Ordination épiscopale : le nouvel évêque de Homabay au Kenya se souvient de la réaction à la nouvelle de sa nomination

 a déclaré le prélat qui était en poste à Adélaïde, en Australie, au moment de sa nomination épiscopale, ajoutant 

"J'ai alors réalisé que la demande du Saint-Père était que je quitte mon confort à Adélaïde et que je revienne à la maison pour prendre soin de son troupeau", a déclaré le 9 février Mgr Odiwa qui, à sa nomination, était curé adjoint et responsable de la communauté italophone de la paroisse de l'église de l'Annonciation de Hectorville en Australie.

Le nonce apostolique au Kenya, Mgr Bert van Megen, avait, au cours de son homélie, rappelé la surprise que l'évêque élu avait manifestée à la nouvelle de sa nomination comme évêque, notamment la demande d'un appel vidéo le lendemain "pour confirmer ses doutes".

Alors qu'il digérait dans la prière la nouvelle de sa nomination en tant qu'évêque dans son diocèse natal au Kenya, Mgr Odiwa s'est rappelé qu'il lui est venu à l'esprit que "calme et sagesse, sérénité et sagesse, paix et sagesse semblent toujours surgir ensemble".

"Dans un monde complexe comme le nôtre", a ajouté Mgr Odiwa, "la foi en Dieu m'a aidé à voir la sérénité et la sagesse dans tout ce dont j'ai besoin et dans tout ce que je fais".

"C'est ainsi que j'ai eu le courage de dire oui, et c'est ainsi que j'ai choisi une devise pour mon épiscopat : Sérénité et Sagesse. ” 

Selon le tout nouvel évêque catholique du Kenya, sa soumission à la volonté de Dieu a également permis de mieux comprendre les paroles priantes que saint Ignace de Loyola attribuait à sa conversiondanslaPrière du Suscipe.  

"Moi aussi, j'ai toujours été émerveillé devant cette prière que j'ai choisie pour éclairer l'ensemble de mon épiscopat", a déclaré l'évêque de 58 ans en faisant référence à la Prière des Susceptibles du fondateur de la Compagnie de Jésus (les Jésuites).  

Dans son premier discours en tant qu'évêque, le natif du diocèse de Homabay au Kenya a ensuite recommandé la Prière du Suscipe Ignatien aux membres du clergé, aux religieux et religieuses et aux fidèles laïcs qui seront sous sa responsabilité pastorale dans le diocèse du Kenya occidental.

La Prière du Suscipe Ignatien, a déclaré Mgr Odiwa, est "un mantra qui devrait inspirer notre cheminement de foi".

"C'est mon intention de faire un voyage avec vous sur la sagesse inhérente à cette prière", a-t-il ajouté en référence à la Prière du Suscipe Ignatien.

Dans son premier acte en tant qu'Ordinaire local du diocèse de Homabay, l'évêque Odiwa a établi deux nouvelles paroisses dans le diocèse de 7 780 kilomètres carrés qui est sous l'archidiocèse métropolitain de Kisumu.

Ordonné membre du clergé du diocèse de Homabay en juillet 1993, Mgr Odiwa est un ancien élève de l'université Urbaniana de Rome, où il a obtenu son doctorat en droit canonique.

Il succède à Mgr Philip Anyolo qui a été transféré dans l'archidiocèse de Kisumu au Kenya en novembre 2018 et qui occupait le poste d'administrateur apostolique du diocèse. 

Dans son homélie lors de l'ordination épiscopale, Mgr van Megen, qui est également nonce apostolique au Sud-Soudan, a adressé des mots d'encouragement à l'évêque élu.

"Cher Monseigneur Michael, Dieu ne vous a pas tant choisi à cause de vos qualités. Il vous a peut être choisi parce que vous êtes conscient de ne pas être préparé, de ne pas être digne, de ne pas avoir les compétences nécessaires dont vous pensez avoir besoin", a déclaré le représentant du Saint-Père au Kenya. 

"Dieu a un plan avec nous et bien souvent, nous ne connaissons pas nous-mêmes ces plans", a poursuivi le Nonce, et faisant référence au prophète Jérémie, a ajouté : "Voici que je t'ai formé dans le ventre de ta mère, je t'ai connu et avant que tu ne sois consacré, je t'ai nommé prophète des nations". 

Il a poursuivi : "Nos voies ne sont pas celles de Dieu et nos pensées ne sont pas les siennes". 

Mgr van Megen a en outre exhorté le nouvel évêque catholique du Kenya à être "accessible, ouvert, être un père".

"Veillez sur le troupeau dans lequel l'Esprit Saint vous a placé comme évêque", a déclaré le 9 février le natif des Pays-Bas, en s'adressant au nouvel évêque du diocèse de Homabay au Kenya.