Il a dit aux jeunes de "la porter dans le monde entier comme symbole de l'amour du Christ pour l'humanité, et de proclamer à tous que c'est seulement dans le Christ, qui est mort et ressuscité d'entre les morts, que se trouvent le salut et la rédemption".
Au cours des 36 dernières années, la croix a fait le tour du monde, portée par les jeunes lors de pèlerinages et de processions, ainsi qu'à l'occasion de chaque Journée mondiale de la jeunesse.
La croix de 12 pieds et demi de haut est connue sous différents noms, notamment la Croix des jeunes, la Croix du Jubilé et la Croix des pèlerins.
La croix et l'icône sont généralement remises aux jeunes du pays qui accueille la prochaine Journée mondiale de la jeunesse le dimanche des Rameaux, qui est également la Journée diocésaine de la jeunesse, mais en raison de la pandémie de coronavirus, l'échange a été reporté à la fête du Christ Roi.
Le pape François a également annoncé le 22 novembre qu'il avait décidé de déplacer la célébration annuelle de la journée de la jeunesse au niveau diocésain du dimanche des Rameaux au dimanche du Christ Roi, à partir de l'année prochaine.
"Le centre de la célébration reste le Mystère de Jésus-Christ le Rédempteur de l'homme, comme l'a toujours souligné Saint Jean-Paul II, l'initiateur et le patron des JMJ", a-t-il déclaré.
En octobre, les JMJ de Lisbonne ont lancé leur site web et dévoilé leur logo.
Le design, qui met en scène la Vierge Marie devant une croix, a été créé par Beatriz Roque Antunes, une jeune femme de 24 ans qui travaille dans une agence de communication à Lisbonne.
Le logo marial a été conçu pour communiquer le thème de la Journée mondiale de la jeunesse choisi par le pape François : "Marie se leva et partit en hâte", tiré du récit de Saint Luc sur la visite de la Vierge Marie à sa cousine Elisabeth après l'Annonciation.
Dans son homélie à la messe du 22 novembre, le pape François a encouragé les jeunes à faire de grandes choses pour Dieu, à embrasser les œuvres de miséricorde et à faire des choix judicieux.
