La société civile au Soudan du Sud "profondément préoccupées" par l'attaque contre le clergé étranger à Rumbek.

"Arrêtez la ségrégation raciale, s'il vous plaît, notre cher peuple", pouvait-on lire sur l'une des pancartes brandies lors de la manifestation.

Une autre affiche mettait en garde contre la haine entre les membres de l'Église, portant les mots suivants : "L'Église doit s'unir pour montrer l'exemple. Nous condamnons la haine dans l'Église."

 "CiSON condamne l'attaque ciblée contre l'évêque élu, le révérend Christian Carlassare", peut-on lire sur une autre pancarte.

S'adressant à ceux qui ont pris part aux manifestations pacifiques du 28 avril à son bureau, le gouverneur de l'État des Lacs, Makur Kulang Liei, a déclaré : "Nous sommes reconnaissants de vous recevoir en tant que groupe en colère qui est allé manifester pacifiquement. Nous sommes également en colère pour ce qui s'est passé en tant que gouvernement de l'État des Lacs et du gouvernement transitoire d'unité nationale ; nous protestons dans nos cœurs pour ce qui est arrivé à notre révérend évêque."

"Le gouvernement est préoccupé à la fois au niveau national et au niveau de l'État et c'est pourquoi vous avez vu qu'ils (le gouvernement national du Soudan du Sud) ont envoyé une délégation de haut niveau de Juba dirigée par l'IGP. Nous sommes ici pour vous remercier de votre manifestation pacifique et nous voulons informer le monde et le Soudan du Sud tout entier que nous travaillons dur pour traduire ces coupables en justice", a déclaré le gouverneur.

Mgr Carlassare, qui se trouve actuellement à l'hôpital de Nairobi, aurait été la principale cible de deux hommes armés qui ont accédé à sa chambre en tirant plusieurs balles sur sa porte.

Le membre des Missionnaires Comboniens, né en Italie, a reçu un premier traitement dans l'établissement de santé sous les auspices de Médecins d'Afrique CUAMM à Rumbek. 

Il était arrivé à Rumbek le 15 avril après sa nomination épiscopale le 8 mars. Il exerçait son ministère dans le diocèse de Malakal au Sud-Soudan depuis son arrivée dans le pays en 2005. 

Dans leur déclaration partagée avec ACI Afrique, les membres de CiSON décrivent l'attaque contre Mgr Carlassare comme "malheureuse" et "appellent le gouvernement de l'État (du Soudan du Sud) à accélérer le processus d'enquête et à s'assurer que la justice règne en tenant les auteurs responsables de leurs actes".

Ils appellent les "fidèles catholiques du diocèse de Rumbek à rester calmes et unis ainsi qu'à être solidaires et à prier pour la guérison rapide du révérend Carlassare."

"Nous restons (observateurs) pour suivre les processus de l'enquête jusqu'à ce que justice soit faite", ont-ils ajouté dans leur déclaration signée par le président du CiSON, Hakim Cipuounyuc Awur.

Pendant ce temps, les membres du comité de collecte de fonds chargé par le Secrétariat des évêques catholiques du Soudan du Sud (SSCBS) de solliciter des fonds pour l'ordination épiscopale de Mgr Carlassare ont appelé au "calme et à une foi forte" dans un contexte de déception.

"Nous comprenons la déception et la dépression que de nombreuses personnes peuvent ressentir à cause de l'incident", a déclaré le président par intérim du Comité, Tong Deng Anei, aux journalistes à Juba, la capitale du Sud-Soudan, mercredi 28 avril.

Dans leur déclaration partagée avec ACI Afrique, les membres du comité décrivent l'attaque contre Mgr Carlassare comme "l'œuvre du diable".

"L'acte haineux sur l'homme de Dieu est manifestement l'œuvre du diable dirigée contre une personne innocente qui a volontairement accepté sa nomination pour servir et travailler avec les habitants de Rumbek", disent-ils, ajoutant : "Les responsables doivent être appréhendés et traduits en justice sans échec."

"Nous sommes reconnaissants au Président de la République du Soudan du Sud, S.E. Salva Kiir Mayardit, de s'être tenu aux côtés de l'Église et de la population de Rumbek en ce moment difficile, d'avoir appelé le public à rester calme et de nous avoir assuré de l'engagement du gouvernement à mener une enquête approfondie", indiquent les membres du Comité dans leur déclaration de deux pages, dans laquelle ils expriment également leur reconnaissance pour "le rôle et les contributions vitales" des évêques catholiques, des diplomates du Vatican et des missionnaires comboniens.

Dans un enregistrement vidéo réalisé par ACI Afrique depuis son lit d'hôpital à l'hôpital de Nairobi le 27 avril, l'évêque élu Mgr Carlassare a rassuré le peuple de Dieu à Rumbek en lui disant qu'il est hors de danger et qu'il prévoit de retourner dans le diocèse du Soudan du Sud.

"Je profite de l'occasion pour vous saluer tous, mes frères et sœurs, à Rumbek. Je veux que vous soyez en paix en sachant que je me porte bien ici à l'hôpital de Nairobi", a déclaré Mgr Carlassare, ajoutant qu'il reçoit de bons soins médicaux et que son état s'améliore.