Cité du Vatican, 22 avril, 2025 / 6:25 (ACI Africa).
« Il nous a dit qu'il priait pour nous, nous a bénis et nous a remerciés pour nos prières en son nom », a déclaré le père Gabriel Romanelli, curé de la paroisse de la Sainte Famille à Gaza, résumant le dernier appel du pape François le samedi 19 avril au soir, quelques instants avant de se rendre à la basilique Saint-Pierre pour prier avant la veillée pascale.
Le prêtre argentin, profondément ému, a expliqué en détail à Vatican News le dernier geste de proximité du Saint-Père à leur égard, deux jours avant sa mort.
« Le pape François est un pasteur qui aime et suit cette petite communauté qui est la nôtre. Il prie et travaille pour la paix », a déclaré M. Romanelli, soulignant que depuis la mort du souverain pontife, les communautés chrétiennes de Gaza - catholiques et orthodoxes - se sont unies dans la prière pour le pape François.
Le prêtre de l'Institut du Verbe Incarné n'a pas hésité à transformer le complexe paroissial de Gaza en abri de fortune pendant les combats entre Israël et le Hamas. La paroisse abrite actuellement 500 personnes. La majorité d'entre elles sont des chrétiens orthodoxes, des protestants et des catholiques, mais elle sert également de refuge à plus de 50 enfants musulmans handicapés et à leurs familles.
M. Romanelli a rappelé qu'au cours des 19 derniers mois, le Saint-Père a maintenu un contact constant avec Gaza. « Il se préoccupait de savoir comment nous allions, si nous avions mangé, et de savoir ce qu'il en était des enfants », raconte le prêtre.
