Il a déclaré que les catéchistes ont joué un rôle essentiel dans l'expansion missionnaire de l'Église au cours des siècles suivants.
Le pape a décrit le Concile Vatican II, qui s'est tenu de 1962 à 1965, comme un tournant qui a conduit à "une appréciation renouvelée de l'importance de la participation des laïcs à l'œuvre d'évangélisation".
Il a également souligné la "grande clairvoyance" de son prédécesseur, saint Paul VI, qui a encouragé les conférences épiscopales du monde entier à envisager d'instituer le ministère de catéchiste dans leurs régions dans sa lettre apostolique Ministeria quaedam de 1972.
Le pape François a déclaré que les dernières décennies avaient vu "un renouveau significatif de la catéchèse", citant la publication du Catéchisme de l'Église catholique en 1992, l'exhortation apostolique Catechesi tradendae du pape Jean-Paul II en 1979 et les répertoires catéchétiques publiés depuis Vatican II.
Décrivant les qualités que l'Église recherche chez les participants au nouveau ministère laïc, il écrit : "Les catéchistes sont appelés d'abord à être experts dans le service pastoral de la transmission de la foi telle qu'elle se développe à travers ses différentes étapes, de la proclamation initiale du kérygme [annonce de l'Évangile] à l'instruction qui présente notre nouvelle vie dans le Christ et prépare aux sacrements de l'initiation chrétienne, puis à la formation permanente qui peut permettre à chaque personne de rendre compte de l'espérance qui est en elle".
"En même temps, tout catéchiste doit être un témoin de la foi, un enseignant et un mystagogue, un accompagnateur et un pédagogue, qui enseigne pour l'Église."
Il a souligné que les candidats doivent recevoir "une formation biblique, théologique, pastorale et pédagogique appropriée pour être des communicateurs compétents de la vérité de la foi et ils doivent avoir une certaine expérience préalable de la catéchèse."
Le pape François a mis l'accent sur le rôle des laïcs depuis son élection en 2013.
Dans son exhortation apostolique post-synodale de 2020, Querida Amazonia, il a déclaré qu'il était nécessaire de renforcer le leadership laïc dans la région amazonienne.
Il a écrit : " Une Église aux caractéristiques amazoniennes requiert la présence stable de responsables mûrs et laïcs dotés d'autorité et familiers avec les langues, les cultures, l'expérience spirituelle et le mode de vie communautaire des différents lieux, mais aussi ouverts à la multiplicité des dons que l'Esprit Saint accorde à chacun. Car là où il y a un besoin particulier, il a déjà déversé les charismes qui peuvent y répondre."
