"Prier n'est pas facile" : Le pape François lors de l'audience générale du mercredi

La cour a une capacité d'environ 500 participants socialement distants et masqués, parmi lesquels se trouvait mercredi un groupe de jeunes pèlerins du Mexique, qui ont chanté lorsque le pape est arrivé en voiture pour l'audience.

Ce discours était la 34e réflexion de son cycle de catéchèse sur la prière, qu'il a lancé en mai et repris en octobre après neuf discours sur la guérison du monde après la pandémie.

Réfléchissant sur Luc 21:34-36, dans lequel Jésus exhorte ses disciples à être vigilants à tout moment, le pape a déclaré que les personnes qui prient rencontrent rapidement des distractions.

"Nous faisons tous l'expérience de ce tourbillon d'images et d'illusions en perpétuel mouvement, qui nous accompagne même pendant le sommeil. Et nous savons tous qu'il n'est pas bon de suivre cette inclination au désordre", a-t-il déclaré.

Il a noté que la lutte pour la concentration se retrouve également dans d'autres domaines tels que les études, le travail et le sport.

"Les athlètes sont conscients que les compétitions ne sont pas gagnées uniquement grâce à l'entraînement physique, mais aussi grâce à la discipline mentale : avant tout, grâce à la capacité de se concentrer et de rester concentré", a-t-il déclaré.

Le pape a exhorté les catholiques à lutter contre les distractions, en développant la vertu "souvent oubliée" de la vigilance. Il a rappelé que tout au long des Évangiles, Jésus a exhorté ses disciples à pratiquer cette vertu.

"Dans un moment que nous ne connaissons pas, la voix de notre Seigneur résonnera : ce jour-là, bénis seront les serviteurs qu'Il trouvera industrieux, toujours concentrés sur ce qui compte vraiment", a-t-il dit.

"Ils ne s'égaraient pas à la poursuite de toutes les attractions qui se présentaient à leur esprit, mais essayaient de suivre le bon chemin, en faisant le bien et en accomplissant leur propre tâche."

Il a rappelé que la carmélite espagnole du XVIe siècle Sainte Thérèse d'Ávila comparait l'imagination vagabonde à une folle qui erre dans une maison.

"Nous devons l'arrêter et la mettre en cage, avec attention", a-t-il commenté.

En ce qui concerne l'aridité spirituelle, il a déclaré qu'elle constituait un obstacle différent à la prière.

"Souvent, nous ne savons pas quelles sont les raisons de la stérilité : cela peut dépendre de nous-mêmes, mais aussi de Dieu, qui permet certaines situations dans la vie extérieure ou intérieure", a-t-il réfléchi.

"Ou bien, parfois, c'est un mal de tête ou un problème de foie qui nous empêche d'entrer dans la prière. Souvent, nous n'en connaissons pas vraiment la raison."

Le pape François a déclaré qu'il était normal de passer de la "consolation" à la "désolation" et inversement dans notre vie quotidienne.

Mais il a ajouté que s'il y a des "jours gris", nous devons nous garder d'avoir un "cœur gris".

Il a déclaré : "C'est terrible : on ne peut pas prier, on ne peut pas se consoler avec un cœur gris ! Ou encore, on ne peut pas sortir de la stérilité spirituelle avec un cœur gris. Le cœur doit être ouvert et lumineux, pour que la lumière du Seigneur puisse entrer. Et si elle n'entre pas, attendez-la, avec espoir. Mais ne le fermez pas dans la grisaille".

Enfin, il a mentionné la paresse, qui, a-t-il dit, est connue comme l'un des sept péchés capitaux car "elle peut conduire à la mort de l'âme."

Il a dit que notre réponse aux trois obstacles à la prière devrait être une humble persévérance.

"Le véritable progrès dans la vie spirituelle ne consiste pas à multiplier les extases, mais à être capable de persévérer dans les moments difficiles", a-t-il observé.

Parfois, a-t-il dit, nous prierons comme la figure biblique de Job, protestant contre les actions de Dieu.

Et nous aussi, qui sommes bien moins saints et patients que Job, nous savons qu'à la fin, à la fin de ce temps de désolation, pendant lequel nous avons élevé vers le ciel des cris silencieux et demandé plusieurs fois "pourquoi ?", Dieu nous répondra", a-t-il réfléchi.

En période d'épreuve, il a recommandé d'être comme un enfant qui pose à son père une série infinie de questions commençant par "Pourquoi ?".

"Parce que parfois, se mettre un peu en colère est bon pour soi, car cela réveille cette relation fils-père, fille-père que nous devons avoir avec Dieu. Et Il acceptera même nos expressions les plus dures et les plus amères avec l'amour d'un père, et les considérera comme un acte de foi, comme une prière", a-t-il dit.

Un résumé de la catéchèse du pape a ensuite été lu en sept langues. Après chaque résumé, il a salué les membres de chaque groupe linguistique.

S'adressant aux pèlerins arabophones, il a déclaré : "Au mois de mai, mois dédié à la Vierge, nous récitons le saint rosaire, condensé de toute l'histoire de notre salut. Le saint rosaire est une arme puissante contre le mal, et un moyen efficace pour obtenir la vraie paix dans nos cœurs. Que le Seigneur vous bénisse tous et vous protège toujours de tout mal !"

Se tournant vers les catholiques italophones, il a observé que l'Église célébrera le dimanche de Pentecôte le 23 mai.

"L'approche de la fête de la Pentecôte me donne l'occasion de vous encourager à implorer l'Esprit Saint avec plus de ferveur, afin qu'il remplisse le cœur des gens de son amour, qu'il fasse briller sa lumière dans le monde et qu'il inspire à chacun des intentions et des actions de paix", a-t-il déclaré.

"Enfin, comme d'habitude, ma pensée va aux personnes âgées, aux jeunes, aux malades et aux jeunes mariés. J'invoque l'Esprit Saint sur chacun d'eux, afin qu'avec ses dons de grâce, il soit pour vous un soutien et une consolation sur le chemin de la vie."

L'audience générale s'est terminée par la récitation du Notre Père et de la Bénédiction Apostolique.