Le pape François prie pour l'évêque élu au Soudan du Sud blessé par balle

"Nous condamnons fermement cet acte de malveillance et de barbarie et nous demandons à chacun d'entre nous de rester unis en ce moment difficile, car nous défendons les valeurs qui soutiennent les chrétiens dans les moments difficiles, notamment l'amour, la solidarité, l'attention, l'unité, le pardon et la patience", déclare Mgr Eduardo Hiiboro Kussala du diocèse de Tombura-Yambio dans un message publié par le bulletin d'information Ruru Gene du diocèse sud-soudanais.

Au nom du peuple de Dieu dont il a la charge pastorale et en son nom propre, Mgr Hiiboro exprime sa "sincère proximité et solidarité avec l'évêque élu".

"Je suis extrêmement attristé, choqué et humilié par cet acte sur la vie de cet humble homme de Dieu innocent, un missionnaire zélé, un missionnaire qui aime son peuple", déclare Mgr Hiiboro dans le message publié mardi 27 avril.

La fusillade n'est "pas seulement une attaque contre la vie personnelle de l'évêque élu de Rumbek, mais plutôt une attaque directe contre les personnes du diocèse catholique de Rumbek", déclare l'évêque soudanais. 

Cette fusillade est également "une attaque directe contre l'Église mère au Sud-Soudan ; c'est une attaque directe contre l'Église catholique en tant qu'institution et une attaque contre la République du Soudan du Sud", ajoute-t-il.

"En tant qu'église et en tant que diocèse, nous sommes à genoux pour prier pour le prompt rétablissement de Mgr Christian, l'évêque élu du diocèse de Rumbek ; nous prions pour sa guérison rapide et sa force ; nous prions pour que sa famille puisse être consolée et renforcée en ce moment difficile", implore Mgr Hiiboro.

Il poursuit en assurant aux compatriotes de Mgr Carlassare que ce qui s'est passé "n'est pas le fait du pays, de tout le monde, mais que des individus particuliers ont causé cela et que la justice de notre Seigneur doit prévaloir".

Au moins cinq sources à Rumbek ont déclaré à ACI Afrique que trois membres du clergé du diocèse de Rumbek figurent parmi les personnes arrêtées dans le cadre de la fusillade du 26 avril.

S'adressant à ACI Afrique le 26 avril sous couvert d'anonymat, l'une des sources a déclaré que les responsables de la sécurité chargés de l'affaire dans l'État des Lacs au Soudan du Sud suivent des pistes à partir d'un "téléphone portable" trouvé sur la scène du crime aux côtés du téléphone d'un des religieux catholiques, que les agents de sécurité ont confisqué.

Parmi les personnes arrêtées à la suite de la fusillade figurent des membres du clergé et "d'autres personnalités laïques importantes du diocèse de Rumbek", a révélé la source, ajoutant que 12 personnes sont liées aux "preuves matérielles du téléphone portable trouvé à l'endroit où l'évêque élu a été tiré dessus."

Ces arrestations font suite à la directive du président du Soudan du Sud, Salva Kiir, demandant une "enquête rapide" afin d'identifier, d'appréhender et de poursuivre les auteurs de "ce crime odieux".

Dans sa déclaration publiée le 26 avril, le président Kiir dit avoir "appris avec consternation le malheureux incident qui a impliqué Mgr Christian Carlassare, évêque élu du diocèse de Rumbek, qui a été abattu la nuit dernière par des hommes armés non identifiés."

Dans sa déclaration du 27 avril, Mgr Hiiboro invite les Sud-Soudanais à considérer l'attaque "comme une occasion de nous réorganiser en tant que nation pour voir comment nous pouvons assurer la sécurité de nos concitoyens et prendre soin d'eux, ainsi que répondre à ces choses qui affectent la vie d'une manière douce et dans le cadre de l'État de droit et du respect de la vie humaine". ”

"Je demande à l'ensemble du diocèse de Tombura-Yambio de prier pour l'évêque élu du diocèse de Rumbek afin qu'il guérisse rapidement. Je prie également de manière spéciale pour la communauté chrétienne et les habitants de Rumbek, afin que Dieu les unisse et les renforce en ce moment difficile", déclare l'évêque de 57 ans.

S'adressant aux missionnaires qui servent au Soudan du Sud, l'Ordinaire de Tombura-Yambio déclare : "Nous vous aimons tous et ce qui s'est passé n'est pas quelque chose que nous devons appeler une attaque contre tous les missionnaires ; l'église ici est née et a été nourrie grâce aux sacrifices de beaucoup de vos frères et sœurs et nous vous remercions tous."

"En tant que vos évêques, nous continuerons à forger notre unité, en particulier en ce moment où la bonté du Seigneur à notre égard se manifeste, puisqu'il a ajouté de nouveaux bergers à notre nombre, afin que nous puissions vaincre le mal en faisant les bonnes choses, en faisant les bonnes choses", déclare Mgr Hiiboro.

Il implore : "Nous prions par l'intermédiaire de Saint Daniel Comboni et de Sainte Joséphine Bakhita qu'ils puissent intercéder auprès de Dieu pour une guérison rapide et un soulagement pour l'évêque élu Mgr Christian."

Mgr Carlassare travaillait dans le diocèse de Malakal au Soudan du Sud depuis son arrivée dans ce pays d'Afrique centrale et orientale en 2005.

Il s'est rendu dans le diocèse de Rumbek le 15 avril après avoir passé plusieurs jours de retraite spirituelle dans la capitale du Soudan du Sud, Juba. Son ordination épiscopale devait avoir lieu le dimanche de Pentecôte, le 23 mai.

En quittant Rumbek pour Nairobi, l'évêque élu a déclaré qu'il avait pardonné à ses agresseurs et a lancé un appel à la prière.

"Priez pour moi et prions tous pour le diocèse de Rumbek afin que Dieu ait pitié de nous et reçoive ses grâces", implore Mgr Calassare et ajoute : "Nous devons également pardonner à ceux qui ont commis ce genre d'action."

"Soyons unis dans la prière, soyons de bons chrétiens et faisons confiance au Seigneur pour qu'il fasse quelque chose de bien. Je remercie les médecins, les prêtres et les gens de l'Église d'avoir été avec moi pendant ce moment de souffrance, de la nuit à maintenant", a ajouté l'évêque élu qui aura 44 ans en octobre.

Il a également rassuré ses confrères comboniens sur son état de santé, les invitant "à prier spécialement pour les habitants de Rumbek qui - selon ses mots - "souffrent plus que lui" (et) qu'il pardonne à ses agresseurs."