Afrique de l'Ouest, 02 février, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
À la fin du IVe siècle, une femme nommée Ethérie a fait un pèlerinage à Jérusalem. Son journal, découvert en 1887, donne un aperçu sans précédent de la vie liturgique dans cette ville. Parmi les célébrations qu'elle décrit figurent l'Épiphanie (6 janvier), l'observation de la naissance du Christ et la procession de gala en l'honneur de sa Présentation au Temple 40 jours plus tard - le 15 février.
Cette fête met davantage l'accent sur la première apparition de Jésus au Temple que sur la purification de Marie.
L'observance s'est répandue dans toute l'Église occidentale au cours des cinquième et sixième siècles. Comme l'Église en Occident a célébré la naissance de Jésus le 25 décembre, la Présentation a été déplacée au 2 février, 40 jours après Noël.
Au début du VIIIe siècle, le pape Serge a inauguré une procession aux chandelles ; à la fin de ce même siècle, la bénédiction et la distribution de bougies qui se poursuit encore aujourd'hui ont fait partie de la célébration, donnant à la fête son nom populaire : la Chandeleur.