Dans un entretien avec ACI Afrique, l'évêque élu de Rumbek au Soudan du Sud parle de son projet d'ordination épiscopale.

ACI Afrique : Qu'est-ce qui vous a motivé à choisir le dimanche de Pentecôte qui commémore la descente de l'Esprit Saint sur les Apôtres de Jésus pour votre installation?

L'Évêque élu : La première raison est que je ressens profondément le besoin d'être fortifié par la puissance du Saint-Esprit. La deuxième raison est le caractère missionnaire de cette fête puisque les disciples ont été envoyés pour être les apôtres de tous les peuples, capables de parler un langage compréhensible par tous, qui était le langage de l'amour, de l'attention et de la préoccupation, en particulier pour les pauvres et les marginalisés.

ACI Afrique : Que comptez-vous faire avant cet événement important qu'est votre ordination en tant qu'évêque ?

L'Évêque élu : Après ces jours mouvementés qui suivent l'annonce du jour de mon ordination épiscopale, je désire me retirer et faire mes exercices spirituels. J'ai besoin de rester connecté avec le Seigneur qui est le maître et le guide dans le ministère. Sa présence me donne confiance. Il est le seul vrai et bon berger que nous devons imiter, en aimant comme il a aimé.

L'autre plan est celui d'être présent et proche du peuple de Dieu, en s'efforçant de l'écouter. L'écoute est un élément très important dans le travail d'évangélisation. Je considère que l'écoute et l'identification avec les gens sont essentielles dans mon ministère, car l'évangélisation commence à partir de ces éléments simples.

ACI Afrique : Alors que vous vous préparez pour votre ordination, quelles sont vos attentes concernant le peuple de Dieu qui sera sous votre charge pastorale dans le diocèse de Rumbek ?

L'Évêque élu : Tout d'abord, ils devraient prier pour que la grâce de Dieu soit abondante sur moi et sur tous les ministres et agents pastoraux du diocèse de Rumbek. Ensuite, ils devraient participer activement au ministère de l'évangélisation, en étant solidaires. Il y a plus de joie à donner qu'à recevoir. C'est lorsque les chrétiens offrent leur temps, et participent aux activités de l'Église, en proposant leur expertise et leurs services, qu'ils viennent à appartenir à cette grande famille. C'est pourquoi, alors que les gens m'accueillent comme un membre de cette famille du diocèse de Rumbek, qu'ils renforcent leur conscience d'être une famille.

ACI Afrique : Depuis votre nomination le 8 mars, qu'avez-vous entendu du peuple de Dieu dans le diocèse de Rumbek, dont l'évêque est décédé il y a près de 10 ans ?

L'Évêque élu : De nombreuses personnes m'ont déjà contacté pour exprimer leur joie d'avoir enfin un évêque qui vient de la terre et du milieu de feu Mgr Cesar Mazzolari. En effet, Mgr. Cesar a été une source d'inspiration pour de nombreux Missionnaires Comboniens qui ont choisi de faire un travail missionnaire au Soudan du Sud plutôt que dans d'autres pays du monde. Je suis ravi que les gens ne me jugent pas par la couleur de ma peau mais par le contenu de mon caractère, mon être solidaire et mon appartenance maintenant à cette nation du Soudan du Sud. J'ai l'intention de me rendre à Rumbek le 15 avril et de me préparer à la consécration avec la communauté chrétienne de Rumbek.

ACI Afrique : Vous aurez 44 ans en octobre de cette année, devenant ainsi l'un des plus jeunes, sinon le plus jeune évêque catholique du monde. Qu'est-ce que cela signifie pour vous et votre ministère épiscopal ?

L'Évêque élu : Je vais effectivement être l'un des plus jeunes évêques. Le choix du Pape de faire d'une personne aussi jeune un évêque de l'Église catholique me remplit de gratitude, d'un sentiment de responsabilité et de fierté pour notre Église qui, tout en appréciant la sagesse des anciens, apprécie également l'énergie et l'enthousiasme des jeunes générations. J'espère que ma nomination en tant que jeune évêque pourra encourager les jeunes à chérir leur foi chrétienne et à prendre des décisions chrétiennes courageuses dans leur vie concernant l'éducation, la carrière professionnelle, la vie familiale et l'engagement dans l'Église. En fait, je considère que mon jeune âge m'appelle à vivre la totalité : être totalement dédié à Dieu et au peuple de Dieu.

ACI Afrique : Avez-vous un message supplémentaire avant votre ordination épiscopale ?

L'Évêque élu : Au cours des exercices spirituels de ces jours-ci, je demanderai au Seigneur d'inspirer ma devise épiscopale. Je souhaite qu'elle s'inspire de celle de feu Mgr Cesar Mazzolari qui parlait de la croix, de la réconciliation, de l'unité et de la paix. Alors que je me prépare à mon ordination épiscopale, vivons ce temps de grâce réconciliés les uns avec les autres, travaillant pour la paix, tous unis au nom du Seigneur ressuscité.