Il a ajouté : "Prions pour les victimes, pour leurs familles et pour toute la population, afin que la violence subie ne leur fasse pas perdre confiance dans le chemin de la démocratie, de la justice et de la paix."
Les attaques du 21 mars contre les villages du Niger surviennent à peine une semaine après que, le 15 mars, des bandes armées non identifiées ont attaqué des civils revenant d'un marché hebdomadaire dans la région de Tillaberi, près de la frontière avec le Mali.
Au moins 58 personnes ont perdu la vie à la suite de l'attaque du 15 mars.
Les régions nigériennes de Tillaberi et de Tahoua qui bordent le nord du Mali sont toutes deux le théâtre d'attaques armées récurrentes depuis 2017, une situation qui a occasionné le placement des deux régions sous état d'urgence. Ces attaques sont attribuées à des groupes terroristes qui opèrent dans le Nord du Mali, selon un rapport de presse.
Au début de l'année, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a condamné "dans les termes les plus forts les attaques jumelles dans l'ouest du Niger qui ont tué au moins 100 personnes, en ont blessé 25 autres et ont forcé des centaines de personnes à fuir le 2 janvier."
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"Nous exprimons nos plus sincères condoléances aux familles des victimes de ces attaques scandaleuses contre des communautés pacifiques", aurait déclaré la représentante du HCR au Niger, Alessandra Morelli, en référence aux "communautés qui sont maintenant déchirées par la brutalité et contraintes de fuir dans une région où des dizaines de milliers de personnes déplacées par la violence sont accueillies et espèrent reconstruire leur vie."
Après l'attaque d'une série de villages au Niger le week-end dernier, qui serait l'attaque la plus meurtrière menée par des djihadistes présumés et qui a fait des dizaines de morts, un clerc missionnaire catholique dans la nation ouest-africaine dit qu'ils "vivent une situation difficile".
Dans une interview accordée à ACI Afrique jeudi 25 mars, le père Arokiya Dass, membre de la Société des missions africaines (SMA), lance un appel à la solidarité spirituelle.
Dimanche dernier, le 21 mars, des djihadistes présumés à moto ont pris d'assaut les villages d'Intazayene, Bakorat et Wistane dans la région de Tahoua, au Niger, qui fait frontière avec le Mali, dans une attaque qui a fait au moins 137 morts, selon de multiples médias.
"J'ai été attristé et choqué lorsque j'ai appris que 137 civils innocents avaient été tués par des militants islamistes dans la région de Tahoua. Nous vivons une situation très difficile ici au Niger, mettez-nous dans vos prières", a déclaré le père Arokiya à ACI Afrique.
Selon le membre SMA d'origine indienne, la région de Tahoua au Niger, située dans le diocèse catholique de Maradi où il exerce son ministère, est "très peu sûre étant donné qu'elle est limitrophe du Mali et du Burkina Faso, le fief des militants islamistes".
"De nombreuses personnes ont fui la région en raison des attaques constantes et de l'insécurité persistante", a déclaré à ACI Afrique le père Arokiya, qui est le curé de la paroisse St Gérard Dogondoutchi du diocèse de Maradi au Niger, ajoutant que "les femmes et les enfants sont les premières victimes de la violence au Niger."
L'ecclésiastique catholique de 35 ans qui est missionnaire au Niger depuis 2015 a en outre déclaré : "La détérioration de la situation sécuritaire rend l'intervention humanitaire compliquée, dangereuse, voire impossible."
Dans une déclaration officielle publiée lundi 22 mars, le gouvernement dirigé par Mohamed Bazoum a condamné les attaques du 21 mars contre les villages en les qualifiant d'"actes brutaux perpétrés par des individus qui ne connaissent ni la foi ni la loi."
Dans la déclaration lue à la télévision nationale du Niger, le porte-parole du gouvernement, Abdourahamane Zakari, a fourni des détails sur les attaques en disant : "Dans l'après-midi du dimanche 21 mars 2021 aux environs de 13 heures (12OOGMT), les localités d'Intazayane, Bakorat, Wirsnat et plusieurs autres hameaux et campements situés dans le département de Tillia, région de Tahoua, ont été témoins d'une attaque perpétrée par des bandits armés."
"Des mesures sécuritaires et sanitaires renforcées seront prises dans la région et une enquête a été ouverte pour retrouver les auteurs de ces actes lâches et criminels, et les traduire devant les tribunaux", a déclaré M. Zakaria.
Un deuil national de trois jours a été décrété en hommage aux victimes des attentats du 21 mars, à compter du mardi 23 mars.
Dans l'interview du 25 mars avec ACI Afrique, le Père Arokiya a recommandé de favoriser le dialogue entre les membres des différentes religions au Niger en disant : "Le dialogue interreligieux est important pour résoudre cette question. Je pense qu'il est important pour les différentes parties de se réunir et de chercher un terrain d'entente qui profitera à tous, mais surtout aux citoyens innocents qui sont les victimes de cette violence et de ce bain de sang."
Il a lancé un appel à la solidarité spirituelle aux membres de la communauté internationale en déclarant : "Priez pour le Niger, priez pour le peuple de Dieu dans ce pays. Nous n'avons besoin que de vos prières, en particulier pour les familles des victimes des récentes attaques."
Le mercredi 24 mars, le pape François a exprimé sa solidarité avec les victimes des attentats du 21 mars.
"J'ai appris avec tristesse la nouvelle des récentes attaques terroristes au Niger, qui ont causé la mort de 137 personnes", a tweeté le Saint-Père.
Il a ajouté : "Prions pour les victimes, pour leurs familles et pour toute la population, afin que la violence subie ne leur fasse pas perdre confiance dans le chemin de la démocratie, de la justice et de la paix."
Les attaques du 21 mars contre les villages du Niger surviennent à peine une semaine après que, le 15 mars, des bandes armées non identifiées ont attaqué des civils revenant d'un marché hebdomadaire dans la région de Tillaberi, près de la frontière avec le Mali.
Au moins 58 personnes ont perdu la vie à la suite de l'attaque du 15 mars.
Les régions nigériennes de Tillaberi et de Tahoua qui bordent le nord du Mali sont toutes deux le théâtre d'attaques armées récurrentes depuis 2017, une situation qui a occasionné le placement des deux régions sous état d'urgence. Ces attaques sont attribuées à des groupes terroristes qui opèrent dans le Nord du Mali, selon un rapport de presse.
Au début de l'année, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a condamné "dans les termes les plus forts les attaques jumelles dans l'ouest du Niger qui ont tué au moins 100 personnes, en ont blessé 25 autres et ont forcé des centaines de personnes à fuir le 2 janvier."
"Nous exprimons nos plus sincères condoléances aux familles des victimes de ces attaques scandaleuses contre des communautés pacifiques", aurait déclaré la représentante du HCR au Niger, Alessandra Morelli, en référence aux "communautés qui sont maintenant déchirées par la brutalité et contraintes de fuir dans une région où des dizaines de milliers de personnes déplacées par la violence sont accueillies et espèrent reconstruire leur vie."
