Aujourd'hui, 10 mars, nous célébrons St. Jean Ogilvie

Jean souhaitait vivement retourner dans son pays natal et encourager son retour au sein de l'Église catholique. Il a servi pendant un certain temps comme prêtre en France, tout en demandant à être renvoyé en Écosse. D'autres membres de son ordre lui ont fait comprendre qu'une telle mission serait dangereuse et ne porterait probablement pas beaucoup de fruits. En 1613, cependant, Jean obtint la mission qu'il souhaitait.

Il découvrit bientôt la vérité des avertissements qu'il avait reçus d'autres jésuites, concernant la difficulté de l'évangélisation catholique en Écosse. De nombreux membres des classes supérieures n'étaient pas intéressés par un retour à l'Église, bien qu'il ait effectué un travail pastoral auprès d'une population écossaise largement pauvre qui avait gardé la foi. Après une période en Angleterre, il rentre en France, cherchant des orientations sur la manière de procéder compte tenu de son manque de succès.

Les jésuites français ordonnèrent cependant à John de retourner en Écosse, où il reprit son ministère auprès de l'Église clandestine ainsi qu'auprès du petit nombre de personnes intéressées à se convertir. Son arrestation a eu lieu lorsqu'un "converti" potentiel s'est avéré être un informateur, qui a fait arrêter et interroger Jean.

La première accusation criminelle à laquelle fut confronté St. Jean Ogilvie fut celle de célébrer la messe dans le royaume du Roi. Ne voulant pas s'incriminer lui-même, il a subi deux mois d'emprisonnement. Une barre de fer était attachée à ses pieds pour l'empêcher de bouger dans sa cellule. Malgré cette épreuve, il résista fortement aux pressions exercées pour qu'il témoigne contre d'autres catholiques écossais.

De graves tortures lui ont alors été infligées. Ses cheveux et ses ongles ont été arrachés, et pendant neuf jours, il a été empêché de dormir par des coups de poignard continuels avec des pieux tranchants. Ses geôliers l'ont battu, l'ont jeté sur le sol de sa cellule et lui ont crié dans les oreilles. Rien, cependant, ne pouvait le faire renoncer à sa foi ou trahir ses compatriotes catholiques auprès des autorités.

Les bourreaux de John ont été impressionnés par sa force d'âme et par le surprenant sens de l'humour dont il a fait preuve face à ces punitions brutales. Mais ils ne pouvaient pas épargner sa vie, à moins que le prêtre jésuite ne donne une réponse acceptable à une série de questions fournies par le roi Jacques Ier. Jean déclara sa loyauté au roi, mais rejeta fermement la prétention de Jacques à la suprématie sur l'Église en matière religieuse. Le prêtre a finalement été condamné pour haute trahison.

Les tentatives de corruption de Jean - en échange de son retour au protestantisme et de sa trahison envers ses compagnons catholiques - se poursuivent alors même qu'il est conduit à son exécution. Ses propres paroles de défi sont enregistrées : pour la foi catholique, dit-il, il "déverserait volontiers et joyeusement même cent vies. Enlevez-moi celle que j'ai, et ne tardez pas à l'enlever, mais ma religion, vous ne me l'enlèverez jamais !

Lorsqu'on lui a demandé s'il avait peur de mourir, le prêtre a répondu : "J'ai peur de la mort autant que vous avez peur de votre dîner." St. Jean Ogilvie a été exécuté par pendaison le 10 mars 1615.

Comme dernier geste avant sa pendaison, Saint Jean avait jeté ses chapelets dans la foule où ils furent attrapés par un noble calviniste. L'homme, le baron John ab Eckersdorff, est devenu catholique par la suite, retraçant sa conversion à l'incident et aux perles du martyr.