Un désir comblé pour les frères jumeaux, Pierre et Andrew, ordonnés prêtres en Ouganda

"C'était une expérience satisfaisante, qui m'a apporté tant d'excitation. Tant de personnes étaient présentes et elles étaient toutes très heureuses", a déclaré le père Peter dans une interview avec ACI Afrique le mercredi 10 février.

Il a ajouté : "Nous étions si nombreux à être ordonnés prêtres et à recevoir de nombreux autres diacres. Pendant de nombreuses années, je n'avais jamais vu un si grand nombre de prêtres ordonnés le même jour dans notre diocèse. C'était une très belle célébration".

De son côté, le père Andrew a déclaré à ACI Afrique : "A l'ordination, je me suis senti bien. Pour beaucoup, c'était un mystère que des jumeaux soient ordonnés prêtres. Je savais que Dieu nous avait choisis avant notre naissance et que, comme Pierre et son frère Andrew, les disciples de Jésus dont nos parents nous ont donné le nom, nous avions en effet été choisis pour travailler avec le peuple de Dieu".

Les jumeaux ont grandi inséparables et étaient difficiles à distinguer. En fait, le père Peter plaisante en disant que la cicatrice sur le nez de son frère, qui a été laissée après qu'il ait été blessé pendant leur travail pastoral, permet maintenant aux gens de les distinguer plus facilement.

Les frères ont une voix profonde et lente, difficile à distinguer, et ont toujours eu des intérêts similaires. Aujourd'hui, ils s'intéressent au football, le seul sport qu'ils ont pratiqué pendant leur formation à la prêtrise.

Ils ont pris des chemins différents lorsque leurs parents ont inscrit Pierre au petit séminaire de St Jean l'évangéliste du diocèse de Kasese en Ouganda, tandis que son frère a rejoint une école laïque.

"En grandissant, mon frère et moi parlions souvent de notre rêve de devenir prêtres catholiques. Nous admirions la vie des prêtres qui venaient chez nous, mangeaient avec nous en toute humilité et priaient pour nous", se souvient le père Andrew, qui ajoute : "Après avoir terminé la septième année du primaire, nous avons fait connaître notre désir à nos parents et avons dit que nous voulions rejoindre un séminaire pour notre éducation".

Leurs parents, cependant, n'avaient pas assez d'argent pour inscrire les deux garçons au séminaire et Andrew a accepté de rejoindre une école catholique voisine pour ses O-levels. Les deux se sont retrouvés au cours de leurs A-Levels lorsqu'Andrew a rejoint son frère jumeau au Petit Séminaire Diocésain.

Le séjour de deux ans au Petit Séminaire a été le seul moment que les jumeaux ont passé ensemble en formation. Ils ont eu du mal à se séparer à nouveau, se rendant dans différents Grands Séminaires pour leur philosophie, leur travail pastoral et, plus tard, leur théologie, avec "quelque chose de mystérieux" qui les maintenait unis.

Pour ses études de philosophie, le père Peter est allé au grand séminaire Saint-Thomas d'Aquin, à Katigondo dans le diocèse de Masaka en Ouganda, tandis que le père Andrew est allé au grand séminaire Martyrs Aloculum à Gulu. 

Pour leur année d'expérience pastorale, le père Peter s'est rendu dans les paroisses St Mathias Mulumba Ibanda et Notre-Dame de l'Assomption Nsenyi dans le diocèse de Kasese, tandis que le père Andrew s'est rendu dans la paroisse voisine du Coeur Immaculé, Hima et St Jean l'Évangéliste, dans la paroisse de Bukangara.

Ils ont poursuivi leur théologie au Séminaire national de Sainte-Marie et au Grand Séminaire de Saint-Paul à Kinyamasika, dans l'archidiocèse de Kampala.

Dans l'interview accordée à ACI Afrique le 10 février, le père Peter se souvient du choc de leurs parents quand ils ont annoncé qu'ils voulaient rejoindre le sacerdoce.

"Au petit séminaire, nos parents pensaient que nous n'étions pas sérieux dans notre désir de devenir prêtres et ils pensaient que nous abandonnerions cette idée pour poursuivre d'autres choses. Ils ont été choqués lorsque nous avons annoncé que nous voulions poursuivre dans le domaine de la philosophie", a déclaré le père Peter.

Il a ajouté : "Certaines personnes ont dit à nos parents que nous gâchions notre vie en rejoignant la prêtrise. Étant les fils aînés de notre famille de huit enfants, nous devions nous marier pour préserver la dignité du clan", a partagé le jeune Ecclésiaste, ajoutant que la famille est composée de cinq filles et trois fils, le plus jeune ayant 18 ans.

À un moment donné, les jumeaux ont été conseillés par leurs parents pour décider qui d'entre eux abandonnerait la formation à la prêtrise, mais ils étaient tous deux inébranlables dans leur désir de devenir prêtres.

"Nos parents voulaient que l'un d'entre nous reste à la maison. C'était une décision impossible à prendre, alors nous sommes tous les deux allés au Grand Séminaire", se souvient le père Peter, et ajoute, en référence à leurs parents, "Aujourd'hui, ils sont très fiers de nous et heureux que nous ayons décidé de poursuivre notre rêve".

Bien que la distance les sépare, les frères jumeaux se parlaient tous les jours, s'encourageant mutuellement à rester fidèles à leur vocation sacerdotale. Et lorsqu'un nombre important de ceux qui avaient rejoint la formation ont démissionné, les frères jumeaux ont persisté jusqu'au bout.

"Nous nous sommes toujours rappelé la nécessité de respecter les programmes du Séminaire et d'adhérer aux règles et règlements de formation", a raconté le père Andrew.

Il a ajouté : "Nous nous sommes appelés et avons parlé de l'importance d'être humbles et de prier, de respecter nos formateurs comme nos propres parents et les autres séminaristes comme nos propres frères. Nous avons pris les conseils des gens très au sérieux et cela nous a beaucoup aidés.”

 Le père Cosmas Musungu, qui a été ordonné aux côtés des jumeaux, les décrit comme des frères très humbles, respectueux et priants, toujours inséparables.

"Les deux s'aiment vraiment et font les mêmes choses ; on pourrait imaginer qu'ils pensent de la même façon. Ils sont très travailleurs, humbles et priants et ils jouent tous les deux au football", a déclaré le père Cosmas à ACI Afrique le 10 février.

Le père Musungu a connu les jumeaux pendant leurs deux années au petit séminaire et a également étudié séparément avec eux pendant leurs années de formation au sacerdoce.