Au Soudan du Sud, un évêque demande au gouvernement d'"annuler" l'interdiction des cultes publics

Parmi les personnes exemptées par les nouvelles mesures figurent les classes prévues pour les examens "avec observation de mesures de protection strictes".

L'interdiction comprenait des restrictions sur tous les rassemblements sociaux, tels que les événements sportifs, les événements religieux comme les liturgies dans les églises publiques, les prières de la mosquée Salat Al Juma, les funérailles, les cérémonies de mariage et les événements politiques.

Suite à cette interdiction, Mgr Matthew Remijio du diocèse de Wau au Sud Soudan a ordonné, le 4 février, la suspension de toutes les célébrations liturgiques publiques.

Le dimanche 7 février, les dirigeants du diocèse de Yei, au Sud-Soudan, ont fermé tous les lieux de prière, conformément aux directives du gouvernement. 

Mgr Erkolano Lodu Tombe a déclaré qu'étant donné qu'il s'agit d'un deuxième confinement, cela ne devrait pas choquer la population et a appelé au calme et à l'espoir au milieu de la suspension des activités de l'église en public.

"Nous ne devrions pas nous inquiéter de ce verrouillage parce que ce n'est pas la première fois qu'il se produit. Et comme la première fois était un verrouillage complet, ce devrait être un soulagement que cette fois, il ne soit que partiel", a déclaré Mgr Lodu le 7 février sur Radio Easter du diocèse de Yei, l'une des radios constituant le Réseau de radios catholiques (CRN).

Il a ajouté : "Reconnaissons la situation et prenons soin de nous-mêmes et faisons ce que nous pouvons faire dans la limite de nos possibilités, en gardant une distance sociale, en portant un masque et en nous lavant les mains... Respectons les directives données par le gouvernement du Soudan du Sud et le ministère de la santé".

Pour MgrHiiboro, cependant, l'église doit être un lieu de consolation pour les personnes qui connaissent des difficultés pendant la pandémie, et doit être accessible, les fidèles adhérant aux directives de sécurité pour prévenir la propagation de COVID-19.

"Dans un moment comme celui-ci, l'église est là pour offrir du confort et un soutien spirituel à tous. Nous avons le devoir de prendre soin les uns des autres, mais en particulier de ceux qui sont vulnérables ou qui peuvent être les plus menacés", a déclaré Mgr Hiiboro.

Il a ajouté : "J'exhorte tous les membres de nos églises, de nos mosquées, de l'État et de la nation tout entière à prier pour les personnes en première ligne dans nos services publics".

L'Ordinaire de Tombura-Yambio est d'avis que le gouvernement du Soudan du Sud consulte les groupes confessionnels du pays en vue de prendre des mesures collectives pour lutter contre le coronavirus.

"Dans une crise comme celle-ci, nous voudrions exhorter le gouvernement à consulter les églises et les communautés religieuses sur la meilleure façon de joindre nos mains et de combattre le problème avec toutes nos énergies et nos ressources", déclare l'évêque sud-soudanais dans son message du 6 février.  

Dans le message, où il a signé en tant que président du Conseil interconfessionnel de l'initiative de paix dans l'État d'Équatoria occidental, Mgr Hiiboro déclare en outre : "La fermeture unilatérale des églises, des mosquées et des lieux de culte déshumanise et nuit aux âmes des habitants de ce pays".

Mgr Hiiboro conseille aux membres du clergé et aux autres personnes qui craignent d'aller à l'église dans le contexte de la fermeture partielle de "prendre un soin particulier et de rester chez eux".