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Le pape François accepte le départ à la retraite de l'évêque catholique d'Iringa en Tanzanie et nomme son successeur

Le pape François a accepté le départ à la retraite de Mgr Tarcisius Ngalalekumtwa de la charge pastorale du diocèse catholique d'Iringa en Tanzanie et a nommé Mgr. Romanus Elamu Mihali, membre du clergé du diocèse de Mafinga en Tanzanie, pour lui succéder.

La nomination de Mgr. Mihali, vicaire épiscopal pour le clergé du diocèse de Mafinga et curé de la paroisse de la Vierge Marie de l'Assomption à Ujewa, a été publiée par le bureau de presse du Saint-Siège le mardi 28 janvier et confirmée par la Conférence épiscopale de Tanzanie (TEC) le même jour.

Mgr Ngalalekumtwa prend sa retraite à l'âge de 76 ans, après avoir été l'ordinaire local du diocèse d'Iringa depuis novembre 1992.

Dans leur déclaration du 28 janvier confirmant la nomination du nouvel évêque, les membres de la TEC ont déclaré « prier pour la santé et la force spirituelle » de l'évêque élu alors qu'il entame son nouveau ministère.

Né le 10 juin 1969 à Itulituli, Mufindi, l'évêque élu a été ordonné prêtre le 13 juillet 2000 pour le diocèse d'Iringa, après avoir terminé ses études de philosophie et de théologie au grand séminaire Peramiho de Songea.

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En tant que prêtre, l'évêque élu a occupé diverses fonctions, notamment celle de pasteur adjoint à la paroisse Saint-Paul-Apôtre, à Ilula (Iringa), et celle d'enseignant et de formateur au petit séminaire Saint-Kizito, dans le diocèse de Mafinga.

Cet ancien élève de l'université indienne de Kerala, où il a obtenu une maîtrise en sciences zoologiques, une licence en sciences naturelles et une licence en sciences de l'éducation, a également été curé adjoint de la paroisse Virgin Mary of Fatima, à Usomaki, dans le diocèse d'Iringa.

Une fois consacré évêque, Mgr. Mihali sera le sixième ordinaire local de ce diocèse tanzanien de 32 202 kilomètres carrés, qui compte une population totale de 2 155 435 habitants, dont 530 094 catholiques, soit 24,6 %, selon les statistiques de 2024.

Le diocèse suffragant de l'archidiocèse de Mbeya a été érigé en mars 1922 en tant que préfecture apostolique d'Iringa avant d'être élevé au rang de diocèse en mars 1953.

Silas Isenjia