Guichet unique de conseil virtuel pour répondre aux défis du COVID-19 dans la région AMECEA

"Tout ce que nous faisons, c'est coordonner les services de conseil et fournir une plateforme pour les fournisseurs de soutien spirituel afin qu'ils se réunissent lors de nos réunions régionales pour partager leurs expériences", a déclaré le coordinateur pastoral de l'AMECEA, le père Emmanuel Chimombo, à ACI Afrique dans une interview mercredi 22 juillet.

Il a ajouté, en référence aux réunions régionales envisagées, que "ce sera une plate-forme d'étalonnage et un forum où les conférences membres (des évêques) qui n'ont pas commencé à offrir des services de conseil dans leurs juridictions (viendraient) et apprendraient".

Selon le prêtre malawien, plusieurs conférences épiscopales des pays membres de l'AMECEA ont répondu aux défis du confinement dû au COVID-19 de diverses manières, notamment en distribuant de la nourriture et des équipements de protection aux populations vulnérables afin de freiner la propagation du coronavirus. 

Le Père Emmanuel, cependant, note que peu de choses sont faites pour atteindre ceux qui ont besoin d'un soutien spirituel en raison des frustrations psychologiques causées par la pandémie.

Le prêtre affirme que tout le monde a besoin d'un soutien psychosocial pendant la COVID-19, y compris les religieux qui ont perdu leur engagement dans leurs missions.

"Nous avons des prêtres et des religieuses qui n'ont pas reçu d'allocation depuis que les écoles privées où ils enseignaient ont fermé. D'autres ont perdu leur emploi dans des hôpitaux de mission", a-t-il déclaré.

Selon le Père Emmanuel, l'Eglise dans les différents pays membres de l'AMECEA a eu des expériences variées dans la lutte contre la pandémie.

En Tanzanie, où les restrictions pour lutter contre le coronavirus ont été minimales, le président du pays, John Pombe Magufuli, ayant récemment annoncé l'absence du virus dans le pays, l'Église a été laissée à elle-même dans la lutte contre la pandémie.

"L'approche de la Tanzanie vis-à-vis de COVID-19 a été très différente de celle des autres pays de la région de l'Afrique de l'Est. La plupart des services ont été ouverts et cela a laissé aux évêques la responsabilité de s'assurer que le peuple de Dieu est en sécurité dans les diocèses", a déclaré le père Emmanuel à ACI Afrique le 22 juillet.

Il a ajouté : "Si certains évêques de Tanzanie sont d'accord avec la disposition du président, d'autres souhaitent qu'il y ait une manière uniforme de s'attaquer au virus".

"Il n'y a pas d'effort conjoint pour lutter contre le virus. Alors que certains prêtres travaillent vraiment dur pour protéger la population, il y a ceux qui contrecarrent ces efforts en encourageant les gens à vivre comme d'habitude", a-t-il déclaré.

Le Malawi, en revanche, a commencé à lutter contre la pandémie du COVID-19 en plein milieu des élections. Les efforts pour combattre le virus ont donc été politisés, a déclaré le père Emmanuel à propos de son pays natal.

"Chaque mesure visant à combattre la propagation du virus a été examinée d'un point de vue politique", a-t-il expliqué et ajouté, "les mesures qui ont été suggérées par les chefs de l'Eglise n'ont pas été soutenues par les dirigeants politiques dans la plupart des cas. C'est pourquoi il y a eu une augmentation incontrôlée des cas de COVID-19 au Malawi".

Au Kenya comme en Ouganda, des mesures strictes ont été prises pour lutter contre la propagation du coronavirus, l'Ouganda annonçant ces mesures avant même d'avoir enregistré un seul cas.

Le projet, qui devrait être lancé au cours de la première semaine d'août, permettra des interactions virtuelles entre les conseillers et leurs clients par le biais de toute forme de média convenant à celui qui sollicite les services de conseil.

"Nous voulons rendre le conseil aussi facile que possible, en tenant compte des protocoles de sécurité, d'où les interactions virtuelles", a déclaré le père Emmanuel, qui a ajouté : "Les gens pourront bénéficier des services de prêtres, de religieuses, de psychologues qualifiés par le biais de messages WhatsApp, de SMS, de Skype et même de réunions de zoom sur leurs gadgets de communication".

Outre les interactions individuelles, le département pastoral de l'AMECEA est également en pourparlers avec les médias catholiques, notamment la radio, pour fournir des conseils périodiques aux auditeurs dans le cadre d'un programme hebdomadaire qui se déroulera pendant quatre mois.

La radiothérapie virtuelle comprendra des programmes d'un peu plus de 30 minutes qui seront animés par deux conseillers qui choisiront un sujet à aborder chaque semaine en fonction de leur analyse des tendances psychosociales. Les thèmes abordés porteront sur la vie familiale pendant COVID-19, les problèmes des enfants scolarisés qui ne vont pas à l'école, les expériences des personnes religieuses qui ne peuvent pas célébrer la messe dans des rassemblements publics, entre autres.

"La radiothérapie sera ouverte à tous, quelle que soit leur appartenance religieuse. Mais pour commencer, nous voulons commencer avec la radio catholique en raison de nos limites financières", a déclaré le coordinateur pastoral de l'AMECEA et a poursuivi, "A l'avenir, nous pourrions parler avec la radio laïque qui jouit d'une plus grande portée pour offrir ces expériences virtuelles".

L'émission sera diffusée parallèlement à un engagement en ligne avec les auditeurs et à la fin de la présentation de 30 minutes, les auditeurs pourront appeler pour poser des questions et faire des commentaires.

De plus, les sujets abordés chaque semaine seront disponibles en format enregistré sur YouTube et sur d'autres plateformes de médias sociaux.