vulnérables de la société, tels que les femmes et les enfants.

Le père Ciccia a ensuite expliqué comment les membres de la communauté missionnaire de Villaregia ont vécu Noël d'une manière qui s'aligne sur l'appel du pape François à « toucher la chair du Christ ».

Il a également évoqué les différences entre les Églises orthodoxe et catholique dans la manière dont elles célèbrent cette période en Éthiopie.

« La saison de Noël ici en Éthiopie se termine par la fête de Timkat, la fête orthodoxe éthiopienne du baptême du Seigneur, qui, dans la théologie et la pratique ecclésiale de l'Église orthodoxe, a une signification beaucoup plus grande que la fête de Noël elle-même, contrairement à notre tradition catholique », a déclaré le père Ciccia.

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« Dans la triade des fêtes de la révélation du Verbe que sont Noël, l'Épiphanie et le Baptême, ce dernier met sans aucun doute davantage l'accent sur la divinité », a-t-il déclaré, ajoutant que pour les catholiques, en revanche, l'accent est mis “sur la chair du Christ”, d'où la pauvreté et l'humilité de la crèche et la simplicité de la nuit de Bethléem.

Sabrine Amboka