Les agriculteurs catholiques du Soudan du Sud blâment l'affaiblissement de la monnaie sur l'importation de denrées alimentaires

Il y a quelques jours, le taux de change est passé à 1 dollar US pour 800 livres sur le marché noir du Soudan du Sud. Le taux officiel reste à 1 dollar US pour 170 livres sud-soudanaises et les prix des biens et services ont augmenté suite à l'inflation galopante du pays et à la dépréciation rapide de la livre sud-soudanaise par rapport aux autres devises.

Exprimant son optimisme quant à l'acquisition de nouvelles approches agricoles, Ritah a déclaré : "Si nous mettons en œuvre ces compétences agricoles qui nous sont enseignées par Caritas, nous serons sauvés de cette culture d'importation de choses d'autres pays".

Plus de 90 % des terres du Soudan du Sud sont arables, et pourraient devenir le grenier à blé de l'Afrique et du Moyen-Orient. En 2018, seulement quatre pour cent des terres étaient cultivées, car le pays, âgé de neuf ans, continuait à dépendre des importations en provenance des pays d'Afrique de l'Est.

Actuellement, au Soudan du Sud, selon Mme Ritah, les personnes qui importent d'autres pays ont besoin du dollar américain pour importer des biens et des services du Kenya et de l'Ouganda voisins, en particulier les produits alimentaires.

"Si nous avions notre production locale, nous ne verrions pas l'utilité du dollar. Il ne serait utilisé que par les quelques personnes qui voyagent pour leurs loisirs en dehors du Soudan du Sud", a-t-elle déclaré à ACI Afrique lors de l'interview du 22 octobre.

La hausse des prix a fait que le gouvernement du Soudan du Sud a envisagé de changer la monnaie du pays, une décision qui a aggravé le marché, jusqu'à ce qu'elle soit renversée.

Selon le Programme alimentaire mondial (PAM), environ 90 % de la population du Soudan du Sud continue de vivre dans des zones rurales et dépend de l'agriculture. Cela signifie que l'investissement du Soudan du Sud dans le secteur agricole est important.

Mme Ritah, qui étudie la médecine à l'université gouvernementale de Juba, a déclaré à ACI Afrique : "Nous devons tous, au Soudan du Sud, nous concentrer sur l'agriculture ; même si les gens pleurent à cause de la pluie, de la saison et d'autres facteurs, nous pouvons économiser l'eau et l'utiliser pour l'irrigation.

Pour sa part, Andrew Pax Kamilo, un participant au même forum, a exprimé les nombreuses contraintes auxquelles les agriculteurs sont confrontés, appelant en outre le gouvernement à leur fournir le soutien nécessaire pour accroître leur productivité.

"Le gouvernement doit fournir aux communautés les semences, les outils et les équipements agricoles qui seront disponibles pour aider les agriculteurs qui ont la passion du travail", a déclaré Kamilo à ACI Afrique et a ajouté, "La production pourrait être l'une des raisons menant à la faiblesse de notre monnaie parce que les Sud-Soudanais ne produisent pas".

Il a ajouté : "Il n'y a aucune motivation, aucune compétence et aucune directive du gouvernement parce qu'il ne se concentre pas sur le secteur agricole".

Kamilo s'est dit préoccupé par les informations selon lesquelles de nombreuses écoles proposent des cours théoriques sur l'agriculture et a souligné la nécessité de rendre l'apprentissage pratique, en introduisant une approche plus technologique.

"Les jeunes n'investissent pas dans le secteur agricole parce qu'ils n'ont pas été motivés dans ce domaine important et c'est pourquoi ils sont actifs dans l'autre secteur des activités économiques", a-t-il déclaré à ACI Afrique.

Selon Sebit Abella, un agriculteur de la région de Juba Na Bari, les gens ne peuvent pas trouver de stratégie économique simple pour cultiver des légumes dans l'enceinte de l'établissement ; cela ne sert pas seulement à nourrir la famille mais a un impact sur la santé générale de la société.

Sebit a déclaré à ACI Afrique : "Les choses sont très chères dans les magasins et la seule façon d'être en mesure de réduire les prix sur le marché est de participer au jardinage domestique afin que ce que les étrangers apportent sur le marché ne soit pas très compétitif.

L'organisation caritative des évêques du Sud-Soudan concentre ses programmes sur l'amélioration de la productivité. De début septembre à octobre de cette année, le CSS a distribué des semences et des outils dans les cinq zones résidentielles de la capitale, Juba, afin de donner aux agriculteurs les moyens d'utiliser des techniques agricoles modernes.  

Dans une interview avec ACI Afrique après la session de formation du 22 octobre, Joseph Pasquale, le coordinateur humanitaire de CSS a déclaré que leur organisation s'engage dans une deuxième phase visant à améliorer la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance, qui inclurait une formation.    

"Après avoir donné des semences aux agriculteurs, nous effectuons un suivi pour voir jusqu'où ils ont mis en œuvre dans leurs fermes d'accueil. Cette formation vise à donner aux agriculteurs des compétences et des connaissances, notamment en matière de techniques agricoles, sur la manière de faire fonctionner leurs exploitations individuelles", a déclaré M. Pasquale.

Les compétences transmises dans le cadre de la formation comprennent des idées de base sur ce qu'est un lit de semence nécessaire, des compétences sur la façon de placer un lit de semence, l'espacement entre les rangées et plusieurs aspects de la gestion des pépinières.

Le responsable de Caritas s'est dit optimiste que si la sécurité s'améliore dans le pays, le projet sera étendu à des zones situées en dehors de la capitale Juba pour bénéficier à davantage de communautés locales.

Il a déclaré que lorsque la sécurité est un problème, les ménages sont habilités à gérer de petits jardins dans leur propriété où ils se sentent en sécurité.

"Si les approches de Caritas en matière de jardinage à domicile sont adoptées, les familles auront certainement de meilleurs revenus et les prix du marché seront affectés en leur faveur, les prix baisseront parce que les forces du marché de l'offre et de la demande seront très claires", a-t-il déclaré.