Nigeria : Un prêtre catholique retrouve la liberté quelques jours après l'inhumation de son collègue

Dans une interview accordée à l'organisation caritative catholique Aid to the Church in Need (ACN), l'Ordinaire local du diocèse de Sokoto, Mgr Matthew Kukah, a déclaré qu'il était en contact avec ceux qui sont derrière l'enlèvement du Père Keke.

"Nous avons établi le contact avec les ravisseurs et nous discutons", aurait déclaré Mgr Kukah dans le rapport du 26 mai, avant d'ajouter : "C'est l'une des expériences les plus douloureuses que de parler et de plaider avec des criminels et des meurtriers endurcis qui, dans un environnement plus civilisé, devraient être enfermés à vie, mais devant la miséricorde desquels vous vous trouvez."

L'évêque nigérian a révélé la nature des négociations en termes monétaires en disant : "D'après la voix de l'homme, il pourrait avoir la trentaine. Samedi, ils ont demandé ₦100m (242 424 $ US) et sont ensuite descendus à ₦50m (121 212 $ US) et c'est comme ça que ça se passe. Vous faites une offre et ça continue encore et encore."

L'enlèvement du père Keke et le meurtre du père Bello, qui a été enterré mardi 1er juin, sont les derniers incidents d'une série d'attaques qui ont visé des institutions et des personnalités de l'Église au Nigeria. 

Le 30 mars de cette année, le père FerdinandFanenNgugbanet six autres personnes ont été tués à la suite de l'attaque de la paroisse St. Paul Ayetwar du diocèse de Katsina au Nigeria.

Le 17 mai, un prêtre catholique de l'archidiocèse de Kaduna a été enlevé avec dix autres personnes lorsque des hommes armés ont envahi la communauté de Kadaje, dans la zone de gouvernement local (LGA) de Kachia, dans l'État de Kaduna, un incident qui a coûté la vie à huit personnes. 

Le 19 mai, des bandits auraient attaqué la communauté d'Ungwan Gaida dans l'AGL de Chukun, incendié un bâtiment de l'Église de l'Assemblée de Dieu et tué huit personnes. 

Les évêques catholiques ont exprimé leurs inquiétudes quant aux niveaux élevés d'insécurité dans le pays et ont appelé à une action urgente pour sauver la situation.

Dans une déclaration publiée le 11 mai, les évêques catholiques des provinces ecclésiastiques nigérianes d'Onitsha et d'Owerri ont déclaré que la nation ouest-africaine était en "grand danger" et qu'une action urgente était nécessaire pour faire face aux niveaux élevés d'insécurité.

"L'état du Nigeria dans différentes parties de notre pays avec tant de violence, d'insécurité et d'anxiété est une source de préoccupation majeure pour nous, évêques", ont déclaré les évêques catholiques.

Ils ont ajouté : "Nous nous adressons à vous, notre peuple à différents niveaux du gouvernement et à travers la nation, pour voir que cette nation est en grand danger si nous n'apportons pas un nouvel esprit, une nouvelle approche."

Lors de la célébration de la messe de vigile précédant l'enterrement du père Alphonsus Bello, Mgr Matthew Hassan Kukah a reproché au gouvernement nigérian son laxisme en matière de sécurité des citoyens et a appelé les membres de l'exécutif à repenser leur serment.

"Il n'y a aucun endroit dans le monde où les gens meurent comme dans notre pays. Il n'y a aucun endroit au monde où la barbarie et le traitement de la vie humaine se manifestent comme au Nigeria", a déploré Mgr Kukah dans son homélie du lundi 31 mai. 

Il a ajouté : "Je pense que le président du Nigeria et certains gouverneurs peuvent s'adresser aux Nigérians et leur dire : chers Nigérians, j'ai juré de ne pas vous protéger. Je ne vous protégerai pas des envahisseurs étrangers, je ne vous protégerai pas d'être tués. Je ne vous protégerai pas contre les enlèvements, je ne vous protégerai pas contre les bandits, je ne vous protégerai pas contre les ravisseurs."

"En tant que chrétiens, quelles que soient les turbulences dans lesquelles vit notre société, nous devons nous en tenir aux promesses de Dieu. En tant que chrétiens, nous nous rappelons que seul le sang purificateur de Jésus-Christ nous offre l'espoir", a ajouté l'évêque de 68 ans.