Rapport McCarrick : Le Vatican détaille la carrière de McCarrick et des décennies d'inconduite sexuelle

Les évêques qui ont présenté de fausses informations étaient Hughes, Smith et McHugh.

La lettre de Mgr Hughes, qui a succédé à McCarrick dans le Metuchen, dit au Saint-Siège que "Je n'ai aucune information factuelle qui indiquerait clairement une quelconque faiblesse morale de la part de Mgr McCarrick."

La lettre de Mgr Hughes écarte les récits de certains prêtres qui lui ont rapporté avoir été molestés ou maltraités par McCarrick, même si, dans un cas, un psychologue a affirmé que le prêtre avait été la victime de McCarrick. Hughes a relevé des manquements à la morale de la part des prêtres qui accusaient McCarrick tout en rejetant leurs plaintes contre l'archevêque.

En fait, la lettre de l'évêque ne mentionnait pas du tout certains incidents d'abus ou de coercition sexuelle qui lui avaient été signalés par les prêtres de Metuchen, selon le rapport.

Smith, qui avait été évêque auxiliaire à Newark, a déclaré au nonce que "je n'ai jamais entendu quelqu'un porter une accusation fondée de comportement immoral contre Mgr McCarrick, ni aucune preuve de 'faiblesse morale grave démontrée par Mgr McCarrick'".

Mais selon le rapport, Smith lui-même avait, en 1990, vu McCarrick tâter l'aine d'un jeune prêtre lors d'un dîner avec plusieurs officiels de l'archidiocèse de Newark. La lettre de Smith ne fait aucune mention de cet incident.

McHugh, alors évêque auxiliaire de Newark, était présent au même dîner de 1990 et a également vu le tâtonnement, mais il a écrit dans sa lettre qu'il "n'a jamais été témoin d'un comportement inapproprié de la part deMgr McCarrick".

La désinformation présentée par ces évêques a été acceptée comme vraie par Montalvo, et une partie de ce qui a pu influencer la décision du pape Jean-Paul II de nommer McCarrick archevêque de Washington en novembre 2000, explique le rapport.

Le rapport dépeint McCarrick comme une personnalité rusée, capable d'établir des contacts avec des dirigeants politiques et religieux influents.

Il confirme qu'il a cultivé des relations avec des adolescents et des jeunes hommes, les appelant ses "neveux" et leur demandant de l'appeler "Oncle". Certains de ces "neveux" partageaient un lit avec McCarrick lors de ses voyages et assistaient à des dîners à la résidence de l'évêque à Metuchen, dans le New Jersey, et plus tard dans ses maisons de plage du New Jersey. Parmi ces neveux, on trouve des séminaristes qui déclarent avoir été contraints et obligés de partager un lit avec McCarrick, ainsi que des cas d'attouchements, de harcèlement et de contacts sexuels par l'ancien cardinal.

Le rapport explique que le Saint-Siège, ainsi que plusieurs évêques américains et la conférence des évêques, ont reçu des plaintes anonymes contre McCarrick au début des années 1990. Celles-ci ont été examinées par le cardinal O'Connor dans le cadre d'une éventuelle visite du pape à Newark, qui a jugé que les allégations selon lesquelles McCarrick était inapproprié avec des adultes ne poseraient pas de problème si le pape devait se rendre à Newark.

En 1994, Mère Mary Quentin, RSM, supérieure des Religieuses de la Miséricorde d'Alma, a contacté le nonce apostolique, Mgr Agostino Cacciavillan, pour lui dire qu'un prêtre lui avait dit que McCarrick avait agi de manière inappropriée avec des séminaristes. Quentin a proposé de mettre le nonce en contact avec le prêtre.

Après avoir parlé au prêtre, Cacciavillan a contacté l'archevêque de Washington, le cardinal James Hickey, qui a défendu McCarrick. Le nonce a conclu que les allégations étaient "une calomnie possible" et que Quentin les avait rapportées parce qu'elle "voulait se faire passer pour importante".

L'affaire n'a pas été examinée plus avant.

En 1997, le Dr Richard Fitzgibbons, un psychologue, a signalé à la Congrégation des évêques du Vatican qu'un prêtre qu'il avait traité avait été victime d'un "traumatisme sexuel" perpétré par McCarrick.

Cette allégation n'a apparemment pas fait l'objet d'une enquête.

O'Connor a fait part de ses inquiétudes au sujet de McCarrick en 1999, ce qui a conduit Montalvo à poser des questions à Hughes, Smith et McHugh. Leurs lettres de soutien à McCarrick semblent avoir eu un poids considérable à Rome, indique le rapport, surtout après l'appui des cardinaux Hickey et Adam Maida, ainsi que celui de Mgr George Murry de Saint-Thomas dans les îles Vierges.

Le rapport indique qu'à trois reprises, des transferts potentiels de McCarrick vers d'autres diocèses américains ont été arrêtés : à Chicago en 1997, à New York en 1999 et 2000, et à Washington en juillet 2000. En novembre 2000, après les lettres des évêques du New Jersey, le transfert de McCarrick à Washington a été effectué.

Environ trois mois avant la nomination, le pape Jean-Paul II avait reçu une lettre de McCarrick par l'intermédiaire de son secrétaire personnel, Mgr Stanislaw Dziwisz.

Dans cette lettre d'août 2000, McCarrick niait les accusations portées contre lui par O'Connor et déclarait qu'il n'avait jamais eu de relations sexuelles avec quiconque, tout en affirmant qu'il "ferait tout ce que le Saint-Père me demanderait".

La lettre a convaincu Jean-Paul II que McCarrick disait la vérité, selon le rapport. Une note de bas de page du rapport indique également que des proches du pape ont déclaré qu'il était enclin à croire que les allégations d'inconduite sexuelle contre des prêtres étaient fausses, sur la base de son expérience dans la Pologne communiste, "où les rumeurs et les insinuations avaient été utilisées pour nuire à la réputation des dirigeants de l'Église".

Après cette lettre, McCarrick est devenu archevêque de Washington, et cardinal.

McCarrick a été ordonné prêtre en 1958 et évêque auxiliaire dans l'archidiocèse de New York en 1977. Il est devenu en 1981 évêque de Metuchen, New Jersey, puis archevêque de Newark en 1986, et enfin en 2001 archevêque de Washington, DC, où il a pris sa retraite en 2006.

Il est devenu cardinal en 2001, mais a démissionné du Collège des cardinaux après qu'il soit apparu en juin 2018 qu'il avait été accusé de manière crédible d'avoir agressé sexuellement un mineur. Des allégations d'abus sexuels en série sur des mineurs, des séminaristes et des prêtres ont rapidement suivi, et McCarrick a été laïcisé en février 2019.

Le pape François a d'abord annoncé une enquête interne du Vatican sur la carrière de McCarrick en octobre 2018. Les résultats de cette enquête ont été publiés le 10 novembre.

En plus de retracer la carrière de McCarrick, le rapport indique que Mgr Carlo Maria Viganò, qui a demandé la démission du pape François pour sa gestion de McCarrick en 2018, n'a pas suivi en 2012 les instructions pour enquêter sur les allégations contre McCarrick.

Selon le rapport, Viganò a écrit au cardinal Marc Ouellet, préfet de la Congrégation pour les évêques, en 2012, pour l'informer d'un procès contre McCarrick par un prêtre identifié dans le rapport comme "Prêtre 3". Le rapport dit que Ouellet a chargé Viganò, qui était alors nonce des États-Unis, d'enquêter pour savoir si la plainte était crédible, mais qu'il "n'a pas pris ces mesures".

Le rapport a également abordé la collecte de fonds et l'habitude de McCarrick de donner des dons en espèces aux représentants de l'Église, qui, selon le rapport, ont eu lieu "pendant au moins quatre décennies".

Il dit : "Dans l'ensemble, le rapport semble montrer que, bien que les compétences de McCarrick en matière de collecte de fonds aient été fortement mises à l'épreuve, elles n'ont pas été déterminantes pour les grandes décisions prises concernant McCarrick, notamment sa nomination à Washington en 2000. En outre, l'examen n'a pas révélé de preuves que les dons et les cadeaux habituels de McCarrick ont eu un impact sur les décisions importantes prises par le Saint-Siège concernant McCarrick au cours d'une période quelconque".

Une note de bas de page du rapport traite de l'association de McCarrick avec le cardinal Kevin Farrell, préfet du Dicastère du Vatican pour les laïcs, la famille et la vie depuis 2016. Farrell a vécu avec McCarrick de 2002 à 2006, lorsque Farrell était évêque auxiliaire, vicaire général et modérateur du curé dans l'archidiocèse de Washington.

La note de bas de page disait : "Dans une interview, le cardinal Farrell a déclaré que, lorsqu'il était vicaire général dans l'archidiocèse de Washington, il a parfois entendu de "vieilles rumeurs" selon lesquelles McCarrick aurait partagé un lit avec des séminaristes dans une maison sur la plage lorsque McCarrick était évêque dans le New Jersey. Le cardinal Farrell a fait remarquer que ces rumeurs ne concernaient pas l'activité sexuelle et "n'ont jamais été liées à des mineurs".

Le cardinal Farrell n'a appris l'existence des accords civils impliquant McCarrick "par le biais du prêtre" qu'en 2007 ou 2008, après que Farrell ait été installé comme évêque de Dallas. Farrell a déclaré que c'était "un choc absolu" d'apprendre en 2018 qu'il y avait eu une allégation crédible à New York que McCarrick avait abusé d'un mineur".

En ce qui concerne la conduite de McCarrick pendant les années où il était archevêque de Washington, le cardinal Farrell a déclaré qu'il "n'a jamais vu ou entendu parler, au grand jamais, d'un partage de lit, d'une implication avec quiconque, ou de quoi que ce soit de cette nature, que ce soit à la résidence ou ailleurs". Le cardinal Farrell a déclaré qu'il "n'a jamais suspecté, ni eu de raison de suspecter, une quelconque conduite inappropriée de la part de McCarrick à Washington".

Dans une interview de juillet 2018, Farrell a déclaré qu'il était "choqué" par les révélations d'abus contre McCarrick.

"J'ai été choqué, accablé ; je n'avais jamais entendu parler de tout cela pendant les six années où j'étais avec lui", a-t-il déclaré.

Le rapport comprend le témoignage d'une femme de la région de New York, identifiée dans le rapport comme "Mère 1", qui a déclaré avoir envoyé au milieu des années 1980 des lettres anonymes à des membres de la hiérarchie de l'Eglise sur le comportement de McCarrick avec des mineurs.

Le rapport indique qu'aucun original ou copie des lettres n'a été retrouvé au Vatican, à la nonciature américaine ou à l'archidiocèse de New York, et qu'aucune référence aux lettres n'a été trouvée dans aucun document.

Lors d'entretiens pour le rapport, la femme a déclaré au Saint-Siège qu'elle avait rencontré McCarrick au début des années 1970 et qu'il était devenu un visiteur fréquent de la maison familiale.

"Mère 1" a déclaré avoir senti que McCarrick "s'intéressait étrangement aux garçons" et qu'elle l'avait vu les toucher de manière inappropriée, par exemple sur l'intérieur de leurs cuisses ou en frottant la poitrine de son fils.

Dans une interview, elle a déclaré que "la première fois que j'ai eu un conflit avec [McCarrick], c'était quand l'un de mes fils allait à la première danse de sa première année [au lycée]". Et Ted ne voulait pas qu'il aille à la danse, insistant sur le fait que mon fils lui "devait" et qu'il devrait partir en week-end avec Ted.

Selon le rapport, la femme a déclaré que McCarrick avait initié ses fils à l'alcool lors de voyages de nuit.

"Mère 1" a déclaré qu'elle pensait que McCarrick représentait un danger, mais qu'en raison de sa position, et de la façon dont McCarrick accordait des faveurs et faisait sentir les gens spéciaux, elle craignait des représailles pour l'avoir dénoncé.

Au milieu des années 1980, la femme a écrit une lettre avertissant la hiérarchie de l'Eglise du comportement de McCarrick avec les enfants, selon le rapport. Elle a envoyé des copies manuscrites identiques de la lettre à chacun des cardinaux américains et au nonce papal.