Que se passe-t-il pendant les neuf jours de deuil du pape ? CNA explique

Les funérailles suivront l'Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, le texte liturgique officiel du Vatican pour les funérailles papales, qui a été mis à jour à la demande du pape François en 2024. Le visage du pape défunt, dont le corps a été placé dans un simple cercueil en bois recouvert de zinc, est recouvert d'un voile de soie.

La cérémonie se déroule en présence de chefs d'État, de chefs religieux et de milliers de fidèles venus du monde entier. À la fin de la messe, l'antienne traditionnelle « In Paradisum » est chantée, demandant aux anges de guider l'âme du pape vers le paradis.

« Que les anges te conduisent au paradis et qu'à ton arrivée, les martyrs te reçoivent et te conduisent à la ville sainte de Jérusalem. Que les rangs des anges t'accueillent et qu'avec Lazare, le pauvre, tu aies le repos éternel ».

Le pape François, conformément à ses souhaits personnels exprimés dans son testament final, ne sera pas enterré dans les grottes du Vatican, mais plutôt à la basilique Sainte-Marie-Majeure, une basilique qu'il a visitée plus de 100 fois au cours de son pontificat avant et après ses voyages internationaux en dévotion à la Bienheureuse Vierge Marie.

Les Novendiales 
La période de neuf jours des messes novendiales commence le jour des funérailles du pape, conformément à la constitution apostolique Universi Dominici Gregis.

Chaque jour, un cardinal choisi par le pape défunt préside une messe de requiem dans la basilique Saint-Pierre. Le rouge est la couleur liturgique des messes des Novendiales, qui suivent l'Ordo Exsequiarum Romani Pontificis (2024).

Bien que les messes soient ouvertes au public, chaque jour se concentre traditionnellement sur un groupe particulier associé au pape. Le lendemain des funérailles, les résidents et les employés de la Cité du Vatican sont généralement invités à y assister. Le troisième jour, le clergé du diocèse de Rome concélèbre la messe et le septième jour, les membres des Églises catholiques orientales sont invités.

Le Bureau de presse du Saint-Siège a confirmé que la messe prévue sur la place Saint-Pierre pour le Jubilé des adolescents dimanche matin, présidée par le cardinal Pietro Parolin, sera la deuxième messe des Novendiales. Les messes suivantes auront lieu chaque jour dans l'après-midi jusqu'au 4 mai.

Les congrégations générales
La période de deuil n'est pas seulement un temps de prière mais aussi de préparation. Tout au long des Novendiales, le Collège des cardinaux se réunit quotidiennement en congrégations générales pour discuter des prochaines étapes de l'Église. Les cardinaux âgés de moins de 80 ans, qui ont le droit de vote lors du prochain conclave, doivent se rendre à Rome pour participer à l'élection du prochain pape.

La première congrégation générale peut avoir lieu dès les deux premiers jours suivant la mort du pape. Lors de ces premières réunions, les cardinaux se concentrent sur l'organisation des funérailles et la fixation d'une date pour le conclave.

Lors de la huitième congrégation générale, les discussions portent sur l'état général de l'Église et sur les principaux problèmes auxquels est confrontée la Curie romaine. Le Vatican a insisté sur le fait qu'aucun nom de papabile - cardinaux considérés comme les principaux candidats à l'élection du pape - n'est évoqué au cours de ces congrégations pré-conclaves.

La période de deuil s'achève avec la fin des Novendiales, après quoi l'Église entame officiellement le processus de sélection du prochain successeur de Pierre. Le conclave commence généralement vers le quinzième jour après la mort du pape.

Alors que les cloches de la basilique Saint-Pierre sonnent le deuil, les catholiques du monde entier s'arrêtent pour réfléchir à la vie et à l'héritage du pape François. Pendant près de deux semaines, l'Église attend le début du conclave, puis attend encore un peu plus longtemps que la fumée blanche s'élève à nouveau de la chapelle Sixtine, signalant l'élection d'un nouveau pape.