Les chefs d'église en Afrique du Sud appellent le gouvernement à accélérer l'accès au vaccin COVID-19

Le pays compte 1,1 million de cas confirmés de COVID-19, plus de 30 000 décès liés et 912 000 guérisons.

Les fonctionnaires seraient sceptiques à propos du vaccin, affirmant qu'ils ne peuvent pas "prendre le risque" de commander des vaccins qui pourraient ne pas fonctionner.

En réponse à ces allégations, le ministre sud-africain de la santé, le Dr Zweli Mkhize, a fait une présentation en ligne décrivant le plan du gouvernement. Il a déclaré que l'objectif était de vacciner les deux tiers des 57 millions de personnes en Afrique du Sud d'ici la fin de l'année, à partir de février.

Les responsables du SACC ont accueilli la promesse du ministre "avec soulagement", en déclarant que le processus de déploiement du vaccin COVID-19 devrait être mené rapidement, car le nombre d'infections continue d'augmenter.

"Nous sommes en plein milieu de la deuxième vague d'infections, caractérisée par plus de 18 000 nouveaux cas chaque jour, sans parler du taux de mortalité de notre peuple", déclarent les dirigeants de l'église dans la déclaration du bureau du secrétaire général de la SACC, Mgr Malusi Mpumlwana.

Les responsables du forum interconfessionnel basé à Johannesburg ajoutent : "Il ne fait aucun doute dans l'esprit de tout Sud-Africain qu'un processus accéléré d'achat et de distribution des vaccins est nécessaire. ” 

Certains fabricants de vaccins ont déjà proposé à l'Afrique du Sud de lui fournir leur vaccin COVID-19 à un prix réduit de 10 dollars par dose, mais le bureau du président sud-africain aurait qualifié ce coût de "prohibitif".

Les dirigeants de cette entité de 36 membres, dont l'Église catholique, l'Église épiscopale méthodiste africaine et l'Église anglicane d'Afrique australe, appellent les partenariats public privé à "privilégier la valeur de la vie humaine avant les profits".

"Il serait décourageant pour tout partenaire de se positionner entre la seule solution dont disposent les Sud-Africains pour acquérir une immunité à grande échelle", disent-ils.

Les chefs d'église ont également appelé le gouvernement sud-africain à s'engager avec les sociétés pharmaceutiques qui ont développé les vaccins, et à négocier la réduction des coûts, sans laquelle, selon eux, l'Afrique du Sud et les autres pays en développement pourraient ne pas avoir les moyens de contenir la propagation du coronavirus. 

"Nous croyons fermement que les considérations commerciales ne doivent pas l'emporter sur la valeur de la vie humaine, ce qui impose une obligation morale urgente à toute entreprise pharmaceutique et à toute entité d'approvisionnement", déclarent les chefs religieux.

Ils ajoutent : "Que Dieu nous garde de penser que l'idée d'un gain personnel et de profits démesurés pourrait traverser l'esprit de quiconque dans la chaîne d'approvisionnement lors du déploiement du vaccin !

Les dirigeants de la SACC ont également demandé aux chefs religieux du pays de veiller à ce que le peuple de Dieu dont ils ont la charge respecte les protocoles de sécurité

"En attendant le déploiement progressif du vaccin, nous appelons toutes les églises à soutenir la campagne en faveur de mesures non pharmaceutiques pour limiter la propagation du virus", demandent instamment les dirigeants.

Ils ajoutent : "Nous devrions également être prêts à nous passer d'une grande partie de nos pratiques sociales habituelles, notamment en ce qui concerne notre relation avec la mort et le deuil, afin d'éviter d'autres décès. Ce sont les seules mesures dont nous disposons actuellement, pour assurer la sécurité des personnes en attendant le lancement du vaccin dans les prochains mois. ”

"Soyons fermes dans la mise en œuvre de ces mesures, car elles ont le potentiel de sauver des vies", déclarent les responsables de la SACC dans leur déclaration du 4 janvier, partagée avec ACI Afrique.