Cardinal Ambongo au nouvel évêque de Popokabaka : Profitez du patrimoine culturel pour favoriser l'unité

Il a encouragé le nouvel évêque "à exercer son ministère avec dignité et à être particulièrement attentif aux besoins des faibles et des pauvres de son diocèse et de toute l'Église".

"Nous devons saluer la présence du Christ dans le ministère épiscopal. C'est parce que l'Église catholique est universelle. C'est aussi pour cette raison que le Saint-Père a nommé un prêtre du diocèse de Kenge au diocèse de Popokabaka et un prêtre du diocèse de Popokabaka, Mgr Charles Salabisala, comme évêque auxiliaire de Kinshasa", a expliqué le cardinal Ambongo, membre de l'Ordre des frères mineurs capucins (OFMCap). 

Il a en outre appelé le clergé, les religieux et les fidèles laïcs à soutenir le nouvel évêque de Popokaba pour qu'il réussisse sa mission pastorale.

"Unissez-vous autour de lui et avec lui donnez une chance à cette partie du pays qui ressemble à un coin perdu", a déclaré le cardinal congolais de 60 ans.

Il a poursuivi : "Chers prêtres, c'est en étant unis que votre action pastorale sera plus fructueuse et bénéfique pour votre peuple. Prenez votre engagement au sérieux. Malgré les difficultés, n'abandonnez pas vos postes ici à un endroit que l'on croit meilleur".

Mgr Fansaka, qui a été ordonné prêtre en février 1988, a été nommé évêque de Popokabaka le 29 juin.

Dans son homélie du 23 août, le cardinal Ambongo a souligné les défis sociaux et pastoraux auxquels le diocèse de Popokabaka semble être confronté, y compris la misère qui, selon lui, atteint "des proportions inquiétantes dans cette partie du pays".

"Il y a de nombreux défis pastoraux et sociaux dans ce diocèse. Je suis heureux d'être arrivé ici par la route et ce que j'ai vu est inacceptable dans un pays qui se respecte. Vous êtes à quelques kilomètres de Kinshasa, mais la misère que j'ai vue sur la route de Popokabaka est incompréhensible", a rappelé le cardinal.

Il a ajouté : "Le peuple souffre ; la misère matérielle a atteint des proportions inquiétantes et l'imprudence de ceux qui ont reçu le mandat de gouverner ce pays et de le rendre plus beau qu'auparavant ne fait que rendre plus difficiles les perspectives d'un avenir pacifique pour vous et pour le pays".

Le diocèse de Popokabaka, comme tout le pays, "est confronté à des défis sociaux, mais le plus grand défi est celui de l'unité dans la foi", a noté le cardinal Ambongo.

Face à ces défis, le cardinal a déclaré : "l'arrivée de Mgr Fansaka peut être considérée comme une opportunité. C'est un évêque qui a fait ses preuves, qui a le sens de l'action, qui croit que le changement et l'amélioration des conditions de vie de notre peuple sont possibles".

MgrFansaka succède à l'évêque Louis Nzala Kianza qui, pour des raisons de santé, a démissionné en juin à l'âge de 74 ans. 

Mgr Kianza n'a pas pu participer à l'événement du 23 août et le cardinal Ambongo a transmis son message dans lequel il a exprimé sa reconnaissance au peuple de Dieu du diocèse et a demandé pardon pour les manquements commis au cours de ses 24 années de ministère épiscopal.

Mgr Fansaka supervisera le diocèse de 59 ans, dont la population catholique est estimée à 685 000 personnes, sous le patronage de la Sainte Famille de Nazareth. 

Le diocèse compte 19 paroisses desservies par 53 prêtres diocésains et 14 prêtres religieux, 30 religieux et 81 religieuses ainsi que 29 séminaristes, selon les statistiques de 2015.