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Le Service jésuite des réfugiés: le gel du financement de Trump aura un impact sur plus de 100 000 réfugiés

Plus de 100 000 réfugiés à travers le monde, qui bénéficient d'une aide cruciale d'une organisation caritative jésuite internationale, seront négativement affectés par la suspension de financement de 90 jours décidée par l'administration Trump, selon le Service Jésuite des Réfugiés (JRS) USA.

Selon un document du 7 février partagé avec CNA, cette suspension de financement a « initié un arrêt total du travail » pour l'organisation, qui fournit de l'assistance aux réfugiés et autres personnes déplacées dans neuf pays.

Les fonds du Bureau de la Population, des Réfugiés et des Migrants du Département d'État pour l'exercice fiscal 2025 auraient totalisé plus de 18 millions de dollars, et la suspension du financement « pourrait avoir des effets négatifs sur plus de 103 000 réfugiés et autres personnes déplacées de force », a indiqué le JRS. En 2024, le JRS a reçu 24 049 039 $ de financement gouvernemental et 9 224 422 $ de dons privés, selon ses états financiers de l'année dernière.

Le JRS a été fondé par le supérieur général de la Compagnie de Jésus, le Père Pedro Arrupe, pour venir en aide aux réfugiés vietnamiens qui ont fui leur pays à la fin de la guerre du Vietnam en 1975. Progressivement, l'organisation dirigée par les jésuites a étendu son aide aux réfugiés provenant de conflits dans le monde entier. L'organisation a été officiellement reconnue par le Vatican en mars 2000.

Depuis que la directive de l'administration Trump a suspendu toute aide étrangère le 24 janvier pour un examen de 90 jours, les organisations caritatives catholiques internationales qui dépendent du financement fédéral, telles que Catholic Charities et Catholic Relief Services, se retrouvent dans une situation de crise.

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Malgré l'annonce du secrétaire d'État Marco Rubio selon laquelle des exemptions seront accordées pour certains programmes « vitaux », le document explique qu'« il y a un manque de compréhension et d'incertitude sur ce que cela signifie, donc les fonds ne circulent toujours pas ».

Le JRS USA mène ses opérations au Tchad, en Colombie, en Éthiopie, en Inde, en Irak, en Afrique du Sud, au Soudan du Sud et en Ouganda. L'organisation fournit des services essentiels tels que de la nourriture, des médicaments, des transports, de l'aide en espèces, des soins pour les orphelins et les enfants non accompagnés, ainsi que des soins psychiatriques.

Selon les informations partagées avec CNA, le Tchad, la Colombie et l'Irak comptent le plus grand nombre de réfugiés qui seront négativement affectés par la suspension du financement, avec plus de 160 000 bénéficiaires directs et indirects au Tchad, environ 54 000 en Irak et près de 13 000 en Colombie.

Le directeur national du JRS en Thaïlande, où plus de 12 000 réfugiés devraient être affectés par la suspension, a déclaré dans un communiqué partagé avec CNA que « la suspension soudaine du travail du JRS avec les personnes concernées du Myanmar a laissé beaucoup d’entre eux à haut risque de détresse psychosociale ayant des conséquences sur leur vie ».

« Ils avaient déjà du mal à récupérer leur réseau de soutien social et leurs moyens de subsistance en exil, et l'incertitude de recommencer une vie ou de survivre en soi continue de les affecter profondément », a ajouté le directeur national, qui n’a pas été nommé.

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Le coordinateur du JRS pour un centre de programme éducatif en Inde a déclaré dans un autre communiqué : « C'était autrefois un lieu d'espoir, d'amour et de joie, leur espace sûr, mais maintenant c’est un centre abandonné qui a un impact sur l'éducation de plus de 200 élèves. »

« Plus de 300 [enfants du Myanmar] dépendent entièrement du JRS pour poursuivre leur éducation dans l'espoir qu'ils seront ceux qui provoqueront le changement et mettront fin au conflit », a ajouté le communiqué. « Bien que certains puissent croire qu'ils n'ont pas d'autres choix, ce sont des survivants qui peuvent façonner l'avenir, et ils viennent au centre chaque jour, rayonnants. »

Madalaine Elhabbal