Aujourd'hui, 3 mars, nous célébrons Sainte Katharine Drexel

Mais la jeune héritière finira par donner plus que le financement de ces missions et de ces écoles si nécessaires. Elle décidera de consacrer toute sa vie au développement social et spirituel des communautés noires et amérindiennes.

L'inspiration pour ce travail lui est venue lors d'une visite à Rome, où elle a été reçue en audience par le pape Léon XIII. À cette époque, Katharine envisageait une vocation à la vie contemplative cloîtrée en tant que religieuse. Mais lorsqu'elle a demandé au pape Léon XIII d'envoyer des missionnaires dans le Wyoming, il a dit à Katharine qu'elle devrait entreprendre ce travail elle-même.

En février 1891, elle prononce ses premiers vœux de vie religieuse - renonçant formellement à sa fortune et à sa liberté personnelle pour se rapprocher de Dieu en solidarité avec les victimes de l'injustice.

Bien que les Afro-Américains aient été libérés de l'esclavage, ils continuent à subir de graves abus et sont souvent empêchés d'obtenir ne serait-ce qu'une éducation de base. Il en va de même pour les Indiens d'Amérique, qui ont été déplacés de force dans des réserves au cours du XIXe siècle.

Katharine a fondé les Sœurs du Saint-Sacrement dans le but de vivre avec ces communautés tout en les aidant à acquérir une éducation et à grandir dans la foi.

Entre 1891 et 1935, elle a dirigé son ordre dans la fondation et le maintien de près de 60 écoles et missions, situées principalement dans l'Ouest et le Sud-Ouest américains. Parmi les principales réalisations de Drexel et de son ordre figure l'université Xavier de la Nouvelle-Orléans, le seul collège catholique noir des États-Unis.

Katharine a été contrainte à la retraite pendant les 20 dernières années de sa vie après avoir subi une grave crise cardiaque. Bien qu'elle n'ait plus été en mesure de diriger son ordre, elle a laissé aux sœurs son charisme d'amour et son souci des missions.

Elle est morte le 3 mars 1955 et a été canonisée par le Pape Jean-Paul II le 1er octobre 2000.