Vatican : Les baptêmes administrés "au nom de la communauté" sont invalides

La réponse a été approuvée par le pape François et signée par le cardinal Luis Ladaria, préfet de la CDF, et l'archevêque Giacomo Morandi, secrétaire.

Une note doctrinale de la CDF du 6 août disait : "avec des motifs pastoraux discutables, refait ici surface l'ancienne tentation de substituer à la formule transmise par la Tradition d'autres textes jugés plus appropriés".

Citant le document Sacrosanctum du Concilium Concile Vatican II, la note précise que "personne, même s'il est prêtre, ne peut ajouter, retirer ou changer quoi que ce soit dans la liturgie de sa propre autorité".

La raison en est, explique le CDF, que lorsqu'un ministre administre le sacrement du baptême, "c'est vraiment le Christ lui-même qui baptise".

Les sacrements ont été institués par Jésus-Christ, et "sont confiés à l'Eglise pour être préservés par elle", a déclaré la congrégation.

"Lors de la célébration d'un sacrement", poursuit-elle, "l'Église fonctionne en fait comme le Corps qui agit inséparablement de sa Tête, puisque c'est le Christ Tête qui agit dans le Corps ecclésial engendré par lui dans le mystère pascal".

"Il est donc compréhensible qu'au cours des siècles, l'Église ait sauvegardé la forme de la célébration des sacrements, surtout dans les éléments auxquels l'Écriture atteste et qui permettent de reconnaître avec une clarté absolue le geste du Christ dans l'action rituelle de l'Église", a précisé le Vatican.

Selon le CDF, la "modification délibérée de la formule sacramentelle" pour utiliser le "nous" au lieu du "je" semble avoir été faite "pour exprimer la participation de la famille et des personnes présentes, et pour éviter l'idée de la concentration d'un pouvoir sacré dans le prêtre au détriment des parents et de la communauté".

Dans une note de bas de page, la note du CDF explique qu'en réalité, le rite du baptême des enfants de l'Église inclut déjà des rôles actifs pour les parents, les parrains et la communauté entière dans la célébration.

Selon les dispositions énoncées dans le Sacrosanctum Concilium, "chaque personne, ministre ou laïc, qui a une fonction à remplir, doit faire toutes les parties de sa fonction, mais seulement celles qui se rapportent à sa fonction par la nature du rite et les principes de la liturgie".  

Le ministre du sacrement du baptême, qu'il soit prêtre ou laïc, est "le signe-présence de Celui qui rassemble, et est en même temps le lieu de la communion de toute assemblée liturgique avec toute l'Eglise", précise la note explicative.

"En d'autres termes, le ministre est le signe visible que le sacrement n'est pas soumis à une action arbitraire des individus ou de la communauté, et qu'il appartient à l'Église universelle".