« Nous reconnaissons la douleur et l'angoisse ressenties par la communauté, en particulier à la lumière d'incidents antérieurs impliquant l'abus de mineurs dans la province », ont déclaré les dirigeants de l'Église dans leur déclaration datée du 31 mars.
Les rapports indiquent que la mineure, confiée au gardien de l'école, au chauffeur et au directeur, a été violée le 14 octobre 2024 et qu'elle a signalé l'abus deux jours plus tard.
Les manifestants en colère du quartier des affaires de Johannesburg se sont joints à la fermeture nationale et ont attendu de remettre leur mémorandum d'exigences concernant l'affaire le mardi 1er avril.
Dans leur déclaration, les membres du SACC s'inquiètent des retards dans l'enquête, notant que le directeur de l'école n'a pas encore soumis d'échantillons d'ADN pour analyse. Ils déplorent que, bien que l'agent de sécurité et le chauffeur aient déjà fourni leurs échantillons, ce retard pourrait encore entraver la progression de l'affaire.
Les dirigeants de l'Église regrettent que les incidents de violence et d'abus à l'encontre des mineurs restent une grave préoccupation dans la province et dans tout le pays, « de nombreux cas n'étant souvent pas signalés ou non résolus, laissant d'innombrables enfants traumatisés, vulnérables et sans justice ».
« Nous avons également constaté que le reste du pays exprimait sa tristesse, sa déception et son indignation face à ces rapports, ce qui a donné lieu à des manifestations à l'échelle nationale, les communautés réclamant justice pour cette petite fille », ajoutent-ils.
Se référant au livre de Saint Marc, les responsables d'église soulignent la nécessité de protéger et de prendre soin des enfants comme étant les principaux enseignements auxquels les chrétiens devraient adhérer. Ils déclarent : « Notre foi nous oblige à nous opposer résolument à toute forme de mal ou de violence infligée aux enfants ».
Les membres du SACC citent également la constitution du pays qui, selon eux, garantit que « chaque enfant a droit à une éducation sûre, à l'abri de toute forme d'abus ou de maltraitance ».
"Il est très préoccupant qu'un lieu destiné à l'apprentissage et à l'épanouissement ait été associé à un tel incident. Nous sommes fermement convaincus que toute personne responsable d'avoir fait du mal à un enfant ne devrait pas être autorisée à travailler dans des environnements éducatifs ou de garde d'enfants", ajoutent-ils.
Les responsables ecclésiastiques demandent instamment à l'administration de l'école et au département provincial de l'éducation de base de travailler de manière transparente et en collaboration avec les forces de l'ordre afin de garantir que l'affaire fasse l'objet d'une enquête approfondie et sans délai.
