Au Nigeria, les évêques soutiennent des dispositifs de sécurité "alternatifs" malgré l’échec des autorités

Ils reprochent aux gouverneurs des différents États nigérians d'accepter d'être entravés et rendus inefficaces par le gouvernement fédéral du pays, aux dépens de ceux qui les ont élus.

"Un tel mode de gouvernance, qui s'exerce pour protéger les intérêts d'une partie de la population au détriment de la sécurité de la vie et des biens de la majorité, rend inévitable l'émergence de milices et de messies autoproclamés", déclarent les membres de la province ecclésiastique d'Ibadan au Nigeria dans le communiqué signé par leur président, l'archevêque Gabriel Abegunrin et leur secrétaire, Mgr John Oyejola.

Faisant référence à l'émergence de forces de l'ordre autoproclamées au Nigeria, les évêques déclarent : "Nous nous joignons donc à tous les Nigérians bien intentionnés qui ont demandé aux autorités de permettre des initiatives alternatives et légales qui sont établies pour protéger la vie et les biens".

Ils donnent l'exemple du Réseau de sécurité du Sud-Ouest (SWSN), dont le nom de code est Amotekun, qui, selon eux, devrait être autorisé à prospérer.

De telles initiatives, disent les évêques, méritent d'être soutenues en tant qu'organisation de sécurité complémentaire au profit des populations des différentes régions du Nigeria.

Au cours de leur réunion de deux jours, les évêques ont également abordé la situation de COVID19 au Nigeria, les activités des bergers peuls dans le pays, une voie à suivre pour les manifestations de End-SARS ainsi que le système éducatif du pays, qui selon eux est en panne en raison des retombées du personnel universitaire avec le gouvernement.

"Nous plaidons pour une résolution rapide du conflit actuel afin de reprendre les activités académiques dans nos universités", disent-ils en référence à la grève des professeurs au Nigeria, et ajoutent : "Le rôle de la mission et des organisations privées dans l'éducation ne doit jamais être sous-estimé. Le gouvernement doit encourager et travailler avec la mission et le secteur privé pour continuer à développer notre système éducatif".

En réponse aux protestations de la jeunesse nationale contre le projet End-SARS, que les autorités nigérianes ont réprimé et qui ont entraîné des pertes de vies humaines, les évêques soulignent la nécessité de relever les défis de la jeunesse qui ont alimenté les protestations.

"Nous implorons le gouvernement fédéral et les gouvernements des États de respecter les promesses faites à la suite des protestations et de ne pas ignorer les raisons pour lesquelles ces protestations ont eu lieu, comme cela se produit normalement au Nigeria", déclarent les évêques dans leur communiqué en dix points.

Ils ajoutent : "Nous appelons les organisations religieuses et publiques et les citoyens à bien vouloir donner des moyens d'action et des emplois à notre population de jeunes qui fourmille, afin que nous puissions ainsi nous associer au gouvernement pour réduire la réticence des jeunes dans notre pays".

Quant aux bergers fulanis et aux attaques dont ils auraient été victimes contre des civils innocents, les évêques notent avec inquiétude "l'insincérité, les intérêts égoïstes et le manque de volonté politique qui ont, par le passé, causé des destructions inutiles de vies et de biens et infligé des souffrances et des difficultés indicibles à des citoyens innocents".

Ils appellent les gouverneurs de divers États nigérians à éviter ce qu'ils appellent des "promesses vides sur des questions qui ont un impact sur la sécurité de la vie et des biens".

"Ils (les gouverneurs) doivent travailler avec les agences de sécurité pour appliquer courageusement la loi dans tous les cas et sanctionner ceux qui la bafouent de manière flagrante et meurtrière sur leur territoire. Aucun Nigérian ou étranger ne doit être au-dessus de la loi dans aucune partie du pays", disent-ils.

Les évêques expriment également leur solidarité avec MgrMatthew Hassan Kukah du diocèse de Sokoto au Nigeria, dont les critiques à l'encontre du gouvernement nigérian ont suscité la controverse, certains milieux l'accusant de "crimes très graves".

Selon les évêques catholiques de la province ecclésiastique d'Ibadan, leur homologue, Mgr Kukah est l'incarnation de la vérité dont l'exemple doit être imité.

"Les Nigérians doivent rejeter les mauvais informateurs et les commandants en chef qui aiment manipuler la vérité quand elle ne sert pas le statu quo injuste. Il en est ainsi, avec la récente attaque éclair contre l'évêque de Sokoto, Mgr Matthew Kukah, qui, dans son message de Noël, a passé aux rayons X certains problèmes de cette nation", affirment les évêques.

Ils appellent les Nigérians à "discerner et à rejeter de telles tentatives de discréditer et de déformer les véritables expressions de souci pour le bien de la nation chaque fois qu'elles sont faites".

Ils ajoutent, dans leur message de solidarité avec l'Ordinaire local du diocèse de Sokoto, "Nous sommes aux côtés de personnes comme Mgr Kukah qui prendraient courageusement la parole et demanderaient un véritable changement, indépendamment de leur tribu, de leur religion ou de leur vocation : 

"Si nous joignons tous nos mains pour embrasser la vérité où qu'elle se trouve, nous sauverons nos propres vies et arriverons beaucoup plus rapidement à notre destination, un pays meilleur pour tous", disent les évêques.

Ils exhortent également les fidèles du Nigeria à profiter de l'Année de Saint-Joseph, déclarée par le pape François, qui se déroulera du 8 décembre 2020 au 8 décembre 2021.

"Demandons l'intercession de saint Joseph sur les pères dans notre vie et donnons au saint une place spéciale dans nos familles et nos prières", disent les évêques.

Entre-temps, ils ont également exprimé leur appréciation pour le Document de Kampala lancé le 21 janvier par le Symposium des Conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM) et ont exhorté les dirigeants de l'Eglise du pays à en tirer parti dans leur mission d'évangélisation.

"Nous exhortons tous nos prêtres, religieux, fidèles laïcs, séminaires et autres maisons de formation à accéder, étudier et appliquer le document de Kampala aux besoins pastoraux concrets", déclarent les évêques.

Ils ajoutent, en référence au document de Kampala du SCEAM, que "cela est nécessaire pour que les efforts d'évangélisation des 50 dernières années en Afrique puissent être davantage nourris et que les fruits qui en découlent puissent être exploités pour une croissance et une consolidation ultérieures".