La population catholique mondiale atteint 1,4 milliard

En termes de répartition, 27,4 % des catholiques des Amériques résident en Amérique du Sud, 6,6 % en Amérique du Nord et 13,8 % en Amérique centrale.

Asie, Europe et Océanie
En Asie, la population catholique a augmenté de 0,6 % entre 2022 et 2023. Bien que la région ne représente que 11 % du nombre total de catholiques dans le monde, des pays comme les Philippines et l'Inde enregistrent des chiffres significatifs, avec 93 millions de catholiques aux Philippines et 23 millions en Inde, ce qui correspond à 76,7 % de la population catholique totale en Asie du Sud-Est.

L'Europe, qui abrite 20,4 % des catholiques du monde, reste le continent le moins dynamique en termes de croissance de la population catholique. La population catholique européenne n'a augmenté que de 0,2 % entre 2022 et 2023, reflétant une dynamique quasi stagnante. L'Italie, la Pologne et l'Espagne restent des pays à forte proportion de catholiques, avec plus de 90 % de leur population s'identifiant comme catholique. Toutefois, le continent européen continue d'afficher un taux de croissance plus lent et une sécularisation croissante.

En Océanie, la population catholique a augmenté de 1,9 %, avec une population totale d'un peu plus de 11 millions de catholiques en 2023. Bien que cette croissance soit modérée, elle reflète une croissance régulière dans cette région.

Augmentation du nombre d'évêques et de prêtres
Le nombre d'évêques a également connu une augmentation globale, de 1,4 % entre 2022 et 2023. Le nombre total d'évêques est passé de 5 353 en 2022 à 5 430 en 2023. Cette croissance s'est produite dans toutes les régions, à l'exception de l'Océanie, où le nombre d'évêques est resté constant. La majeure partie de l'augmentation a été observée en Afrique et en Asie, avec des variations plus modestes en Europe et dans les Amériques.

Quant aux prêtres, l'Église catholique mondiale a enregistré une légère diminution de leur nombre, de 0,2 %, passant de 407 730 prêtres en 2022 à 406 996 en 2023. Cependant, l'Afrique et l'Asie ont connu des augmentations significatives du nombre de prêtres, avec une hausse de 2,7 % en Afrique et de 1,6 % en Asie.

En Europe et en Océanie, en revanche, une diminution du nombre de prêtres a été observée (-1,6 % en Europe, -1,0 % en Océanie).

Globalement, le nombre de prêtres pour 259 000 catholiques reflète les disparités régionales. Alors que le ratio est plus élevé en Afrique et dans les Amériques, en Océanie, par exemple, le nombre de prêtres par catholique est beaucoup plus faible, ce qui suggère un excès relatif de prêtres par rapport à d'autres régions.

Diminution du nombre de religieux et de religieuses
En ce qui concerne les hommes et les femmes religieux, on observe une poursuite de la tendance à la baisse du nombre d'hommes profès qui ne sont pas prêtres et de femmes religieuses professes dans le monde entier.

Le nombre de religieux et de religieuses a diminué de 1,6 % entre 2022 et 2023, passant de 599 228 à 589 423. Bien que le nombre ait baissé globalement, l'Afrique a enregistré une légère augmentation de 2,2 % du nombre de religieuses, tandis que l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Amérique latine ont connu des réductions significatives.

En termes de répartition géographique, l'Europe reste le continent qui compte le plus grand nombre de religieuses, représentant près de 32 % des religieuses du monde en 2023, suivie par l'Asie avec 30 % et les Amériques avec 23 %. En Afrique, la présence de femmes religieuses reste significative, représentant 14% du total mondial.

Baisse des vocations sacerdotales
Enfin, l'un des phénomènes les plus significatifs est la diminution du nombre de séminaristes, qui poursuit sa tendance à la baisse depuis 2012. Au niveau mondial, le nombre de séminaristes a diminué de 1,8 % entre 2022 et 2023, passant de 108 481 à 106 495. Cette baisse touche principalement l'Europe, l'Asie et les Amériques, tandis que l'Afrique connaît une légère augmentation de 1,1 % du nombre de séminaristes.

En termes comparatifs, l'Afrique et l'Asie représentent 61,4 % de tous les séminaristes dans le monde, soit une légère augmentation par rapport aux 61 % de 2022. En Europe et en Amérique, cependant, la proportion de séminaristes a diminué, reflétant une tendance croissante à la pénurie de vocations sacerdotales dans ces régions.

Cet article a d'abord été publié par ACI Prensa, le partenaire de CNA pour les nouvelles en langue espagnole. Il a été traduit et adapté par CNA.