Surmontez les défis pour voter massivement lors des scrutins d'octobre : L'épiscopat camerounais à l'électorat

Selon les membres de la CENC, les élections permettent de préserver la stabilité d’un pays et d’assurer le respect des mandats constitutionnels.

Ils exhortent les Camerounais à considérer les élections comme une opportunité historique de réaliser des réformes significatives.

« Là où règne la transparence, le verdict des urnes peut témoigner de la volonté de s’attaquer, par exemple, aux obstacles qui constituent un véritable frein au développement, tels que la corruption systémique en politique, la corruption en général et l’impunité », disent-ils.

Les évêques catholiques expriment leur préoccupation quant aux nombreuses poches de résistance de certaines milices armées dans les régions de l’Extrême-Nord, du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun, qui pourraient compromettre le climat de paix qu’ils jugent essentiel au bon déroulement des élections.

Ils soulignent également la migration, le coût de la vie élevé, la criminalité urbaine, le tribalisme, les discours et actes de haine, ainsi que le sectarisme comme certains des défis auxquels le pays est confronté à l’approche des élections.

Les responsables de l’Église catholique évoquent aussi la délinquance juvénile et le chômage généralisé comme des facteurs susceptibles de « nuire au déroulement paisible, serein et équitable des élections dans notre pays ».

Lors de l’élection présidentielle d’octobre au Cameroun, Paul Biya, président depuis 1982, devrait briguer un huitième mandat présidentiel dans ce pays d’Afrique centrale, où les mandats présidentiels durent sept ans.

Les amendements constitutionnels initiés en 2008 par le parti du président Biya, le Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais (RDPC), et qui ont supprimé la limitation à deux mandats présidentiels, ont conduit à son « règne extraordinairement long ».

Le président Biya est le deuxième chef d’État africain au pouvoir depuis le plus longtemps, après le président Teodoro Obiang de Guinée équatoriale.

Dans leur lettre du 28 mars, les membres de la CENC relèvent que les doutes sur la légitimité des candidats aux prochaines élections au Cameroun sont aggravés par les problèmes fréquemment dénoncés à chaque élection présidentielle dans le pays.

Ils citent notamment les violences lors des campagnes, avec certains candidats qui ne sont pas les bienvenus dans certaines circonscriptions ; les violences postélectorales déclenchées par des contestations des résultats officiels ; la manipulation des listes électorales, l’achat de votes ; et, dans certaines circonscriptions, la destruction de bulletins de vote.

Les évêques catholiques constatent que certains électeurs au Cameroun estiment que voter dans de telles conditions, sans s’attaquer à la corruption endémique, revient simplement à perpétuer le statu quo.

Cependant, voter est « une manière de manifester son amour pour son pays, surtout lorsqu’il s’agit d’une élection présidentielle », déclarent les membres de la CENC, ajoutant : « Nous vous exhortons donc à accomplir votre devoir civique en toute conscience, à exercer votre droit de vote de manière responsable, et non par intérêt personnel. »

Par ailleurs, les évêques catholiques du Cameroun invitent le peuple de Dieu dans le pays à accomplir normalement leurs devoirs civiques, soulignant qu’il n’y a aucune raison pour que les chrétiens ne s’intéressent pas à la politique.

Les élections, disent-ils, sont un appel à la prise de conscience pour les chrétiens et les autres croyants, non seulement afin de dénoncer les problèmes auxquels les Camerounais sont confrontés, mais aussi pour s’engager avec d’autres à analyser les situations, discerner les enjeux et proposer des actions concrètes.