Faisant référence aux niveaux de pauvreté de la population du pays, le responsable du CAFOD note que : "La réalité est que les gens doivent travailler pour manger dans ce pays. Ils vivent au jour le jour. Donc, lorsque nous parlons en termes de confinement ou d'auto-isolement, cela devient très difficile pour tant de personnes".
La dette extérieure du pays, qui était d'au moins 1 691 millions de dollars en mars, entrave également les efforts de prévention de COVID-19, car le gouvernement doit répartir les revenus disponibles entre les programmes de développement et le remboursement de la dette.
"La dette existante a créé un impact énorme car elle pèse lourdement sur les dépenses publiques et le soutien à la réalisation des objectifs de développement", dit-il, et ajoute : "Le gouvernement doit dépenser 50 millions de dollars pour payer cette dette en 2020", alors que le budget des soins de santé s'élève à 68 millions de dollars.
L'annulation de la dette existante, note-t-il, permettrait entre autres "d'accélérer les dépenses sociales et d'aider le gouvernement à disposer d'une marge de manœuvre pour lutter contre la COVID-19, qui pèse actuellement lourdement sur les finances publiques".
La Sierra Leone, un pays de 7,65 millions d'habitants, a enregistré au moins 1 956 cas de COVID19, 1 506 guérisons et 69 décès liés à cette maladie.
La pandémie, selon le représentant de la CAFOD en Sierra Leone, est un autre défi que la nation riche en ressources naturelles doit relever après l'épidémie d'Ebola, qui a duré près de deux ans, dévastant "l'économie, les systèmes sociaux, (et) presque tous les aspects de la vie".
"La Sierra Leone est un pays qui a traversé beaucoup de choses - la guerre civile, l'épidémie de choléra, les coulées de boue, les inondations saisonnières. Le virus Ebola a été une épidémie ici. C'est un pays qui a fait face à toutes sortes de catastrophes, qu'elles soient d'origine humaine ou naturelle", déplore-t-il.
Malgré les défis passés et de la pandémie du COVID-19, M. Akintola affirme que la situation "n'est pas désespérée". Nous pouvons encore sauver des vies".
Pour freiner la propagation de la pandémie dans le pays, les responsables du CAFOD ont poursuivi leurs programmes d'eau, d'assainissement et d'hygiène (WASH) dans le cadre du COVID-19, en plus de mener des campagnes de sensibilisation sur différents forums, indique le représentant du pays.
La direction de cette agence de 58 ans, basée à Londres, qui vient en aide aux personnes vivant dans la pauvreté, indépendamment de leur religion ou de leur culture, fait également appel aux chefs religieux du pays pour transmettre aux communautés locales des informations sur la manière de prévenir la COVID-19, indique M. Akintola dans le rapport du 18 août.
