Un diocèse catholique va entamer une procédure de sanctification pour les jésuites assassinés pendant la guerre civile au Mozambique.

L'évêque de Tete ajoute que l'action d'initier les causes de sainteté est motivée par "l'impact que le témoignage de ces missionnaires a encore parmi le peuple."

"J'ai été impressionné par la foule qui s'est présentée à la messe. Ils m'ont expliqué que c'était toujours comme ça, même quand les prêtres n'organisaient rien", dit-il en référence au 35e anniversaire de leur martyre et ajoute : "Là où il y a de la fumée, il y a du feu et, dans ces cas-là, la célébrité est le signe que quelque chose d'important se cache derrière tout ça."

Selon le rapport, c'est après la célébration eucharistique que l'évêque s'est adressé au conseil des consulteurs diocésains et, en voyant l'enthousiasme des prêtres qui connaissaient les jésuites tués, a compris la nécessité de faire avancer le dossier. 

L'évêque d'origine portugaise a consulté les dirigeants des jésuites et les membres de la Conférence épiscopale du Mozambique avant d'écrire à la Congrégation pour les causes des saints au Vatican.

Si les auteurs des meurtres des deux jésuites n'ont jamais été identifiés, l'Ordinaire local de Tete estime que les prêtres ont été tués "parce qu'ils dénonçaient les atrocités de la guerre, défendaient la dignité du peuple angolais et étaient, par conséquent, considérés comme des "témoins gênants" des abus des autorités politiques et policières." 

"Le crime n'avait pas de motivations religieuses. Mais le martyre ne concerne pas seulement la haine de la foi mais aussi les vertus liées à la foi, comme la justice ou la charité", déclare Mgr Antunes en référence au meurtre des deux prêtres jésuites.

Le membre des Missionnaires Consolata, âgé de 64 ans, décrit en outre les défunts P. Moreira et P. Kamtedza comme "courageux, sans peur et luttant toujours pour le peuple".

"Les deux missionnaires ont choisi de continuer à servir leur église, même après qu'il leur ait été conseillé de quitter la région (par leurs supérieurs) à un moment où de nombreux religieux étaient kidnappés et tués", rappelle Mgr Antunes dans le rapport du 17 mai de Spotlight Africa.

Il ajoute que les deux prêtres jésuites savaient que s'ils quittaient leur mission, les militaires attaqueraient le village et la population, et qu'ils ont donc choisi de rester pour "assurer la sécurité de tous".

Les prêtres jésuites tués avaient servi à Chapotera environ un an avant d'être assassinés.