Les responsables d'universités d'Église en Afrique envisagent de s'aligner sur le « Veritatis Gaudium » du Pape

Parmi les normes énoncées dans le document de 87 pages figure la réglementation selon laquelle, bien que toutes les universités et facultés ecclésiales relèvent de la Congrégation pour l'éducation catholique basée au Vatican, les conférences épiscopales du monde entier ont la responsabilité de superviser la vie et le progrès de ces entités d'enseignement supérieur, les Chanceliers nommés assurant la liaison entre leurs universités respectives et le Saint-Siège.

« La Congrégation pour l'Éducation Catholique a parcouru les continents pour lancer officiellement ce document et pour en parler aux personnes qui se préoccupent davantage de l'éducation catholique à un niveau supérieur », a déclaré Mgr Muhatia à ACI Afrique en faisant référence aux initiatives prises pour atteindre les institutions ecclésiastiques qui offrent des diplômes reconnus par le Vatican, par opposition aux universités catholiques ordinaires.

Le Secrétaire de la Congrégation pour l'Éducation Catholique, Mgr Angelo Vincenzo Zani, archevêque du Vatican, qui a participé aux délibérations de la CUEA sur l'alignement du système éducatif dans les institutions ecclésiastiques du continent africain avec « Veritatis Gaudium » a expliqué le calendrier des nouvelles normes dans une interview accordée à ACI Afrique par un traducteur.

« Il y a un grand changement dans le monde, en particulier au niveau des universités et autres institutions d'enseignement supérieur », a observé Mgr Zani au cours de l'entretien et a reconnu les efforts entrepris par les entités éducatives dans le monde pour s'adapter aux situations actuelles.

Et d'ajouter : « Aujourd'hui dans le monde, la communauté internationale, la société civile et les puissances économiques se demandent si les jeunes qui sortent des universités sont prêts à relever les défis de la société et sont capables de contribuer à apporter des solutions aux défis actuels ».

L'orientation de « Veritatis Gaudium », que la Congrégation pour l'éducation catholique encourage, a dit Mgr Zani, demande aux responsables des universités et facultés ecclésiastiques de préparer ceux qui sont inscrits à leurs programmes, en particulier sur trois points, à « être plus créatifs, à résoudre les conflits et non à les créer, et à être responsables du bien commun ».

« C'est ainsi que l'Église veut aller à la rencontre des défis de la société », a souligné le prélat italien de 69 ans, en se référant aux trois piliers de la créativité, de la recherche de solutions et du sens du bien commun, « c'est aussi une demande du Pape François qui demande que ces facultés ecclésiastiques répondent aux défis du problème quotidien ».

S'exprimant sur le thème central de « Veritatis Gaudium » en tant que document global, le chancelier de la CUEA, l'évêque zambien Charles Kasonde a décrit l'initiative d'avoir des normes collectives comme institutions ecclésiastiques offrant des diplômes approuvés par le Vatican comme un moyen de responsabilisation qui ouvre les horizons des bénéficiaires à des perspectives objectives.

« L'éducation est à la fois subjective et objective », a fait remarquer Mgr Kasonde, président de l'Association des membres des Conférences épiscopales en Afrique de l'Est (AMECEA), ajoutant que « la vérité objective est beaucoup plus universelle ».

La Constitution apostolique « Veritatis Gaudium », a expliqué le prélat zambien, facilite l'appréciation de l'éducation comme source de trésor intérieur, en offrant aux étudiants une exposition « au monde entier, de sorte que notre manière de faire les choses soit beaucoup plus semblable à celle de l'Asie, de l'Australie, de l'Europe, de l'Amérique et même de l'Afrique et nous parvenons à découvrir la même vérité de l'Évangile dans l’unité ».

Rappelant les temps forts de la réunion de deux jours sur le campus principal du CUEA à Nairobi, le vice-chancelier (VC) du CUEA, le Père professeur Stephen Mbugua a souligné, dans un entretien avec ACI Afrique, «la revitalisation des enseignements dans les facultés de théologie», en particulier la directive visant à réformer les méthodes d'enseignement afin «d'informer le cœur, pas seulement la tête».

« Veritatis Gaudium » nous lance un défi et nous informe des nouvelles frontières de l’échange, de l’apprentissage, de la collaboration, du dialogue et de la cohésion en tant que famille de l’humanité », a déclaré Père Mbugua en référence aux nouvelles directives du pape François pour les universités et les facultés ecclésiastiques.

Interrogé sur les stratégies de mise en œuvre de « Veritatis Gaudium » à CUEA, le VC d'origine kenyane a déclaré : « Nous allons former des équipes de dialogue où la Faculté des sciences sociales rencontrera les chercheurs de la Faculté de théologie et ils auront des questions d'actualité ; de même pour la faculté de droit canon, de même pour l'éducation et la faculté des sciences de la santé, que nous avons créées il y a trois mois environ ».

« Nous voulons le faire même pour le Répertoire de l'intégration régionale », a-t-il ajouté : «  Il doit être opérationnel avec cette Constitution. »

Pour sa part, Mgr Muhatia, qui est également président de la Commission des séminaires de la Conférence des évêques catholiques du Kenya (KCCB), a déclaré à propos de l'application des normes du pape François : « Je me préoccuperai davantage de la manière dont nous allons, par exemple, donner suite aux exigences de ce document, en révisant nos statuts de gestion de l'Université, de nos séminaires pour les adapter à la Constitution apostolique « Veritatis Gaudium ».

Le document du Saint-Père, note Mgr Muhatia, « parle des universités. Il parle d'une éducation de qualité pour s'assurer que l'éducation donnée au Séminaire est en accord avec les attentes de l'Église. »

Dans « Veritatis Gaudium », le Pape François reconnaît la présence de divers enseignants de différents grades dans les Universités et Facultés ecclésiastiques qui sont recrutés sur la base du fait établi qu'ils sont « distingués par la richesse des connaissances, le témoignage de la vie chrétienne et ecclésiale et un sens des responsabilités ».

Quel que soit le rang des membres de la faculté, a souligné le Saint-Père dans le document, ceux qui enseignent « doivent être marqués par une vie droite, l'intégrité de la doctrine et le dévouement au devoir, afin qu'ils puissent contribuer efficacement aux objectifs propres à une institution académique ecclésiastique ».

En cas de non-respect des critères établis, a indiqué le pape François dans le document, les professeurs impliqués « doivent être démis de leurs fonctions, en respectant les procédures établies ».

Les normes de la nouvelle Constitution apostolique sont entrées en vigueur le premier jour de l'année académique 2018-2019 ou le premier jour de l'année académique 2019, selon la manière dont les institutions organisent leurs années académiques. Il est de la responsabilité de chaque Université ecclésiastique et de chaque Faculté connexe de veiller à l'application des normes contenues dans le document.