Au Mozambique, un prêtre s'inquiète de l'endroit où se trouvent ses paroissiens après l'attentat de Palma

"J'étais en contact avec deux coordinateurs de la communauté catholique pendant la première phase de l'attaque. Lorsque le réseau fonctionnait encore, ils m'ont informé qu'il y avait des tirs dans le village, mais cinq minutes plus tard, la communication était coupée", a déclaré le père António.

L'ecclésiastique a indiqué à l'organisation caritative que l'un des coordinateurs à qui il a parlé se trouvait en Tanzanie voisine, où il avait fui et où il se cacherait encore.

Quant au reste de ses paroissiens, le père António dit : "On ne sait presque rien d'eux."

Le curé ne sait pas si l'église et la salle paroissiale ont été détruites par les terroristes. Le lieu où se trouvent les personnes est également incertain.

ACN rapporte que Palma, qui comptait environ 50 000 habitants et où des dizaines de morts ont été signalés, est maintenant "une ville fantôme".

Les images d'une vidéo que Johan Vljoen, directeur de l'Institut Denis Hurley pour la paix (DHPI), a partagé avec ACI Afrique, montrent des corps regroupés à divers endroits lors des décapitations du 24 mars.

Ulrich Kny, Directeur de projet AED pour le Mozambique, déclare, à propos de la vidéo : " Les images que nous avons vues sont choquantes. Nous ne pouvons même pas les partager car elles blessent la dignité humaine par leur brutalité."

"Les terroristes semblent vouloir causer un maximum de dégâts et semer la plus grande terreur dans leur frénésie destructrice", déclare le responsable de l'AED, avant d'ajouter : "Nous nous demandons combien de morts il doit encore y avoir avant que le monde fasse quelque chose pour mettre fin à cette violence. Ces vies ne semblent pas compter. Cela me déchire le cœur".

Quant à M. Viljoen, ce qui s'est passé à Palma n'est pas différent de ce que le monde a pu voir en Irak.

Le responsable de l'institut pour la paix et la charité, qui est une entité de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC), a ajouté qu'il a fallu l'attaque contre des étrangers "pour que le monde prenne enfin conscience de l'ampleur de la crise au Mozambique."

"Ce que le monde voit maintenant se passe au Mozambique depuis des années. Nous avons essayé d'en parler, mais personne n'a voulu nous écouter", a déclaré le responsable du DHPI à ACI Afrique le 30 mars, avant d'ajouter : "Il y a maintenant un tollé mondial parce qu'une poignée d'étrangers ont été touchés. Mais cela dure depuis longtemps. Plus de 3 000 Mozambicains innocents sont morts dans cette violence et personne ne s'en est soucié."

La région de Cabo Delgado a été le théâtre d'attaques de groupes armés se réclamant d'ISIS depuis octobre 2017, entraînant la région dans une situation de crise humanitaire profonde.

Selon l'ONU, on comptait plus de 670 000 personnes déplacées et plus de 2 500 morts à la fin de l'année dernière.

AED note qu'avec les récentes attaques, dont celle de Palma, la situation s'est aggravée.

«L'attaque de Palma est une nette escalade du conflit. Palma était un endroit important; dans le district de Palma, on estime qu'il y avait plus de cent mille personnes; outre les habitants locaux, déjà plus de 40 000 personnes y avaient trouvé refuge, fuyant les attaques précédentes dans d'autres quartiers. Quoi de plus tragique que de fuir comme une proie d'un endroit à un autre », a déclaré M. Kny.

Travaillant avec l'Eglise catholique pour aider à soulager les souffrances, en particulier celles des personnes déplacées, la fondation caritative a fourni une subvention d'urgence initiale de 200 000 $ US.

L'AED a également soutenu les moyens de subsistance des prêtres et des religieuses de la région, et a financé la formation des séminaristes, ainsi que d'autres projets liés aux besoins les plus urgents de l'Église au Mozambique.

"Nous devons accroître notre soutien financier et nos prières pour l'Église du nord du Mozambique. Compte tenu de l'augmentation drastique attendue de l'afflux de réfugiés, M. Kny affirme que ce n'est que grâce au soutien de l'extérieur que le diocèse de Pemba et les diocèses voisins, qui sont déjà complètement submergés par la catastrophe humanitaire, pourront accroître leur travail.

Le responsable de l'Organisation caritative pontificale a souligné la nécessité d'agir rapidement pour mettre un terme à ce qu'il qualifie de "violence effrénée" dans les territoires du Nord du Mozambique.

"Prions pour la population, pour tous ceux qui ont tout perdu et tous ceux qui sont portés disparus ou se cachent. Le monde ne peut ignorer ce drame", déclare M. Kny.

Pendant ce temps, dans une mise à jour du mardi 6 avril sur la situation au Mozambique, M. Viljoen a déclaré à ACI Afrique que les dirigeants du diocèse catholique de Pemba s'efforçaient d'apporter réconfort et consolation aux habitants de Palma qui ont fui leurs maisons et cherchent maintenant refuge dans les quartiers sud de la ville.

Soulignant les activités d'un des prêtres catholiques d'une paroisse de Pemba où de nouvelles personnes déplacées sont actuellement accueillies, le responsable du DHPI a déclaré à ACI Afrique : "Dans un bel élan de solidarité, les paroissiens du Père Edegard à Pemba ont nourri quotidiennement plus de 300 familles, nouvellement arrivées de Palma."

Des images partagées par l'institut SACBC montrent des personnes déplacées de Muidumbe préparant un repas pour les nouveaux arrivants de Palma le dimanche de Pâques. Muidumbe est un district de Cabo Delgado, au nord du Mozambique, qui a également connu l'insurrection.