Le clergé et les religieux au Kenya invités à quitter les zones de confort pour s'aventurer dans les périphéries

L'animateur pastoral a exhorté les prêtres et les religieux qui ont participé au webinaire à sortir de leur "zone de confort" et à évangéliser les pauvres et les marginaux.

"Aucun de vos charismes ne parle de rester dans les villes", a déclaré le responsable de l’OPM, ajoutant : "Vous n'avez donc pas à vous concentrer sur les villes lorsque des personnes en difficulté passent des mois sans recevoir les services d'un prêtre".

Environ 80 participants se sont connectés au webinaire qui a rassemblé les membres du comité de liaison de la Commission pour le clergé et les religieux servant sous l'égide de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB), les directeurs d’OPM ainsi que les coordinateurs de PMS qui provenaient de différents diocèses du pays d'Afrique de l'Est.

Le P. Teddy, membre des Missionnaires Comboniens, a en outre exhorté les participants au webinaire à considérer la Mission comme "une option préférentielle pour les pauvres".

"La pauvreté est l'une des réalités du monde actuel et n'est pas un concept abstrait. Une personne pauvre est une personne concrète sans nourriture, sans eau et sans vêtements et qui vit en marge de la société. Cette personne peut être atteinte physiquement", a-t-il déclaré.

"La mission dans les périphéries" se concentre sur les peuples indigènes, les personnes handicapées et celles qui ont été discriminées et exclues en raison de leur sexe, leur race, leur ethnie, leur handicap, leur classe, leur caste, leur sexualité, leur religion ou leur âge.

Dans le cadre de son rôle d'évangélisation, le père Teddy a invité les membres du clergé et les religieux et religieuses à prendre en compte les zones de première évangélisation, notamment Malindi, Garissa, Marsabit, Lodwar, les zones du Pokot Est et Ouest ainsi que les zones du diocèse de Ngong qui, selon lui, connaissent une pénurie de vocations religieuses.

Certains, a-t-on observé dans le webinaire, vénéraient encore divers objets, dont des arbres et des animaux.

Sœur Florence Machengo, une participante au webinaire, a raconté son expérience de travail dans une région où les habitants adoraient un arbre et a déclaré : "C'est vrai. Nous devons aller au fond de ces régions, apprendre leur culture, comment ils perçoivent leurs êtres supérieurs et leur enseigner notre propre Dieu".

La deuxième catégorie de mission, a fait observer le père Teddy, est celle des régions qui ont besoin d'une évangélisation plus profonde, où la Parole a été reçue et a grandi, mais où il y a des signes de fatigue et d'indifférence. Il a noté que tous les diocèses du Kenya, à l'exception de ceux qui ont besoin d'une première évangélisation, ont besoin d'une évangélisation plus profonde.

Troisièmement, il y a un besoin de ré-évangélisation dans les régions où la foi est forte mais où il y a émergence de sectes et de cultes au sein de l'Église. Le clerc, dans ce cas, a donné l'exemple de GwataNdaiune secte de Nairobi qui avait attiré des membres de l'Église.

"De forts catholiques de Nairobi, y compris ceux qui sont actifs dans l'Association des hommes catholiques, sont allés à Gwata Ndai pour être initiés. Ils sont toujours venus à l'église mais ont maintenu de fortes inclinations culturelles de ce culte", a déclaré le père Teddy à propos du groupe qui a mis l'accent sur des pratiques culturelles fortes qui, selon lui, allaient à l'encontre de la doctrine de l'église.  

L'animateur pastoral a également engagé les participants à discuter de l'évolution émergente de l'étude des sujets liés à l'église et des disparités dans les vocations, certains diocèses ayant plus de prêtres que d'autres. Il a encouragé le partage des ressources humaines entre les diocèses.

"Aujourd'hui, les gens de la Vie Religieuse abandonnent les études sur les sujets liés à l'Eglise et au Droit Canon pour suivre des cours laïques tels que l'Ingénierie", a-t-il déclaré.

Selon lui, "nous devons être des maîtres en droit canonique, en Écriture et dans d'autres domaines de l'Église afin de fournir le leadership et les conseils nécessaires à l'Église".

D'autres problèmes affectant l'évangélisation, en particulier dans les zones marginalisées, sont la famine et les tensions tribales, selon le Missionnaire Combonien qui exerce son ministère dans le diocèse d'Eldoret au Kenya.

Racontant son expérience au Turkana, l'une des zones marginalisées du pays, il a déclaré :

"J'avais l'habitude de parcourir plus de 140 kilomètres pour aller célébrer la messe dans l'une ou l'autre des stations éloignées. En arrivant, je trouvais des gens qui ne se souciaient pas du tout de la messe mais dont le seul souci était d'obtenir un repas car ils dépendent de la nourriture de secours. ”

Certains participants au webinaire du 23 octobre ont toutefois fait remarquer que la mauvaise santé les faisait fuir les zones de difficultés. 

D'autres encore ont déclaré qu'ils n'avaient pas leur mot à dire dans le choix de leur lieu d'apostolat, puisque ces décisions sont prises par leurs supérieurs religieux respectifs.

Sœur Florence a reproché aux membres plus âgés de divers ordres religieux d'avoir trompé les plus jeunes en parlant mal des zones marginalisées.

"Certains d'entre nous qui sont plus âgés dans la Vie Religieuse peuvent décourager les jeunes qui rejoignent la Vie Religieuse, énergiques pour servir le peuple de Dieu dans les zones marginalisées, Sr. Florence a dit. 

Le membre des Sœurs de Marie de Kakamega explique : "Nous parlons terriblement des missions dans de tels endroits et lorsqu'une jeune sœur dit qu'elle a été envoyée dans un tel endroit, nous leur demandons ce qu'elles ont fait de mal pour mériter une telle punition. Nous leur disons qu'elles ont dû marcher sur les plates-bandes de leur supérieure pour être envoyées dans de tels endroits. Cela ne devrait jamais être le cas. ”

D'autres participants à la réunion de deux heures ont parlé de la nécessité de s'immerger dans les cultures des communautés indigènes où ils sont envoyés pour évangéliser, y compris l'apprentissage des langues locales pour évangéliser efficacement.

Dans ses remarques finales, le Père Bonaventure Luchidio, directeur national de l’OPM au Kenya, a encouragé les participants à être ouverts aux différentes façons dont les laïcs sont prêts à aider à construire l'Église.

"Le problème que nous avons de nos jours est que les prêtres veulent de l'argent plus que les biens que les membres de l'Eglise sont généralement prêts à donner et à s'offrir. Permettons aux chrétiens de donner ce qu'ils peuvent se permettre", a-t-il déclaré.

"L'Église et la mission, c'est donner et recevoir. Il est temps d'apprendre à nos chrétiens à soutenir nos missions", a déclaré le directeur de l’OPM, ajoutant : "Nos donateurs sont aujourd'hui les chrétiens. C'est auprès d'eux que nous pouvons obtenir le soutien nécessaire à nos missions".