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« La plus grande tragédie » : Un diplomate nigérian s'exprime sur la reprise des écoles catholiques par le gouvernement

L’ancien Secrétaire permanent du Ministère des Affaires étrangères du Nigéria a attribué les échecs du système éducatif nigérian à la prise de contrôle des écoles catholiques et autres écoles missionnaires par l’État dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.

Dans une interview accordée à ACI Afrique le vendredi 24 janvier, en marge d’un concours national organisé par l’Archidiocèse catholique d’Abuja pour commémorer la Journée internationale de l’éducation 2025, l’Ambassadeur Martin Ehoeghian Uhomoibhi a qualifié cette décision de prise de contrôle des écoles missionnaires par le gouvernement de grave erreur.

« Lorsque les écoles ont été prises en charge, elles ont perdu leur orientation. Beaucoup manquaient de ressources, tant matérielles qu’humaines, pour maintenir les normes établies par les missionnaires. Cette décision a causé de graves dommages au système éducatif, dont nous subissons encore les conséquences aujourd’hui », a déclaré l’Ambassadeur Uhomoibhi à ACI Afrique.

Il a ajouté : « Le gouvernement devrait offrir des bourses et construire des écoles au lieu de prendre en charge des institutions qu’il n’est pas capable de gérer. L’éducation doit être enracinée dans l’intégrité, la crainte de Dieu et l’amour de l’humanité. »

« La plus grande tragédie qui ait frappé notre nation dans le domaine de l’éducation est la prise de contrôle des écoles catholiques par le gouvernement nigérian », a affirmé le diplomate nigérian.

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L’Ambassadeur Uhomoibhi a souligné les qualités uniques de l’éducation catholique, déclarant : « L’éducation doit élargir l’esprit et aider à voir une perspective plus large. Il ne s’agit pas seulement de professer une foi, mais de vivre sa foi au service de l’humanité et dans sa relation avec Dieu. L’éducation catholique excelle dans la promotion de cet état d’esprit. »

Concernant l’état de l’éducation au Nigéria, l’ancien Secrétaire général adjoint des Nations Unies a offert une perspective équilibrée.

« Il y a deux récits sur le Nigéria : le récit pathologique qui se concentre uniquement sur ce qui ne va pas et un autre qui met en lumière ce qui va bien. Bien qu’il y ait des défis, il existe également des réalisations importantes à reconnaître », a-t-il déclaré.

Il a rappelé qu’au moment de l’indépendance en 1960, le Nigéria ne comptait qu’un seul collège universitaire, le University College Ibadan, fondé en 1948.

« Aujourd’hui, le taux d’alphabétisation et le nombre d’universités au Nigéria ont considérablement augmenté. La population des personnes alphabétisées au Nigéria dépasse aujourd’hui la population totale de certains pays européens », a-t-il expliqué.

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Le diplomate nigérian a souligné l’importance de l’éducation formative et de l’utilisation de l’intelligence artificielle pour transformer le système éducatif du Nigéria.

« L’intelligence artificielle et d’autres avancées sont importantes, mais ce qui compte vraiment, c’est la façon dont nous formons nos enfants pendant leurs années formatrices. Cette base détermine ce qu’ils deviendront à l’âge adulte », a-t-il affirmé.

Le diplomate a salué l’Église catholique pour son engagement constant envers la formation du caractère et l’éducation holistique.

« La connaissance, la foi en Dieu, la compétence, l’intégrité et le caractère restent les fondements de l’éducation catholique. Ces principes sont cruciaux pour bâtir une nation et élever des individus capables de contribuer de manière significative à la société », a conclu l’Ambassadeur Uhomoibhi.

Abah Anthony John