Afrique de l'Ouest, 23 mars, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
Les catholiques d'Amérique latine et du monde entier célébreront la vie et le ministère de saint Toribio de Mogrovejo le 23 mars. Cet évêque du XVIe siècle a défendu les droits des peuples indigènes du Pérou et est devenu l'un des premiers saints canonisés des Amériques.
Toribio est né en Espagne en 1538, dans une famille noble du royaume de Léon. Dès son enfance, il priait fréquemment, jeûnait et donnait aux pauvres. Il a fini par prendre l'habitude de prier quotidiennement le chapelet et le petit office de la Vierge Marie.
Il a ensuite étudié le droit à l'université de Salamanque, puis a été juge pendant cinq ans dans le territoire de Grenade. Sa sagesse judiciaire et sa diligence attirent l'attention du roi Philippe II, qui souhaite que Toribio - qui est encore laïc - soit consacré archevêque missionnaire pour la colonie espagnole du Pérou.
Toribio, très consterné, protesta auprès du roi et des autorités ecclésiastiques qu'il n'était même pas prêtre et qu'il ne pouvait pas accepter cette charge. Dans une série de lettres, il plaide qu'il n'est pas personnellement capable de servir en tant qu'archevêque de Lima - et, leur rappelle-t-il, le droit canonique ne permet pas à un laïc de devenir archevêque.
Finalement, il n'a d'autre choix que d'obtempérer. Il est consacré évêque en 1581, à l'âge de 43 ans, et part immédiatement pour Lima, au Pérou.
