Les manifestations en cours au Nigeria "un microcosme des problèmes fondamentaux" : Selon les évêques

Ils poursuivent : "La manifestation #EndSARS est un appel à la justice pour toutes les victimes du

SARS et de la brutalité policière, et un appel à la poursuite de tous les responsables de ces crimes contre l'humanité et de leurs supérieurs sous la direction desquels des atrocités aussi odieuses ont été commises contre des Nigérians innocents".

L'inspecteur général de la police nigériane a annoncé le 11 octobre dernier la dissolution du SARS, en précisant que les membres de cette unité de police controversée devraient être redéployés dans d'autres formations, commandements et unités de police.  

Le 13 octobre, le chef de la police nigériane a annoncé la formation d'une nouvelle unité de police, le Special Weapons and Tactics (SWAT), qui devrait remplir les fonctions qui avaient été confiées au SARS dissous.  

Dans leur message, les membres du CBCN ont qualifié la formation du SWAT de "réaction impulsive de l'administration", ajoutant que "la formation de la nouvelle unité de police montre soit l'absence de compréhension de l'ensemble du problème, soit un manque de sincérité pour s'attaquer au problème". 

Dans ce contexte, les évêques du Nigeria expriment leur soutien aux manifestations nationales menées par les jeunes et appellent le gouvernement à accepter la portée des réformes que les manifestants réclament. 

Par ces manifestations, les évêques affirment que les jeunes font valoir leur droit constitutionnel en exigeant la justice et la paix pour tous contre "les exécutions extrajudiciaires, les arrestations illégales, le profilage des jeunes comme criminels, l'atteinte à la vie privée des jeunes en fouillant les téléphones et les ordinateurs portables sans mandat ni motif valable, et l'incarcération sans procès de nombreux jeunes sous la garde du SARS".

"Nous soutenons les jeunes qui ont pris cette mesure et nous les avertissons qu'ils sont autorisés, sans aucune intimidation, à exercer leur droit de manifestation pacifique et qu'ils ne doivent pas être provoqués ou incités à la violence", déclare le CBCN dans sa déclaration collective du 17 octobre.

Ils ajoutent : "Nous joignons sans équivoque notre voix à celle de nos jeunes et à celle de tous les Nigérians bien intentionnés pour condamner les excès et les opérations horribles de cette unité de police et le mauvais présage qu'ils laissent entrevoir pour notre démocratie. ”

"Les cris de justice de nos jeunes doivent être considérés comme un cri de paix au Nigeria. Les jeunes veulent un Nigéria où il y aura de l'éducation sans grèves industrielles. Ils veulent une société nigériane où l'enfant de personne ne peut devenir quelqu'un sans connaître personne. Ils veulent un Nigéria où les connaissances et les compétences rencontreront un emploi rémunérateur", déclarent les membres du CBCN. 

Ils ajoutent : "Ce cri est pour un Nigeria où ils ne sont pas traités comme des citoyens de seconde zone mais où on leur accorde des chances égales de réaliser leur potentiel plutôt que d'être profilés comme des criminels par ceux qui sont censés les protéger. Nos jeunes veulent un Nigéria dont ils peuvent être fiers et dans lequel ils peuvent vivre, élever leur famille et transmettre à la prochaine génération avec beaucoup d'espoir".

"Le gouvernement nigérian doit réaliser que ce que les jeunes, au nom des Nigérians, réclament sous le nom de code #EndSARS est une réforme totale de toute la police et non un changement de nom ; ils demandent une réforme de toutes nos institutions gouvernementales et une réforme de toute la nation", disent les évêques.

La campagne #EndSARS est également un appel à revoir le bien-être des policiers qui ont été gravement privés par le système, disent-ils et s'interrogent : "Comment un pays doté de conscience et de raison met-il des armes dans les mains de policiers aussi mal payés ?

"Nos casernes de police sont pour la plupart délabrées et les salaires de nos policiers sont très dégradants", notent les évêques dans leur lettre collective signée par le président du CBCN, Mgr Augustine Obiora Akubeze.

Elles expliquent : "C'est un fait que de nombreuses veuves de policiers décédés n'ont pas encore perçu le montant dû à leur mari, et pour celles qui l'ont fait, c'est après une expérience très pénible et une extorsion très inhumaine de la part des responsables".

Pour aller de l'avant, les évêques appellent le gouvernement fédéral du Nigeria "à écouter une fois de plus le cri de justice pour que la paix puisse régner dans notre pays". 

"Nous demandons instamment au gouvernement fédéral de s'acquitter de sa responsabilité constitutionnelle première, qui est de protéger la vie et les biens de chaque Nigérian et de donner à nos enfants la possibilité de réaliser le potentiel que Dieu leur a donné", disent-ils. 

Les manifestations réclament des réformes qui "assureront un système de formation, d'équipement et de promotion adéquat, dépourvu de népotisme mais fondé sur le mérite et un ensemble de mesures sociales significatives pour les hommes et les femmes en première ligne de notre sécurité", affirment les membres du CBCN dans leur déclaration de deux pages.

Ils appellent à mettre fin "à toute forme de brutalité et d'oppression" dans la campagne #EndSARS en cours, disant que la brutalité "dégrade l'image de Dieu en nous".

Les prélats réitèrent la nécessité de restructurer la gouvernance du pays "comme une voie souhaitable à suivre étant donné les divers développements dans cette nation".

"Le temps est venu pour le gouvernement fédéral d'aller au-delà du symbolisme et d'instituer des réformes qui garantiraient la justice et une paix durable au Nigeria", affirment les membres du CBCN dans leur déclaration collective du 17 octobre.